José Mourinho a pris la défense de Vinicius Junior après les incidents survenus lors de la victoire du Real Madrid face à l’Espanyol. Le Brésilien s’était notamment accroché avec plusieurs supporters, poussant son entraîneur à dénoncer un supposé «harcèlement» de la part de l’adversaire et du public.
«Je risque de vous faire remonter des mois en arrière pour retrouver mes propos de l’époque où j’étais l’adversaire de Vini. Mais maintenant, c’est Vini qui est à moi. Il n’est pas un saint, loin de là, mais ce qu’on lui fait subir est inadmissible. Dès la première minute, on dirait qu’il a un scénario tout tracé. Je fais faute, tu fais faute, un joueur reçoit un carton jaune, un autre entre en jeu sans en avoir reçu… C’est incroyablement frustrant pour lui ; il doit apprendre à se maîtriser», avait déclaré Mourinho. Le Portugais avait également expliqué avoir parlé au joueur pendant la rencontre : «Je lui ai parlé jusqu’à la mi-temps, en lui expliquant même en détail que s’il marquait, il devait faire attention. Dans cette lutte contre le harcèlement, il s’agit bien de harcèlement de la part de l’adversaire et du public. Nous devons être prêts. C’est difficile.»
Manolo répond à Mourinho
Après la rencontre, Manuel González, l’entraîneur de l’Espanyol, a été interrogé sur cette polémique. Et son analyse est bien différente de celle de Mourinho. Le technicien espagnol estime que les contacts subis par Vinicius étaient tout simplement inhérents au football et qu’il n’y avait aucune volonté de cibler le joueur. «Bon sang, on ne peut pas le toucher, c’est le football. Je n’ai vu aucun tacle excessif. De nos jours, il n’y a pas d’actions qui entraînent de graves conséquences pour le joueur», a répondu Manolo. L’entraîneur de l’Espanyol a ensuite clairement rejeté l’idée d’un acharnement contre l’attaquant brésilien. «Les fautes qu’il a subies sont normales et personne ne l’a cherché. Elles font partie du jeu, comme cela est arrivé à d’autres joueurs», a-t-il ajouté.
L’Espanyol retient malgré tout le positif
Malgré la défaite, Manolo s’est montré satisfait de la prestation de son équipe. Il estime que ses joueurs ont longtemps réussi à appliquer leur plan de jeu avant de céder physiquement. «Jusqu’à la 70e minute, nous avons appliqué ce que nous avions travaillé, puis plus tellement. Je pense que nous avons bien défendu. Je crois que deux des buts sont dus à nos propres erreurs, et les actions dangereuses sont venues de leur talent et des courses de Mbappé. Globalement, nous avons bien défendu et bien attaqué, jusqu’à ce que nous soyons à bout de souffle», a-t-il expliqué.
Le coach espagnol a également souligné la réaction de ses joueurs après avoir été menés au score. «C’est normal qu’ils mettent la pression en deuxième mi-temps, mais nous avons eu de bons moments. Il faut continuer sur cette lancée ; je pense qu’il y a plus de points positifs que de points négatifs. Contre ces équipes, il est parfois difficile d’entrer dans le match car elles sont très exigeantes. J’ai vraiment apprécié qu’après avoir été menées 0-1, l’équipe se soit ressaisie, ait lutté et ait très bien joué. C’est ce que je voulais. Nous avons réagi en produisant un beau football. Je suis très content des joueurs.», a-t-il poursuivi.
