Manchester United a vécu un début de saison particulièrement inquiétant. Pour sa première journée de Premier League, l’équipe de Michael Carrick s’est inclinée 2-0 sur la pelouse du promu Hull City, au terme d’une prestation qui a rapidement provoqué de nombreuses critiques.
Les deux buts encaissés sur coups de pied arrêtés ont notamment mis en lumière plusieurs défaillances défensives. Une situation qui a fortement agacé Peter Schmeichel. La légende de Manchester United a ciblé Patrick Dorgu, Ayden Heaven et Luke Shaw, estimant que les trois joueurs avaient commis des erreurs évitables.
Schmeichel charge Dorgu et Heaven
Hull City a rapidement pris le contrôle de la rencontre grâce à deux buts inscrits en première période. Sur le premier, Peter Schmeichel a notamment reproché à Patrick Dorgu son manque de concentration au premier poteau, tandis qu’Ayden Heaven a été pris dans son dos. En analysant les images pour Premier League Productions, l’ancien gardien de Manchester United n’a pas mâché ses mots. «Regardez Dorgu au premier poteau, il ne regarde même pas le joueur qui tire le corner. À ce moment précis, il perd sa concentration, il n’a pas la capacité de bloquer le premier ballon. Et bien sûr, Ayden Heaven au second poteau. Il laisse [Oli] McBurnie passer dans son dos. Vous ne pouvez pas permettre ça. Ce n’est pas comme ça qu’on défend, il faut être plus fort», a déclaré Schmeichel.
Luke Shaw également ciblé
Les critiques ne se sont toutefois pas limitées aux jeunes joueurs. Luke Shaw, pourtant beaucoup plus expérimenté, a également été pointé du doigt pour son positionnement sur le deuxième but de Hull City. Wayne Rooney avait déjà dénoncé une erreur «de débutant» du latéral gauche. Peter Schmeichel a lui aussi insisté sur le manque de concentration du défenseur mancunien. «C’est un manque absolu de concentration de la part de Manchester United. C’est ce qui me déçoit le plus», a d’abord regretté Schmeichel. L’ancien gardien a ensuite détaillé l’erreur de Shaw. «J’ai pointé du doigt Luke Shaw. Luke Shaw est deux yards derrière tout le monde, il remet tout le monde en jeu. Il ne doit pas être là. Il s’est fait avoir par la feinte. S’il était resté plus haut, il y aurait eu soit hors-jeu, soit une sortie de but. Ce qui me déçoit, c’est qu’une équipe aussi expérimentée fasse des erreurs comme celle-là», a-t-il ajouté.
Rooney critique le manque d’intensité
Au-delà des erreurs individuelles, Wayne Rooney a également remis en question l’attitude générale de Manchester United. Pour l’ancien attaquant des Red Devils, l’équipe de Michael Carrick a manqué d’agressivité et d’intensité dans son pressing. Hull City a ainsi pu prendre confiance et imposer son rythme devant son public. «Ils sont restés dans un bloc médian, n’ont exercé aucune pression sur le ballon, je crois qu’ils ont récupéré deux ballons dans le dernier tiers de Hull, il faut mettre plus d’énergie dans le pressing, dans la manière d’aller récupérer le ballon. Aujourd’hui, tout a été bien trop passif», a analysé Rooney. Une remarque qui rejoint celle de Bruno Fernandes, particulièrement déçu par l’attitude de son équipe.
Fernandes : «Les mêmes erreurs que la saison dernière»
Le capitaine de Manchester United n’a pas cherché d’excuses après cette défaite. Bruno Fernandes a notamment regretté que son équipe ait reproduit certains défauts déjà observés la saison précédente, notamment sur les coups de pied arrêtés et lors des déplacements. «Nous savons qu’en Premier League, ces matchs à l’extérieur sont difficiles à jouer. Nous devons égaler leur intensité et leur agressivité. Les deux coups de pied arrêtés nous ont coûté la victoire. Les mêmes erreurs que la saison dernière : à chaque déplacement, nous leur laissons trop le ballon», a déclaré le Portugais.
Fernandes demande désormais une réaction rapide de la part de ses coéquipiers. «Durant les 20 premières minutes, c’est le gardien qui a touché le plus le ballon. Nous devons presser davantage, être plus agressifs et, une fois de plus, travailler nos coups de pied arrêtés et ne pas encaisser ce genre de buts», a-t-il poursuivi. Le capitaine mancunien a également révélé que son équipe avait été prévenue avant la rencontre de la menace représentée par Hull sur les phases arrêtées. «Nous savions déjà avant le match que les coups de pied arrêtés allaient être un élément important de leur jeu. Ils ont joué toute la pré-saison avec une défense à quatre, mais contre nous, ils se sont alignés à cinq pour gagner en taille, pour ces moments-là», a-t-il expliqué.
«Le plus frustrant, c’est d’avoir perdu ce match»
Malgré cette entame ratée, Fernandes estime que Manchester United doit pouvoir compter sur le soutien de ses supporters pour rebondir. «Le plus frustrant, c’est d’avoir perdu ce match. Nous comprenons la frustration des supporters ; chaque année, en début de saison, nous voulons être compétitifs et gagner tous les matchs, mais nous avons besoin de leur soutien et de leur confiance en nous», a conclu le capitaine. Mais cette analyse n’a pas totalement convaincu Wayne Rooney. L’ancien buteur des Red Devils a notamment contesté le discours de Fernandes sur la situation actuelle du club. «C’est une déclaration étrange de la part de Bruno. Je pense que, pour Manchester United, afin de capitaliser sur ce qu’ils ont fait la saison dernière, depuis l’arrivée de Michael ils ont terminé troisièmes de Premier League et se sont qualifiés pour la Ligue des champions, pour capitaliser là-dessus, il faut devenir une équipe que les autres équipes craignent d’affronter», a expliqué Rooney.
Carrick refuse de paniquer
Malgré cette défaite inquiétante, Michael Carrick refuse de tirer des conclusions trop hâtives. Le technicien mancunien reconnaît les lacunes de son équipe, mais estime qu’un seul match ne doit pas remettre en cause le travail effectué depuis plusieurs mois. «Deux buts encaissés, c’est frustrant de toute façon. Ils ont décidé du sort du match et il y a des points à améliorer. Un seul match ne change pas tout. Il ne change pas la direction du club. Certaines choses étaient bien, d’autres sont à perfectionner», a déclaré Carrick.
L’entraîneur de Manchester United sait toutefois que son équipe doit rapidement réagir, surtout après une défaite contre un promu. «On ne pouvait pas espérer un match parfait aujourd’hui, mais être menés au score et se mettre autant en difficulté rend la tâche d’autant plus ardue», a-t-il ajouté. Carrick veut désormais transformer cette défaite en leçon pour la suite de la saison. «Commencer par une défaite complique tout. Face à une équipe promue, à domicile, on ne peut pas se permettre de trop relâcher, et ils ont eu des occasions. Nous sommes déçus, mais cela ne nous déstabilisera pas. Il nous appartient d’en tirer les leçons, de progresser durant la semaine et de continuer à nous renforcer collectivement. Nous avons beaucoup à apprendre de cette expérience», a-t-il conclu.
