La polémique entre Cristiano Ronaldo et Jorge Jesus continue de faire réagir dans le monde du football. Ancien coéquipier du Portugais à Manchester United, Rio Ferdinand s’est exprimé sur cette affaire dans son podcast Rio Presents et estime que le sélectionneur portugais doit rapidement clarifier la situation.
Pour l’ancien défenseur anglais, une communication plus claire aurait permis d’éviter l’escalade des derniers jours. «L’entraîneur doit présenter des excuses, sinon il va être licencié. Il doit s’exprimer publiquement et dire : « Écoutez, j’ai mal évalué la situation »», a lancé Ferdinand.
Rio Ferdinand évoque l’impact du départ de Ronaldo
La discussion a ensuite porté sur les conséquences du départ de Cristiano Ronaldo du rassemblement portugais. Joel Beya, commentateur sportif et invité du podcast, a notamment évoqué l’évolution du nombre d’abonnés du compte Instagram de la sélection. «Le Portugal a déjà perdu deux millions d’abonnés sur son compte Instagram depuis le départ de Cristiano Ronaldo du camp d’entraînement», a-t-il affirmé. Rio Ferdinand a immédiatement réagi : «Et ce sera 10 millions demain si tout cela continue comme ça.» L’ancien international anglais estime surtout que cette situation aurait pu être évitée grâce à un dialogue direct entre Jorge Jesus et Cristiano Ronaldo. «Je pense que tout cela aurait pu être évité avec une bonne communication. J’avais déjà dit la même chose lors de la Coupe du monde avec Roberto Martínez, et je pense la même chose de cet entraîneur aujourd’hui. Ils doivent s’asseoir avec Cristiano Ronaldo et lui dire : « Voilà ce que je veux faire, et si tu ne veux pas en faire partie, dis-le-moi, mais voilà comment les choses vont se passer »», a-t-il expliqué.
«Il a encore un rôle à jouer»
Pour Ferdinand, la question n’est donc pas nécessairement de garantir à Ronaldo une place de titulaire, mais de définir clairement son rôle au sein de la sélection. «Il a encore un rôle à jouer, j’en suis convaincu. La question est de savoir s’il sera titulaire, un remplaçant important lors des matchs, ou même titulaire à certains matchs et remplaçant à d’autres. C’est la question qu’il faut aborder, et ensuite, il s’agira simplement de respecter les accords conclus. Ces entraîneurs sont payés pour gérer une équipe, mais aussi pour gérer des individus», a-t-il conclu.
Jorge Jesus refuse de présenter ses excuses
Après la victoire du Portugal contre la Norvège, Jorge Jesus a de son côté donné sa version des faits. Le sélectionneur a notamment confirmé que la porte restait ouverte à Cristiano Ronaldo pour la prochaine sélection, à condition que le joueur souhaite revenir et poursuive sa carrière avec Al Nassr. «Pour moi, au départ, cela n’a jamais posé de problème. C’était quelque chose que je considérais comme normal en tant qu’entraîneur. Avoir un joueur avec le symbolisme qu’il représente pour le pays et l’équipe nationale… Il y a des principes, en tant qu’entraîneur, qui sont non négociables, mais, comme il n’y avait rien de particulier en termes d’autorité de ma part, Cris sera un joueur convoqué dans la prochaine sélection, s’il joue pour Al Nassr, s’il souhaite revenir en équipe nationale», a-t-il déclaré.
Jesus estime également que le statut particulier de Ronaldo explique en grande partie l’ampleur de la polémique. «À mon avis, on ne peut pas exiger une rémunération pour une amitié d’un an dans une situation aussi difficile à comprendre. C’est parce que c’était lui que tout ce problème est apparu : il est venu s’échauffer, puis n’est pas entré en jeu – et peut-être à juste titre, car c’est un symbole… Combien de joueurs se sont échauffés aujourd’hui sans entrer en jeu ? Y aurait-il un problème ? Non. Avec Cris, c’est différent, c’est un symbole. Mais c’est un problème, tout de même», a-t-il poursuivi. Enfin, alors que Rio Ferdinand réclame des excuses, Jorge Jesus a clairement fermé la porte à cette possibilité. «Je ne présente mes excuses à personne. Le problème à l’origine de tout cela, c’est l’échauffement du joueur. J’assume la responsabilité de la décision et de ce qui s’est passé. Mais présenter des excuses pour quoi ? À qui ? C’est un mensonge. Présenter des excuses pour quoi ? Quel était le problème ?», a martelé le sélectionneur.
