L’affaire Manchester City prend une nouvelle dimension en Angleterre. Alors que le club est au cœur d’une procédure concernant 115 accusations d’irrégularités financières, dont 114 auraient été retenues selon les informations rapportées, le sujet est désormais commenté jusque dans la sphère politique britannique.
Andy Burnham, Premier ministre du Royaume-Uni, a réagi vendredi à ces informations. Le chef du gouvernement a toutefois appelé à la prudence, estimant qu’il était encore trop tôt pour tirer des conclusions sur les éventuelles sanctions qui pourraient être infligées aux Citizens.
Andy Burnham appelle à la prudence
Interrogé par la presse anglaise, Andy Burnham a d’abord reconnu ne pas disposer de tous les éléments du dossier. «Je viens d’en prendre connaissance ; je pense qu’il ne s’agit pour l’instant que de rumeurs. Mais si elles sont confirmées, je souhaiterai évidemment examiner le rapport de la commission indépendante», a-t-il déclaré. La question d’une éventuelle déduction de points ou du retrait de titres a également été évoquée. Andy Burnham refuse toutefois de se prononcer avant la publication et l’étude complète du rapport. «Retirer des titres à City ? Il ne faut pas tirer de conclusions hâtives. Je sais que le processus entre le club et la Premier League a été long et conflictuel. Il est donc prématuré de tirer des conclusions. Nous devons tous étudier en détail le rapport de la commission indépendante avant de tirer des conclusions», a ajouté le Premier ministre britannique.
Manchester City attend encore les sanctions
Selon les informations rapportées par David Ornstein pour The Athletic, les éventuelles sanctions contre Manchester City n’ont pas encore été décidées. Le club devrait par ailleurs faire appel du verdict. Un porte-parole de Manchester City a rappelé que la procédure n’était pas terminée. «La procédure en Premier League est toujours en cours, et d’importants aspects restent à finaliser et sont soumis à une stricte confidentialité. Par conséquent, la position de Manchester City FC demeure conforme à la déclaration du club datant de février 2023», a-t-il déclaré. Le représentant du club a également insisté sur la manière dont Manchester City estime avoir collaboré avec les autorités de la Premier League : «Le club a scrupuleusement respecté la procédure pendant huit ans, en se fondant sur le principe que le conseil d’administration et la direction de la Premier League agiraient en tant qu’organe de régulation indépendant, impartial et équitable, exempt de toute influence partisane.»
Une affaire ouverte depuis plusieurs années
L’enquête concerne notamment les pratiques financières de Manchester City sur la période 2009-2018. Elle avait pris une nouvelle ampleur après la publication, en novembre 2018, de documents liés au club par le journal allemand Der Spiegel. Les accusations portent notamment sur la transmission d’informations financières et de données concernant certains paiements aux joueurs et aux entraîneurs, ainsi que sur des questions liées aux règles du fair-play financier de l’UEFA. Manchester City a toujours nié les accusations portées contre lui. Depuis cette période, le club a continué à accumuler les trophées, avec notamment huit titres de Premier League, quatre FA Cups, sept Coupes de la Ligue et une Ligue des champions. La procédure pourrait désormais déterminer si certains de ces succès seront concernés par d’éventuelles sanctions.
