Cristiano Ronaldo continue de faire parler de lui après son départ anticipé du rassemblement de la sélection portugaise et son différend avec Jorge Jesus. Alors que le quintuple Ballon d’Or a publié un long communiqué pour expliquer sa décision, le journaliste anglais Andy Brassell a vivement critiqué sa communication. Sur les ondes de talkSPORT, il a notamment mis en cause l’entourage de la star portugaise, estimant qu’il aurait dû mieux anticiper les conséquences de cette prise de parole.
Cristiano Ronaldo critiqué pour sa communication
Pour Andy Brassell, le problème ne concerne pas uniquement Cristiano Ronaldo, mais aussi les personnes chargées de le conseiller. Le journaliste estime que l’entourage du capitaine portugais aurait dû l’alerter sur l’image que son communiqué risquait de renvoyer. «Je ne juge pas Cristiano Ronaldo, mais plutôt son entourage. Vu son statut de célébrité, il devrait être mieux entouré. Il a dû passer par beaucoup de gens qui, en principe, devraient le conseiller en relations publiques et lui dire : “Même si tu penses ça, ça te donne une très mauvaise image”. Ça n’a rien changé», a déclaré Brassell. Le journaliste a également critiqué le moment choisi pour publier ce communiqué, alors que Lionel Messi faisait l’objet d’une attention particulière lors de ses adieux à la sélection argentine. «C’est lui qui a dit : “Cela me représente et je suis à l’aise avec ça.” Mais il a visiblement besoin qu’on lui dise : “Vas-y… La semaine où Messi prend sa retraite internationale en apothéose, ne publie pas ça. Surtout, ne le publie pas”», a-t-il lancé.
Ronaldo explique son différend avec Jorge Jesus
Dans son communiqué, Cristiano Ronaldo a détaillé les circonstances de son départ du rassemblement portugais. Selon lui, Jorge Jesus lui avait initialement présenté un programme précis concernant sa participation aux rencontres internationales. «Le sélectionneur m’a dit ce jour-là qu’il comptait sur moi et que ma présence était essentielle à son projet. Il m’a présenté, sur-le-champ, un plan concernant ma participation. Il m’a dit que je disputerais le premier et le dernier match et que, pour des raisons de gestion physique, il effectuerait toujours trois à quatre changements par match», a expliqué l’attaquant.
Ronaldo affirme ensuite que son entraîneur lui a proposé de rester au Portugal pendant les déplacements en Norvège et au Danemark, avant de rejoindre le groupe pour la rencontre au stade du Dragão. Une option qu’il dit avoir immédiatement refusée. «À ce moment-là, il m’a proposé de ne pas accompagner la sélection en Norvège et au Danemark. Il m’a suggéré de disputer le premier match et de rester au Portugal, pour ensuite rejoindre le groupe avant le match au Dragão. J’ai immédiatement refusé cette proposition», a-t-il raconté. Le capitaine portugais estime que son statut lui imposait de rester auprès de ses coéquipiers. «Ce n’est pas parce que je ne disputerais pas les matchs à l’étranger que je cesserais d’être le capitaine de notre équipe. Ce privilège de rester au Portugal n’aurait pas donné le bon exemple», a-t-il ajouté.
Le match en Norvège, point de rupture
Cristiano Ronaldo affirme que les tensions se sont aggravées lors du déplacement en Norvège. Selon son récit, Jorge Jesus lui aurait demandé s’il était prêt à jouer une trentaine de minutes, alors que l’attaquant pensait initialement ne pas participer à la rencontre. «À ma grande surprise, le sélectionneur m’a demandé si j’étais prêt à jouer 30 minutes. J’étais entièrement concentré sur ma récupération physique, intégré à mes coéquipiers comme toujours, et je pensais ne pas jouer ce jour-là», a-t-il expliqué. Ronaldo assure s’être échauffé dès la mi-temps, sans finalement entrer en jeu. Il considère que son entraîneur n’a pas respecté son engagement. «Je me suis échauffé dès la mi-temps, j’ai vu les minutes s’écouler et je n’ai pas été appelé. Le sélectionneur n’avait pas tenu parole», a-t-il dénoncé. Le Portugais a toutefois reconnu avoir commis une erreur après la rencontre en ne saluant pas les supporters. Il leur a présenté ses excuses. «C’est une erreur dont je suis seul responsable et qui n’aurait pas dû se produire. Je présente mes excuses aux Portugais qui nous ont soutenus avec ferveur, je présente mes excuses aux supporters et je présente mes excuses à ceux qui, sans être Portugais, se sont peut-être déplacés pour me voir et que j’ai pu décevoir», a-t-il déclaré.
Une réunion qui n’a pas rétabli la confiance
Selon Cristiano Ronaldo, une réunion organisée 48 heures plus tard avec Jorge Jesus et Simão Coutinho devait permettre de régler le différend. Le joueur affirme qu’un accord avait été trouvé sur les explications que le sélectionneur devait fournir publiquement. «Ce fut un moment intense, très franc, sans aucun filtre. Nous avons convenu qu’il n’y avait qu’une seule façon de clore cette “affaire” : que le sélectionneur répète ce qu’il venait de me dire en privé, en présence de Simão Coutinho, mais cette fois-ci dans la salle de presse», a-t-il raconté. Ronaldo souhaitait notamment que Jorge Jesus reconnaisse avoir lui-même proposé le programme de participation et demandé à l’attaquant de s’échauffer contre la Norvège. Cependant, le capitaine portugais estime que la conférence de presse ne s’est pas déroulée comme prévu. «La conférence s’est déroulée comme on le sait : son attitude n’avait rien à voir avec celle de notre réunion ; j’ai entendu des propos et une agressivité que je juge injustifiés», a-t-il affirmé. Il considère que cet épisode a définitivement fragilisé sa confiance envers son entraîneur. «Aucune de ces notes n’indiquait donc que le sélectionneur m’ait même présenté ses excuses. C’était la seconde fois qu’il ne tenait pas sa parole. J’ai décidé de quitter le stage sans attendre un nouveau manquement à sa parole», a révélé Ronaldo.
Cristiano Ronaldo assume son départ et promet de rester disponible
Malgré ses reproches envers Jorge Jesus, le quintuple Ballon d’Or assure n’avoir jamais cherché à influencer les décisions de ses entraîneurs au cours de sa carrière. «Jamais, à aucun moment, je ne me suis immiscé dans une quelconque décision technique ou tactique d’un entraîneur ou d’un sélectionneur au cours de mes près de 25 ans de carrière. J’accepte, pour le meilleur ou pour le pire, ce qu’on me propose de faire», a-t-il assuré. Le Portugais reconnaît néanmoins que son départ anticipé du rassemblement n’était pas la bonne décision. Il a également présenté ses excuses à ses coéquipiers. «Je dois également présenter mes excuses à mes coéquipiers de l’équipe nationale pour avoir quitté le stage. Malgré la perte totale de confiance dans la parole du sélectionneur, comme peuvent en témoigner ceux qui ont assisté à ces conversations, je n’aurais pas dû agir ainsi. J’en assume l’entière responsabilité», a-t-il reconnu.
Enfin, Ronaldo a tenu à clarifier ses intentions concernant son avenir international. Il refuse que ses prochaines apparitions sous le maillot portugais soient considérées comme des matchs d’adieu. «À ce propos, j’ai beaucoup entendu parler de matchs d’adieu, du fait que je devrais avoir des adieux dignes et que la Fédération souhaite m’offrir cette opportunité. J’ai appris dans la vie, souvent affamé et sans rien à manger, que personne ne donne rien à personne», a-t-il lancé. Le capitaine portugais assure qu’il restera disponible tant qu’il sera physiquement en mesure de jouer au plus haut niveau. «Par conséquent, si je suis en bonne forme physique, si je joue dans mon club – en marquant des buts, je l’espère –, après avoir purgé la suspension qui m’aura été infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour disputer des matchs et gagner pour notre équipe nationale», a-t-il conclu.
