José Mourinho s’apprête à retrouver officiellement le banc du Real Madrid. Ce samedi, le technicien portugais dirigera son premier match de Liga depuis son retour à la tête des Merengues, sur la pelouse de l’Espanyol. Avant cette grande première, l’entraîneur madrilène s’est longuement exprimé sur son équipe, ses ambitions, ses choix de staff et plusieurs dossiers chauds du vestiaire.
Mourinho veut déjà des matchs importants
Après une préparation marquée par des groupes de joueurs arrivés à des moments différents, José Mourinho estime que son équipe est désormais prête à entrer dans le vif du sujet. «Comme vous l’avez justement souligné, l’équipe est confrontée à la difficulté de démarrer en groupes disparates. Certains joueurs ont participé à 36 entraînements et 6 matchs, tandis que d’autres n’ont disputé que quelques matchs et cinq entraînements. J’ai réussi à adapter le programme à chacun : certains sont venus pour des séances individuelles, et nous plaisantions car il y avait un joueur pour dix personnes. Je suis très satisfait de la situation. Si vous me demandez si j’aimerais une semaine de plus, la réponse est oui. Mais nous sommes lassés des matchs amicaux. Nous n’apprécions pas ce travail à cause de ces matchs. Nous voulons des matchs importants», a expliqué Mourinho.
Le Portugais a également fait le point sur l’infirmerie et notamment sur Aurélien Tchouaméni. «Les joueurs blessés la saison dernière sont indisponibles depuis longtemps, et je ne m’attends pas à ce qu’ils soient rétablis d’ici deux ou trois semaines. Le seul joueur absent pour ce match et qui n’était pas blessé la saison dernière est Endrick. Tchouameni va bien. Il doit s’entraîner aujourd’hui, demain et dimanche pour accélérer sa convalescence. Il est arrivé dans un état qui ne lui permet pas d’être en pleine forme pour cette rencontre», a-t-il précisé.
«Pas de nostalgie» pour Mourinho
De retour au Real Madrid plusieurs années après son premier passage, Mourinho assure ne pas être un entraîneur tourné vers le passé. Il garde toutefois une affection particulière pour certains de ses anciens clubs. «Je ne suis pas du genre à ressasser les erreurs du passé ni à être nostalgique. J’ai quitté le Portugal il y a 20 ans et je n’y suis revenu que quelques mois l’année dernière. Je ne regrette pas grand-chose. Je ne pense pas à ce que j’ai laissé derrière moi. Chaque titre du Real Madrid s’accompagnait d’un coup de fil du président. Je répondais toujours : « Non, cela ne me concerne pas. » Je suis heureux que mon travail ait eu un impact positif, mais les titres appartiennent à Carlo, Zidane, aux joueurs, au peuple. Toujours avec joie.», a-t-il expliqué. L’ancien entraîneur de Chelsea, de l’Inter Milan et de la Roma reconnaît néanmoins avoir toujours une relation particulière avec ses anciennes équipes. «Pas de nostalgie, mais si vous me demandez si je ressens quelque chose pour la Roma, l’Inter, Chelsea… Oui, je ressens quelque chose. Je souhaite toujours qu’ils réussissent. Je ne parle pas de Benfica car ils ont quelque chose de plus que ces clubs», a-t-il confié.
Vinicius, Mbappé et Bellingham : le grand défi tactique
L’un des principaux défis de Mourinho sera de parvenir à faire cohabiter les trois stars offensives du Real Madrid : Vinicius Junior, Kylian Mbappé et Jude Bellingham.
Le Portugais se montre toutefois très optimiste. «Ce sont des joueurs exceptionnels. Ils veulent jouer avec des joueurs exceptionnels. Les meilleurs joueurs sont frustrés lorsqu’ils jouent avec des joueurs qui ne le sont pas. L’adéquation tactique peut être plus difficile à trouver.», a-t-il reconnu. Mourinho estime néanmoins que leurs profils peuvent parfaitement être associés. «Ancelotti a trouvé le système parfait pour Vini, Deschamps pour Kylian, Tuchel pour Jude. Il est plus difficile de trouver le Mourinho parfait pour les trois. Ils doivent le faire parce qu’ils pensent pouvoir le faire bien. Ce sont des joueurs de grande qualité. Leurs postes ne sont pas incompatibles. Nous allons faire une excellente saison avec eux», a-t-il assuré.
Mourinho séduit par l’attitude de Vinicius
Interrogé sur les attentes de Vinicius, le technicien portugais a également affiché sa confiance envers l’attaquant brésilien. «Je ne connais pas la raison, il a peut-être eu un problème auparavant. Je n’en sais rien. Ce que je vois, c’est qu’il veut gagner. Il sait ce que je veux, sans aucun doute. Je pense qu’il est content, qu’il est à l’aise avec notre préparation des matchs et qu’il veut gagner dès le premier jour.», a déclaré Mourinho. Avant même sa signature, les discussions entre les deux hommes étaient déjà tournées vers l’ambition. «Avant sa signature, chaque petite conversation se terminait par : “On va progresser, on va gagner à nouveau, on va être heureux.” Toujours avec cet objectif en tête», a-t-il ajouté.
Tchouaméni et Valverde : Mourinho veut repartir de zéro
Le technicien portugais a également été interrogé sur les tensions qui auraient opposé Aurélien Tchouaméni et Federico Valverde la saison précédente. Mourinho affirme avoir décidé de ne pas s’attarder sur les événements passés. «Je suis arrivé avec beaucoup d’informations. Je suis ici depuis trois ans, j’ai mes contacts, et vous aussi, dans la presse. J’ai appris beaucoup de choses, pas seulement sur la situation Tchouameni-Federico. J’ai décidé de repartir de zéro, évidemment depuis une position privilégiée. Je n’ai pas eu besoin de parler à Tchouameni. J’ai tout vu comme si de rien n’était. Si vous me dites que moi, sans être au courant du problème, j’observe leurs interactions, vous ne pouvez même pas imaginer ce qui s’est passé la saison dernière. On m’a dit de me taire, de ne pas user de mon influence pour apaiser les tensions.», a-t-il expliqué. Pour Mourinho, l’objectif n’est pas simplement de rétablir la paix, mais de retrouver un fonctionnement normal au sein du groupe. «Il ne s’agit pas de paix, il s’agit de normalité, d’amitié, de coopération. C’est comme si de rien n’était», a-t-il insisté.
Un staff largement remanié
José Mourinho a également détaillé les raisons qui l’ont poussé à modifier une partie de son staff. Il explique avoir privilégié des collaborateurs en qui il avait une confiance totale. «C’est toujours difficile de rejoindre un nouveau club. Je regrette de dire que celui-ci ne continuera pas. C’est toujours compliqué. J’essaie de changer le moins possible et de faire appel à des personnes qui peuvent m’aider à insuffler une mentalité, une méthode de travail. J’essaie de recruter des personnes en qui j’ai pleinement confiance. Nous travaillons avec sept analystes. J’en ai recruté un seul. Je suis très content de n’en avoir recruté qu’un seul. Il fallait simplement qu’il adhère à ma façon de travailler. En matière de sciences du sport, de données, de gestion de l’effort, d’individualisation, je n’ai recruté qu’une seule personne. Les personnes déjà présentes ont également progressé, elles se sont adaptées à notre façon de travailler.», a-t-il expliqué.
Le Portugais a notamment évoqué l’arrivée de Sami Khedira dans son entourage. «Dans chaque club, j’aime avoir quelqu’un issu de l’organisation. Lors de mon premier passage, c’était Aitor, aujourd’hui champion du monde. J’ai pensé aux joueurs du Real Madrid de mon époque, avec un profil que j’apprécie. Xabi, un entraîneur de haut niveau ; Alvaro, un entraîneur de haut niveau ; Modric, qui joue encore ; Granero, un homme d’affaires. J’ai réduit ma sélection à deux ou trois personnes.» Trois noms. Lors de notre première conversation, j’ai voulu prendre le pouls de la situation. Il m’a dit : «Si je dois partir demain, je partirai demain.» Il comprend l’état d’esprit. Il entretient de bonnes relations avec les joueurs. Ses performances sur le terrain s’améliorent considérablement. Les autres personnes qui étaient avec moi à Benfica sont des gens en qui j’ai confiance. L’un se concentre davantage sur l’organisation offensive, l’autre sur les coups de pied arrêtés.», a-t-il déclaré.
Mourinho assume également certains choix concernant le staff médical et la préparation physique. «Llopis et Nuno m’ont desservi. Je ne connais pas Llopis personnellement ni sa façon de travailler. J’ai peut-être fait une erreur. C’était un élément crucial de l’équipe et je voulais quelqu’un avec qui travailler immédiatement. Ce n’était plus comme il y a dix ans. L’équipe est composée de onze joueurs, et c’est pourquoi j’ai décidé de changer. Je pensais que Pintus et Silva pourraient parfaitement s’intégrer. Ils ont des compétences, des domaines d’expertise et des styles différents. Je suis très satisfait de notre collaboration.», a-t-il expliqué. Et le Portugais a conclu avec une phrase qui résume parfaitement son exigence : «Un bon staff, de bons joueurs… Si ça ne fonctionne pas, c’est que l’entraîneur est mauvais.»
Aucun contact avec Florentino Pérez lors de Real Madrid-Benfica
Enfin, Mourinho a assuré qu’aucun contact n’avait été établi avec Florentino Pérez lorsque le Real Madrid et Benfica s’étaient affrontés en Ligue des champions la saison précédente. «Pendant ce match, je suis resté au garage. J’ai regardé la rencontre dans le bus. Blague à part, je n’ai eu aucun contact. C’était un match important pour le Real et pour Benfica. Je n’ai parlé à personne. D’abord, les rumeurs ont commencé à circuler, puis les contacts. Avant, il y avait un contact, quelqu’un parlait, et voilà, les rumeurs et les infos commençaient à circuler. Maintenant, c’est l’inverse. Chaque année, il y a toujours une rumeur, et je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.», a-t-il assuré. Selon Mourinho, les discussions avec le Real Madrid ne sont intervenues qu’à la toute fin de son aventure à Benfica. «Quand le Real Madrid m’a contacté, nous étions déjà éliminés, dans les dernières journées de la saison. C’est à ce moment-là qu’ils m’ont demandé si j’étais intéressé. Je crois que c’était pendant les deux derniers matchs de Benfica», a-t-il conclu.
