L’ancien international allemand Kerem Demirbay a fait une révélation surprenante sur sa carrière internationale. Dans une interview accordée au journaliste turc Yagiz Sabuncuoglu, le milieu de terrain de 33 ans a reconnu regretter d’avoir choisi l’Allemagne plutôt que la Turquie. Malgré ses deux sélections avec la Mannschaft, le joueur affirme qu’il aurait préféré porter le maillot de son pays d’origine.
Né en Allemagne de parents turcs, Demirbay était éligible pour représenter les deux nations. Après avoir évolué dans les équipes de jeunes turques, il avait finalement opté pour l’Allemagne au niveau senior. En juin 2017, alors qu’il jouait à Hoffenheim, il avait honoré ses deux premières sélections avec la Mannschaft.
«Je suis turc», Demirbay exprime ses regrets
Kerem Demirbay a expliqué avoir longtemps envisagé de représenter la Turquie. Selon ses déclarations, des discussions avaient même été engagées avec la fédération turque avant qu’il ne prenne finalement une autre décision. «J’ai du sang turc. Mon père est turc, ma mère est turque – je suis turc. Je voulais jouer pour la Turquie et nous avons travaillé sur ce projet avec la fédération pendant un an et demi. Mais pour certaines raisons que je ne peux pas évoquer, j’ai opté pour l’Allemagne», a-t-il confié. Le milieu de terrain avait fait ses débuts internationaux lors d’un match amical contre le Danemark, avant de marquer lors d’une victoire face au Cameroun en Coupe des Confédérations 2017. Mais cette réalisation, qui aurait pu marquer le début d’une longue aventure internationale, n’a finalement pas été suivie d’autres convocations.
Un tatouage à l’origine de sa frustration ?
Demirbay a également évoqué un épisode particulier survenu après son but avec l’Allemagne. Selon son récit, le tatouage représentant les contours de la Turquie, visible sur son omoplate droite, aurait attiré l’attention après qu’il a retiré son maillot pour célébrer. «J’ai enlevé mon maillot et ils ont vu le tatouage de la Turquie dans mon dos. Après ça, ils ne m’ont plus jamais sélectionné», a-t-il affirmé. Le joueur n’a toutefois pas apporté d’éléments permettant d’établir que ce tatouage était effectivement lié à l’absence de nouvelles convocations. À l’époque, la concurrence était particulièrement forte au milieu de terrain allemand, avec notamment Toni Kroos, Ilkay Gündogan et Sami Khedira.
Malgré ce contexte, le regret de Demirbay reste profond. Désormais installé dans le football turc, après être passé par Galatasaray et Eyüpspor, le milieu de terrain évolue aujourd’hui à Kasimpasa. Il affirme qu’il ne reviendrait pas sur son choix, même si la sélection allemande lui ouvrait de nouveau ses portes. «Je ne jouerais plus jamais pour l’Allemagne, même s’ils m’appelaient maintenant. Je suis turc. Je regretterai à jamais de n’avoir jamais porté le glorieux maillot de l’équipe nationale turque», a-t-il déclaré.
Özil et Gündoğan avaient également été critiqués
Les déclarations de Demirbay rappellent les controverses qui ont entouré d’autres internationaux allemands d’origine turque. En mai 2018, Mesut Özil et Ilkay Gündoğan avaient notamment essuyé de nombreuses critiques après avoir rencontré le président turc Recep Tayyip Erdoğan. Les deux joueurs, accompagnés de Cenk Tosun, avaient posé avec le dirigeant turc. Gündoğan avait même inscrit la mention «Mon président» sur une photographie, déclenchant une vive polémique en Allemagne. Özil et Gündoğan avaient expliqué que cette rencontre s’inscrivait dans le respect de leurs origines familiales. Leurs détracteurs avaient néanmoins questionné la portée de ce geste et soulevé des interrogations sur leur loyauté envers l’Allemagne.
