La disparition de Dolly Parton, survenue mardi 25 août à l’âge de 80 ans, marque la fin d’une immense carrière. Figure emblématique de la musique country américaine, l’interprète de « Jolene » laisse derrière elle des milliers de chansons, mais également un véritable empire commercial bâti au fil de six décennies.
Sa disparition a provoqué une vive émotion aux États-Unis, notamment dans son Tennessee natal. Mais au-delà de l’immense héritage musical de la chanteuse, une autre question commence désormais à se poser : que va devenir la fortune considérable qu’elle a accumulée au cours de sa vie ? Selon Forbes, son patrimoine était estimé à au moins 450 millions de dollars. Une richesse construite non seulement grâce à la musique, mais aussi grâce à ses nombreuses entreprises, ses investissements et son image devenue une véritable marque mondiale.
Un empire bien plus vaste que la musique
Dolly Parton avait progressivement transformé son nom en un véritable empire commercial. Au fil des années, la chanteuse s’est notamment développée dans les secteurs de la beauté, de la mode, de la décoration, de la pâtisserie ou encore des accessoires pour animaux. Son patrimoine comprend également des actifs particulièrement importants dans le tourisme.
Dolly Parton détenait notamment 50 % de Dollywood, son célèbre parc à thème installé dans le Tennessee. Cette participation était estimée à environ 165 millions de dollars. À proximité se trouve également le DreamMore Resort and Spa, un hôtel de luxe associé à l’univers de la chanteuse. Mais le plus précieux de ses actifs reste probablement son immense catalogue musical.
Un catalogue de 3 000 chansons
Au cours de ses quelque soixante années de carrière, Dolly Parton a écrit ou enregistré environ 3 000 chansons. Parmi elles figurent certains des titres les plus emblématiques de la musique américaine, notamment «Jolene», «9 to 5» ou encore «I Will Always Love You», rendu mondialement célèbre par Whitney Houston dans le film «Bodyguard». La valeur de ce catalogue est estimée à environ 120 millions d’euros. Il continuait par ailleurs de générer plusieurs millions d’euros de royalties chaque année.
Et même après sa disparition, cette valeur pourrait continuer de progresser. Plusieurs projets liés à son œuvre doivent encore voir le jour, notamment une comédie musicale à Broadway et un projet de biopic consacré à sa vie. Un autre projet particulièrement symbolique est également prévu : une chanson inédite doit être dévoilée en 2046, à l’occasion du centenaire de sa naissance.
Dolly Parton avait anticipé sa succession
Sans enfant, Dolly Parton avait déjà réfléchi à la manière dont son patrimoine serait transmis. En 2020, la chanteuse avait expliqué à Billboard avoir préparé son testament afin d’éviter d’éventuels conflits familiaux après sa disparition. Selon les informations rapportées par le Daily Mail, une partie de son patrimoine devrait notamment profiter à ses nombreux neveux et nièces.
Dolly Parton était issue d’une famille particulièrement nombreuse puisqu’elle avait onze frères et sœurs. La famille de son défunt mari, Carl Dean, décédé en 2025, devrait également être prise en compte dans les dispositions prévues par la chanteuse. Mais une partie importante de son héritage pourrait surtout continuer à servir les causes qui lui étaient particulièrement chères.
Une fortune largement tournée vers les œuvres caritatives
Dolly Parton s’est distinguée tout au long de sa vie par son engagement philanthropique. Hôpitaux, recherche médicale, victimes de catastrophes naturelles ou encore protection animale : de nombreuses causes ont bénéficié de sa générosité. Son œuvre la plus emblématique reste toutefois Imagination Library, un programme créé pour favoriser l’accès des enfants aux livres et encourager l’alphabétisation. L’organisation a distribué gratuitement plus de 300 millions de livres à travers le monde. Une partie importante de l’héritage de Dolly Parton pourrait donc permettre à cette mission de se poursuivre pendant de nombreuses années.
Sa dernière conversation avec Lainey Wilson
Quelques semaines avant sa mort, Dolly Parton avait également eu une conversation particulièrement émouvante avec la chanteuse Lainey Wilson. Cette dernière a révélé après sa disparition que les deux femmes avaient échangé au téléphone au sujet de leur carrière, de leurs sacrifices et de leur vie personnelle. «Je suis vraiment contente que tu m’aies appelée il y a quelques semaines. Nous avons pu parler du métier, des sacrifices, de l’importance que [le défunt mari de Dolly] Carl Dean avait pour toi et de l’importance que Duck a pour moi…», avait écrit Lainey Wilson sur Instagram.
La chanteuse avait également révélé que Dolly Parton avait encore le sentiment d’avoir des choses à accomplir. «Nous avons parlé du fait que nous avions toutes les deux l’impression d’avoir été appelées à exercer ce métier, et tu m’as dit que tu avais le sentiment de ne pas en avoir fini», avait-elle raconté. Avec la disparition de Dolly Parton, cette confidence prend aujourd’hui une dimension particulièrement poignante. «Eh bien, mon amie, ce n’est pas le cas. L’amour et la lumière que tu as fait rayonner au cours de ta vie sont de ceux qui ne s’éteignent jamais. J’ai hâte de te revoir, et je sais que quand je te serrerai dans mes bras au paradis, un jour, tu me diras encore : “Ne me décoiffe pas, ma petite Lainey.”», avait ajouté Lainey Wilson.
