Vinicius Junior aurait sérieusement envisagé de rejoindre Arsenal lors du dernier mercato estival. Selon ses agents, le club londonien s’est montré particulièrement insistant pour attirer la star brésilienne du Real Madrid. Malgré cet intérêt et une offre financière potentiellement très élevée, l’attaquant privilégierait une poursuite de sa carrière au sein du club madrilène.
«Arsenal était très impliqué. Ils étaient très agressifs», a révélé Michael Yormack, l’un des agents du joueur, à Sports Boom. Les Gunners auraient notamment envisagé de lui proposer 18,5 millions de livres sterling par saison, un salaire qui aurait dépassé celui de tous les autres joueurs de l’effectif. Grant Veitch, un autre représentant de Vinicius Junior chez Roc Nation Sports International, a confirmé que l’intérêt londonien avait été pris au sérieux.
«Le cœur de Vini est à Madrid, c’est là qu’il a toujours voulu être, c’est là qu’il est et c’est là qu’il espère rester jusqu’à la fin de sa carrière. Je crois que cela n’a jamais fait de doute. A-t-il sérieusement envisagé de rejoindre Arsenal ? Bien sûr que oui. Quand une équipe comme Arsenal vous déroule le tapis rouge et vous fait sentir vraiment désiré, il est évident qu’il faut écouter. Vini est arrivé à Madrid très jeune, et je pense qu’il y a un élément de confort, l’envie d’être là et de construire quelque chose au Real Madrid», a-t-il expliqué.
L’agent estime toutefois que l’attachement du Brésilien au Real Madrid a pesé dans sa décision. «D’autres opportunités se sont présentées. Mais je pense que son niveau de confort et son statut de star au Real Madrid l’ont incité à rester, et il voulait y demeurer. Il peut explorer d’autres horizons, mais je pense que le confort qu’il a acquis en étant là depuis son plus jeune âge, son désir de se forger une réputation et de poursuivre sur cette lancée en remportant d’autres titres avec le Real Madrid, c’est la principale raison pour laquelle il est resté…», a-t-il ajouté.
L’avenir de Vinicius toujours en suspens
Depuis son arrivée en provenance de Flamengo en 2018, Vinicius Junior a remporté trois titres de Liga et deux Ligues des champions, pour un total annoncé de 129 buts en 386 apparitions. Mais son avenir reste au centre des discussions, son contrat arrivant à échéance à la fin de la saison. Le Real Madrid souhaiterait le voir revoir ses exigences salariales à la baisse, même si le club serait disposé à lui proposer une rémunération comparable à celle de Kylian Mbappé.
Le Brésilien a également été confronté à de nombreux incidents racistes en Espagne. Malgré ces épreuves, il a affirmé vouloir rester en Liga plutôt que de «donner aux racistes ce qu’ils veulent». José Mourinho a récemment reconnu qu’il aurait peut-être choisi une autre voie à la place de l’attaquant. «Si j’étais à sa place, je ne serais probablement pas ici. J’aurais forcé un départ vers un pays où il serait respecté, mais par loyauté envers le Real Madrid et par amour pour lui, il est resté au club. Il croit que les choses peuvent s’améliorer, et il a toujours ce sourire. Rien ni personne ne peut le lui enlever. C’est un type formidable, et il est facile de s’entendre avec lui. Je passe quelques minutes seul avec lui chaque jour. Je l’apprécie énormément car il parvient toujours à vivre et à survivre avec le sourire», a déclaré l’entraîneur.
