Le Portugal a validé sa qualification pour les quarts de finale après sa victoire contre la Norvège (2-1). Au coup de sifflet final, Pedro Proença, président de la Fédération portugaise de football (FPF), s’est réjoui du début du nouveau cycle dirigé par Jorge Jesus, tout en revenant longuement sur la situation de Cristiano Ronaldo.
Pedro Proença salue les débuts de Jorge Jesus
Le président de la FPF a d’abord dressé un bilan très positif des premières semaines de Jorge Jesus à la tête de la sélection portugaise. «Nous sommes extrêmement satisfaits de ce nouveau cycle, les résultats sont clairs. En seulement 14 jours, avec un nouveau staff technique, nous sommes la première équipe qualifiée pour les quarts de finale de cette compétition.», a-t-il expliqué. Pedro Proença estime également que la confiance est revenue autour de la sélection. «Nous avons le sentiment que le peuple portugais a retrouvé confiance en cette équipe, et c’est grâce à ces 25 joueurs et à ce staff. J’ai toujours dit que nous avions une génération de joueurs exceptionnels, et ce regain de confiance en l’équipe nationale était notre objectif, et il s’est concrétisé en seulement 14 jours. Ce bilan de quatre matchs et quatre victoires est remarquable», a-t-il ajouté.
«Cristiano Ronaldo représente le plus grand symbole de l’identité portugaise»
Interrogé ensuite sur Cristiano Ronaldo et les circonstances de son départ du rassemblement, Pedro Proença a refusé de dévoiler le contenu des discussions avec Jorge Jesus et le joueur. «Je ne vais pas vous donner ces précisions, car il s’agissait de conversations entre entraîneurs et joueurs. Le président de la Fédération portugaise de football ne s’immisce même pas dans ces affaires. Mais je tiens à souligner trois points, car nous parlons de l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Il a consacré plus de vingt ans au football portugais. Cristiano Ronaldo représente le plus grand symbole de l’identité portugaise, et nous devons lui rendre hommage. Il est en équipe nationale grâce à ses propres mérites sportifs, et il fera toujours partie de ce groupe, tant qu’il en sera techniquement capable. Cristiano le sait. À ce sujet, nous sommes confrontés à un malentendu qui doit être résolu en interne. Hier, lors de la conférence de presse, les joueurs ont démontré le lien indéfectible qui existe avec notre capitaine actuel. Il fait partie de notre équipe nationale, il est notre emblème, et il était capitaine lors du premier de ces quatre matchs. Le sélectionneur Jorge Jesus vient de déclarer qu’il soutiendra Cristiano Ronaldo tant qu’il sera en forme, au même titre que tous les autres joueurs. Cristiano Ronaldo est une icône portugaise, un joueur extraordinaire, qui aurait pu mettre un terme à sa carrière après… Il figurait dans la sélection pour la Coupe du Monde 2026, mais il a refusé d’y participer par amour pour son équipe nationale. Je suis témoin de cette relation entre CR7 et le peuple portugais, ainsi que l’équipe nationale.», a-t-il déclaré.
La FPF veut régler le «malentendu»
Pour Pedro Proença, les prochaines semaines doivent permettre aux différentes parties de se retrouver autour d’une table. «Maintenant que les quatre matchs importants sont terminés, nous aurons tous le temps de nous réunir et de résoudre ce malentendu. Pour ce faire, il est indispensable que la FPF (Fédération Portugaise de Football), l’entraîneur et le joueur soient pleinement impliqués. Le président de la FPF réaffirme que Cristiano Ronaldo fait partie intégrante de ce groupe», a-t-il expliqué. Le dirigeant portugais assure surtout vouloir privilégier le calme et le dialogue. «Ces dynamiques se produisent au sein d’un groupe de travail, et la FPF gère les situations en interne avec calme. Heureusement, il existe une relation très forte entre Jesus et Ronaldo. Sans cela, Ronaldo aurait déjà mis un terme à sa carrière internationale. Il ne le fait pas grâce à cette relation et au respect mutuel qui les unit», a-t-il estimé. Pedro Proença affiche même un objectif précis pour le prochain rassemblement : «Les prochains jours seront marqués par des moments de sérénité et de discussion. Notre objectif est que, en novembre, nous puissions tous être réunis en équipe nationale.»
Cristiano Ronaldo promet de dire la vérité
De son côté, Cristiano Ronaldo avait déjà annoncé qu’il expliquerait les raisons de son départ du rassemblement portugais. Le joueur formé au Sporting avait publié un message sur les réseaux sociaux. «Après la conférence de presse du sélectionneur national et suite à une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai pris la décision de quitter le camp d’entraînement de l’équipe nationale. Le moment venu, je dirai la vérité à tous les Portugais sur les raisons de mon départ de l’équipe nationale, à laquelle j’ai toujours été dévoué. Il est temps pour l’instant de souhaiter bonne chance au Portugal et à tous mes coéquipiers, sans exception», avait écrit Cristiano Ronaldo.
