La succession de Gianni Infantino à la présidence de la FIFA pourrait donner lieu à une confrontation inattendue en mars 2027. Selon Sky Sports, l’UEFA chercherait un candidat capable de rivaliser avec le dirigeant italo-suisse. Parmi les noms évoqués figure celui de Luis Figo, l’ancien international portugais, qui avait réclamé le départ d’Infantino en août dernier.
L’instance européenne souhaiterait trouver une personnalité capable de rallier suffisamment de fédérations pour contester la réélection du président sortant. Luis Figo ferait partie des profils étudiés, aux côtés d’Arsène Wenger, ancien entraîneur d’Arsenal, et de Michelle Kang, femme d’affaires sud-coréenne impliquée dans la direction d’Eagle Football Group. Selon les informations rapportées par Sky Sports, les candidatures peuvent être déposées jusqu’au 18 novembre. Certains prétendants potentiels pourraient toutefois attendre la dernière limite pour officialiser leurs intentions.
Luis Figo avait réclamé le départ d’Infantino
La possible implication de Luis Figo dans cette course ne serait pas anodine. En août dernier, l’ancien joueur du Real Madrid et du FC Barcelone avait vivement critiqué Gianni Infantino après la controverse entourant le projet FIFA Forward Enterprise (FFE). Celui-ci visait à ouvrir une partie de l’exploitation commerciale de la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Dans une tribune publiée par le Daily Mail, Figo avait dénoncé le manque de transparence entourant cette initiative et appelé ouvertement à un changement à la tête de l’instance mondiale. «Je pourrais écrire 10 000 mots sur les problèmes de la FIFA. Mais la solution tient en trois mots : Infantino doit partir. J’ai toujours adoré le football. J’ai été joueur professionnel pendant 20 ans et, croyez-moi, j’en ai croisé des malhonnêtes au cours de ma carrière. Mais ce qui a été révélé ces dix derniers jours représente le comportement le plus bas, le plus trompeur et le plus lâche et égoïste auquel j’aie jamais assisté», avait-il écrit. L’ancien international portugais avait également remis en question les motivations du projet, estimant que les changements envisagés risquaient de profiter à certains intérêts privés au détriment de l’avenir du football. «L’homme qui tenterait de faire cela – imposer des changements aussi importants uniquement pour s’enrichir, lui et ses amis – est un vestige du passé du football et n’a pas sa place dans son avenir. Si c’était une si bonne idée, pourquoi ne l’a-t-il pas présentée aux membres lorsqu’il les a réunis avant la finale de la Coupe du monde ? Si c’était un plan si judicieux, pourquoi ne leur a-t-il pas expliqué les risques, en plus des avantages qu’il prétendait exister ?», avait-il déclaré.
Figo avait notamment critiqué les conditions dans lesquelles les fédérations auraient été informées des risques et des conséquences d’une éventuelle cession de parts commerciales à des investisseurs privés. «Si le plan était si évident, pourquoi ne pas avoir admis qu’il garantirait à terme un emploi à 30 millions de dollars par an ? Mais rien de tout cela n’a été fait. Parce que ce n’est pas une bonne idée. Ce n’est pas un plan solide quand on manque de transparence quant aux rendements exorbitants que les fonds d’investissement privés cherchent à obtenir. Ce n’est pas une mesure audacieuse quand on n’explique pas qu’une fois la participation vendue, elle disparaît à jamais et que les successeurs sont privés de la possibilité de posséder la Coupe du Monde», avait-il ajouté.
Ramon Vega veut également défier le président sortant
À la tête de la FIFA depuis 2016, Gianni Infantino a été réélu en 2019 et en 2023 sans opposition. Son mandat actuel doit s’achever en 2027, année durant laquelle il souhaite briguer un nouveau mandat. Le dirigeant pourrait néanmoins faire face à une concurrence plus importante. L’ancien défenseur suisse Ramon Vega, passé notamment par Tottenham et le Celtic, a annoncé son intention de se présenter à l’élection présidentielle. Le 7 octobre, Vega a expliqué vouloir réformer la gouvernance de l’instance mondiale et restaurer la confiance autour de l’organisation. «Je me présente pour rassembler la famille mondiale du football, garantir une réforme véritable et durable, moderniser la FIFA pour le XXIe siècle, rétablir la stabilité et la crédibilité, et reconstruire la confiance dont notre sport a un besoin urgent», a-t-il déclaré dans un communiqué relayé par la BBC.
