Alexis Mac Allister a évoqué les difficultés de Liverpool sous Arne Slot et les changements apportés par Andoni Iraola. Après la victoire spectaculaire des Reds contre Villarreal (4-3) en Ligue des champions, mardi soir, le milieu de terrain argentin a expliqué que le nouvel entraîneur avait contribué à améliorer l’atmosphère au sein du groupe.
Après des débuts réussis à Anfield, marqués par un titre de Premier League, Slot a connu une deuxième saison plus compliquée, conclue par une cinquième place. Iraola a ensuite été recruté pour relancer l’équipe. Mené de deux buts contre Villarreal, Liverpool a finalement renversé la rencontre, notamment grâce à deux réalisations de Mac Allister et à un but de Florian Wirtz. Interrogé par Amazon Prime, l’international argentin n’a pas caché les difficultés rencontrées la saison précédente. «L’an dernier a été une année vraiment difficile pour nous tous, a reconnu Mac Allister. Il était clair que je n’étais pas au niveau. Je suis le premier à le dire, ça ne me pose aucun problème. Quelque chose n’allait pas dans le groupe. Cet entraîneur a changé cela, et c’est vraiment important», a-t-il confié.
Mac Allister explique les changements tactiques
Le champion du monde 2022 a également souligné les différences entre les systèmes utilisés par Slot et Iraola. «Notre façon de jouer est assez différente. Je n’aime pas faire de comparaisons. Je me sens bien, c’est ce que je veux et c’est ce qui me plaît.», a-t-il expliqué. Il a ensuite détaillé les ajustements défensifs : «Maintenant, c’est davantage du marquage individuel. Il faut moins communiquer parce qu’il faut suivre l’adversaire. L’an dernier, c’était davantage du marquage de zone. Avec la sélection nationale, nous jouons davantage en zone et ça fonctionne. Maintenant, nous jouons en un contre un et ça fonctionne.» Pour Mac Allister, cette approche demande moins de réflexion, mais davantage d’efforts physiques. «Au bout du compte, c’est à nous de prendre nos responsabilités. C’est l’un des changements. Mais maintenant, c’est beaucoup plus simple : il faut moins réfléchir, mais peut-être courir davantage. C’est dans cette direction que va le football», a-t-il ajouté.
Mac Allister encense Rio Ngumoha
Auteur d’une tête décisive contre Villarreal, le milieu de terrain a aussi plaisanté sur ses qualités dans le jeu aérien. «Je ne suis pas grand ! Mais j’adore aller dans la surface. Les entraîneurs savent que j’aime attaquer le premier poteau. J’ai aussi marqué en Coupe du monde. C’est là que j’aime me placer. Mon père fait la même taille que moi, peut-être un peu moins, et il était lui aussi bon de la tête.», a-t-il déclaré. Enfin, Mac Allister a salué la prestation du jeune Rio Ngumoha, âgé de 18 ans, qui s’est illustré avec deux passes décisives. «Rio a été incroyable, il a fait la différence, a souligné Mac Allister. On parle parfois des joueurs qui marquent, mais il a vraiment été important. Ses qualités sautent aux yeux. Tout le monde le sait. Il est facile de voir que c’est un très bon joueur.», a-t-il souligné. L’Argentin a également insisté sur le travail défensif du jeune joueur et sur leur complicité dans le jeu offensif : «Il a travaillé dur sans ballon, et c’est important aussi. Sur le deuxième but, Rio a aussi été incroyable. Je lui parle toujours des centres à ras de terre.»
