Kasper Schmeichel a du mal à s’habituer à sa nouvelle vie. À 39 ans, l’ancien gardien danois a mis un terme à une carrière de joueur longue de 20 ans à la fin de la saison dernière, en raison d’une blessure persistante à l’épaule. Désormais sans club, le fils de Peter Schmeichel reconnaît avoir du mal à gérer tout ce temps libre.
Le timing semblait pourtant idéal puisque son contrat avec le Celtic arrivait à son terme. Mais plutôt que de profiter tranquillement de sa retraite, Schmeichel prépare déjà la suite et rêve de retrouver rapidement le monde du football.
«Je suis chauffeur Uber à plein temps»
Présent à l’assemblée générale de l’EFC à Copenhague, le Danois a raconté avec humour son quotidien depuis qu’il a raccroché les gants. «C’est incroyable. J’ai trois enfants. Je suis chauffeur Uber à plein temps, en gros. C’est une transition étrange. Je n’y étais pas préparé. La vie nous réserve parfois des surprises, et je m’adapte», a-t-il expliqué. Schmeichel poursuit actuellement sa formation d’entraîneur tout en travaillant ponctuellement pour la télévision. «Je suis des cours, je travaille un peu pour la télévision et je conduis les enfants à leurs activités. Comme je n’ai pas pris ma retraite de mon propre chef, je conserve mon avantage concurrentiel», poursuit-il.
Schmeichel veut devenir entraîneur
L’ancien gardien de Leicester City ne cache surtout pas son envie de rester dans le football. «J’aimerais devenir manager – entraîneur de football ou plus haut. La flamme brûle encore très fort», affirme-t-il. Même s’il n’apprécie pas particulièrement les formations nécessaires pour obtenir ses diplômes, Schmeichel reconnaît leur importance. «Je n’aime pas vraiment obtenir les diplômes [d’entraîneur], mais il faut les avoir. Quand je suis sur le terrain – à entraîner ou à aider les jeunes qui arrivent – j’y prends beaucoup de plaisir», explique-t-il. Le Danois doit surtout apprendre à vivre sans la pression quotidienne de la compétition. «Toute ma vie, j’ai été habitué à devoir performer, et cela me motivait. Maintenant, du jour au lendemain, tout a disparu. Ce besoin de dopamine est à remplacer», confie-t-il.
Une carrière exceptionnelle derrière lui
Kasper Schmeichel a construit une impressionnante carrière dans les pas de son père, Peter, légendaire gardien de Manchester United. Après des débuts compliqués à Manchester City et plusieurs prêts à Darlington, Bury, Falkirk, Cardiff et Coventry, il s’est révélé à Leicester City. Il restera notamment associé au titre totalement inattendu remporté par les Foxes en Premier League lors de la saison 2015-2016. Après onze années à Leicester, Schmeichel a connu des passages à Nice et Anderlecht avant de terminer sa carrière au Celtic. À Glasgow, il a encore enrichi son palmarès avec deux titres de champion d’Écosse et une Coupe de la Ligue écossaise.
Peter Schmeichel comprend les difficultés de son fils
Son père estime d’ailleurs que cette période de transition est particulièrement difficile pour Kasper, notamment parce que la fin de sa carrière lui a été imposée par une blessure. «C’est une période difficile pour Kasper en ce moment. Un jour, on est quelqu’un. On a une identité. Et le lendemain, on n’a plus rien. Il n’y a rien là-bas et rien ne peut le remplacer. J’ai pris ma retraite de mon propre chef, mais avec Kasper, c’était une blessure. On ne sait jamais de quoi l’avenir sera fait», a expliqué Peter Schmeichel.
