Erik ten Hag est revenu sur les critiques formulées par les anciennes gloires de Manchester United devenues consultants. L’ancien entraîneur des Red Devils estime que leurs interventions médiatiques ne reflètent pas toujours la réalité du football et peuvent affecter les joueurs. Dans un entretien accordé à The Athletic, le technicien néerlandais a notamment évoqué Gary Neville, Rio Ferdinand, Roy Keane, Wayne Rooney et Paul Scholes.
Erik ten Hag critique les consultants de Manchester United
Erik ten Hag reconnaît les contributions historiques des anciens joueurs de Manchester United, mais regrette certaines de leurs prises de position dans les médias. «C’est pareil partout, ils veulent toujours préserver leur héritage. C’est la même chose pour le Bayern Munich ou l’Ajax. Mais ils appartiennent au passé et ne sont pas toujours au courant de l’évolution du football. Pour United, c’est clair : ils ont apporté une contribution précieuse, ils ont obtenu des résultats exceptionnels, des trophées pour le club et pour eux-mêmes, donc je les respecte. Je dois dire que j’avais d’excellentes relations avec eux tous, avec Gary Neville et Rio Ferdinand. J’ai réalisé de belles interviews avec eux deux, donc cela ne m’a pas nui. Bien sûr, ils ont des podcasts, ils ont leurs modèles», a-t-il expliqué. L’ancien entraîneur estime néanmoins que Manchester United représente une cible facile pour les observateurs en raison de sa popularité. «Ils veulent prouver qu’ils valent leur prix, et pour cela, Manchester United est une proie facile. C’est le plus grand club d’Angleterre, et peut-être même du monde.», a-t-il déclaré.
«Cette négativité vient de ces soi-disant experts»
Erik ten Hag reproche à certains consultants de privilégier les attaques personnelles plutôt que les analyses fondées sur des faits. «Ce club est soit adoré, soit détesté, il n’y a pas de juste milieu. Alors, quand les choses tournent mal, ils se mettent tous à parler à tort et à travers, avec des mots très compliqués. Toute cette négativité vient de ces soi-disant experts qui sont incapables d’analyser quoi que ce soit avec des faits, mais qui préfèrent attaquer les gens pour se mettre en valeur.», a-t-il affirmé. Le technicien néerlandais a également dénoncé le caractère parfois brutal des jugements portés sur les entraîneurs. Il estime que la perception de son travail a radicalement changé en peu de temps. «Et ce sont ces mêmes personnes qui m’ont donné un. L’an dernier, j’ai reçu des félicitations. L’an dernier, j’étais au sommet de ma gloire, cette année, je suis le pire entraîneur de Premier League», a-t-il regretté.
Selon lui, ces critiques peuvent aussi peser sur les joueurs de Manchester United. «Parfois, c’est difficile pour les joueurs. Certains sont affectés, agacés», a-t-il reconnu, appelant les anciennes gloires à adopter une attitude plus constructive envers leur ancien club. «Ils ont obtenu d’immenses succès. Mais ils peuvent aussi aider davantage le club, aider davantage les joueurs. Il devrait y avoir deux façons de le soutenir. Mais je pense que ce que l’on aime le plus est aussi ce que l’on critique le plus», a-t-il ajouté.
Un départ après une période difficile
Durant son passage à Manchester United, l’entraîneur avait déjà dénoncé le traitement médiatique réservé au club. Avant la finale de la FA Cup 2024 remportée contre Manchester City, il avait notamment estimé que les consultants cherchaient à se mettre en valeur en critiquant les Red Devils. Malgré ce succès, qui lui avait permis de conserver son poste et d’obtenir une prolongation de contrat, Ten Hag a finalement été limogé en octobre 2024, alors que Manchester United occupait la 14e place de Premier League.
