Tyrell Malacia est revenu sur sa période difficile à Manchester United sous Ruben Amorim. Dans un entretien accordé à la BBC Sport, le défenseur néerlandais raconte comment, après une longue blessure, il s’est retrouvé à s’entraîner avec les équipes de jeunes, une situation éprouvante sur le plan mental.
«Je ne veux pas trop m’étendre sur le sujet, mais certaines choses se sont passées pendant ma convalescence. Ruben est arrivé juste après mon retour de blessure. Il m’a fait jouer quelques matchs, mais cela faisait un an et demi que je n’avais pas joué. Imaginez ne pas jouer pendant un an et demi et devoir tout réadapter, surtout dans le meilleur championnat du monde», explique-t-il. Malacia reconnaît toutefois les exigences du club mancunien : «Quand on joue pour un club aussi prestigieux, on a besoin de temps. En tant que joueur, il faut bien comprendre que si l’on joue pour un grand club comme Manchester United, on n’a pas de temps à perdre.»
Prêté au PSV Eindhoven, où il a disputé 12 rencontres, le latéral espérait retrouver sa place à son retour en Angleterre. Mais ses attentes ont rapidement été déçues. «Même à cette époque, je n’étais pas encore à 100 %, mais ça m’a fait du bien de jouer et de m’adapter au jeu. Après ces six mois, je suis revenu en été en me disant : « Ça y est, je vais avoir ma chance ».», raconte-t-il. Au lieu de cela, il a été envoyé s’entraîner avec les réserves, puis avec les moins de 18 ans.
«Je ne sais pas d’où ça venait. Je ne sais pas si c’était Ruben, quelqu’un de plus haut placé, ou qui que ce soit d’autre, mais je n’en ai jamais parlé. J’ai continué à travailler et à faire mon travail, même si c’était parfois difficile de s’entraîner à cinq. À un moment donné, Marcus, Garnacho et même Antony sont partis.», confie Malacia. Il poursuit : «Ensuite, je me suis retrouvé seul, à m’entraîner avec l’équipe réserve, voire même avec les moins de 18 ans et les plus jeunes. C’est compliqué. Mentalement, c’est compliqué. J’aurais pu dire : «OK, je ne vais pas m’entraîner», mais je me suis dit : Ça ne m’aidera pas.» Ça aurait été une raison de plus pour qu’ils me disent : «C’est pour ça que tu t’entraînes avec eux ou que tu t’entraînes seul. Je me suis concentré et j’ai fait mon travail. Je suis resté en forme depuis mon retour de blessure, mais les gens l’ignorent. Ils se demandaient : « Pourquoi ne joue-t-il pas ? »»
Après une discussion avec Michael Carrick, le défenseur a finalement choisi de quitter Manchester United pour rejoindre le FC Cincinnati, aux États-Unis. «Évidemment, je voulais partir. Mais des blessures sont survenues, et à cause du nombre de joueurs dans l’effectif, je ne pouvais pas. C’était dur à accepter. Je me disais : « Je ne vais pas jouer, mais ils ne veulent pas me laisser partir, alors à quoi bon rester ? » Puis il m’a expliqué. Au final, chacun est là pour soi. Moi, j’étais là pour moi avant tout, et l’équipe et l’entraîneur aussi», résume-t-il. Malgré cette période difficile, Malacia assure ne rien regretter : «Il doit sauver son poste ou bien faire son travail. Cela dit, je ne regrette rien. J’ai passé une excellente première saison, et les gens qui travaillaient là-bas, ainsi que les joueurs que j’ai rencontrés, étaient fantastiques. J’ai donc vraiment adoré mon expérience.»
