Erling Haaland se retrouve au cœur d’une étonnante bataille judiciaire en Norvège. L’attaquant de Manchester City poursuit en justice la compagnie aérienne Norwegian Air Shuttle ASA, qui aurait utilisé son image et sa célèbre coiffure dans une publicité publiée pendant la Coupe du monde.
Longtemps associé à sa fameuse queue de cheval, Haaland avait pourtant décidé de se couper les cheveux au début de la saison. Mais cette coiffure reste indissociable de son image publique, au point de se retrouver au centre d’une campagne publicitaire de la compagnie norvégienne.
Une publicité qui ne passe pas
Pendant le Mondial, Norwegian avait publié sur ses réseaux sociaux une image d’un avion sur laquelle apparaissait une représentation de la chevelure emblématique de Haaland. La publicité était accompagnée du message : «Nous ne nous sommes jamais sentis aussi norvégiens.» La publication a depuis été supprimée. Haaland estime toutefois que cette utilisation de son image constitue une violation présumée de la loi norvégienne sur le marketing et a décidé d’engager des poursuites contre la compagnie. Selon le quotidien norvégien VG, «une réunion entre le juge et les avocats des deux parties est prévue le 9 octobre, avant la tenue de l’audience principale.»
Norwegian se défend
La compagnie aérienne assure ne pas comprendre les raisons de cette action en justice. Sa porte-parole, Catharina Solli, a expliqué : «Nous avons du mal à comprendre pourquoi nous sommes poursuivis en justice. Comme presque tous les Norvégiens, nous avons encouragé l’équipe nationale cet été. Nous avons procédé ainsi en publiant quelques articles spontanément, inspirés par les tendances des réseaux sociaux.» Elle ajoute : «Il est regrettable que cet encouragement ait été suivi d’une action en justice. Mais nous espérons pouvoir instaurer un dialogue raisonnable afin de continuer à soutenir ensemble nos héros sportifs à l’avenir.»
«Une utilisation illégale»
Du côté de Haaland, l’affaire est présentée sous un angle bien différent. Son avocat, Thomas Hagen, estime que la compagnie a utilisé les signes distinctifs de son client à des fins commerciales. «Cette affaire concerne l’utilisation illégale par Norwegian des signes distinctifs de Haaland pour vendre des billets d’avion pendant la phase finale de la Coupe du monde», a déclaré l’avocat. Sur le terrain, Haaland avait largement contribué au parcours historique de la Norvège. L’attaquant de Manchester City avait inscrit sept buts durant le tournoi, tandis que sa sélection avait atteint les quarts de finale de sa première Coupe du monde du siècle, avant de s’incliner face à l’Angleterre.
