L’affaire Manchester City pourrait avoir d’importantes conséquences sur le palmarès de la Premier League. Alors que le club mancunien a été reconnu coupable de la grande majorité des accusations financières examinées par la commission indépendante, les sanctions définitives n’ont pas encore été annoncées. Manchester City devrait par ailleurs faire appel.
Si certains titres remportés durant la période concernée étaient finalement retirés, Manchester United et Liverpool pourraient être concernés. Les deux clubs avaient terminé à la deuxième place derrière Manchester City lors de certaines des saisons visées par la procédure.
Manchester United pourrait récupérer deux titres
Manchester City avait remporté la Premier League en 2012 et 2018, deux titres qui pourraient théoriquement être concernés si une sanction prévoyait leur retrait. Manchester United avait terminé deuxième lors de ces deux saisons. La saison 2011-2012 reste notamment célèbre pour le but inscrit par Sergio Agüero dans les dernières secondes de la dernière journée, permettant à Manchester City de devancer Manchester United au classement. Si le titre de 2012 était finalement réattribué au club arrivé deuxième, Sir Alex Ferguson pourrait donc voir son palmarès en Premier League évoluer. Même scénario potentiel pour la saison 2017-2018, lorsque Manchester City avait largement dominé le championnat. À l’époque, José Mourinho dirigeait Manchester United, tandis que plusieurs joueurs comme Paul Pogba, Marcus Rashford, Romelu Lukaku et Scott McTominay composaient l’effectif mancunien.
Steven Gerrard pourrait enfqin recevoir son titre
Liverpool pourrait également être concerné par les conséquences de la procédure. Les Reds avaient terminé deuxièmes derrière Manchester City lors de la saison 2013-2014, au terme d’un championnat marqué par la lutte entre les deux équipes. Un éventuel retrait du titre pourrait donc théoriquement ouvrir la porte à une réattribution en faveur de Liverpool. Cela aurait une signification particulière pour Steven Gerrard, capitaine emblématique du club, qui n’a jamais remporté la Premier League durant sa carrière. Cette saison avait également été marquée par les performances exceptionnelles de Luis Suarez, tandis que Liverpool était dirigé par Brendan Rodgers.
Manchester City conteste toujours les accusations
L’affaire concerne notamment des accusations portant sur la communication d’informations financières, les rémunérations de certains joueurs et entraîneurs ainsi que le respect des règles financières de la Premier League et de l’UEFA. Manchester City nie depuis le début les accusations et conteste fermement les conclusions de la procédure. Un porte-parole du club a déclaré à The Athletic : «La procédure de Premier League est toujours en cours, des éléments importants restant à finaliser, et soumise à une stricte confidentialité. Par conséquent, la position de Manchester City FC demeure conforme à la déclaration du club de février 2023. Le club a scrupuleusement respecté la procédure régulière pendant huit ans, partant du principe que le conseil d’administration et la direction de la Premier League se comporteraient comme un organisme de réglementation indépendant, impartial et équitable, libre de toute influence partisane.»
Les sanctions restent à déterminer
L’enquête, qui concerne principalement la période 2009-2018, avait pris une nouvelle ampleur après la publication de documents financiers confidentiels liés à Manchester City par Der Spiegel en 2018. La procédure a ensuite été confiée à une commission indépendante. Plusieurs sanctions sont évoquées dans les discussions autour du dossier, notamment une importante déduction de points, une amende ou, dans l’hypothèse la plus lourde, une exclusion de la Premier League. Mais aucune de ces sanctions ne doit être considérée comme définitive à ce stade. Manchester City devrait faire appel, ce qui pourrait encore prolonger une affaire ouverte depuis plusieurs années.
