La polémique autour des propos de Kylian Mbappé sur Mao Zedong prend une nouvelle dimension. Après les excuses de l’attaquant français, le Real Madrid et la Liga ont également tenté d’apaiser les tensions avec la Chine. Plusieurs marques chinoises ont rompu leurs contrats publicitaires avec le joueur, tandis que la télévision d’État a suspendu la diffusion de certains matchs du championnat espagnol. Une crise qui pourrait coûter jusqu’à 100 millions d’euros par saison au football ibérique.
Selon AS, «les droits de diffusion de la Liga en Chine représentent environ 50 millions d’euros par an. À cette somme s’ajoutent les partenariats commerciaux, les accords de formation entre les fédérations et les collaborations entre clubs. Les pertes potentielles pourraient ainsi atteindre 100 millions d’euros par saison». Face à l’ampleur de la situation, Javier Tebas, président de la Liga, a rencontré en urgence l’ambassadeur de Chine en Espagne.
Plusieurs marques chinoises lâchent Mbappé
Les conséquences commerciales ont rapidement touché l’attaquant du Real Madrid. Dongpeng Beverage Group, Mengniu, Milkground et Xiaohongshu, également connue sous le nom de RedNote, ont décidé de prendre leurs distances avec le Français. Ces ruptures de partenariats illustrent l’ampleur des réactions suscitées par ses propos sur Mao Zedong, ancien dirigeant chinois. La polémique a également provoqué une réaction officielle de Pékin. Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a adressé un avertissement au joueur. «Les paroles et les comportements qui blessent les sentiments du peuple chinois seront rejetés par tous les secteurs de la société», a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
La Liga touchée par les conséquences de l’affaire
Le championnat espagnol subit lui aussi les répercussions de cette controverse. La télévision d’État chinoise a annoncé la suspension de la diffusion des matchs de la Liga. Un porte-parole du Centre des sports et de la jeunesse du China Media Group a notamment contesté la position attribuée au Real Madrid, selon laquelle Mbappé «n’a jamais eu l’intention d’offenser» et dispose du droit d’exprimer ses opinions.
Face à la situation, l’international français a présenté ses excuses dans un communiqué publié mardi matin. «Lors d’une récente interview, j’ai réagi à une photo de moi. Ce commentaire était inapproprié et je comprends maintenant qu’il a blessé de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise à travers le monde. Je présente mes sincères excuses à toutes les personnes que mes propos ont pu blesser. Ce n’était absolument pas mon intention.», a-t-il expliqué. Mbappé a également tenu à souligner son respect pour le pays et son histoire. «J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je regrette sincèrement ce qui s’est passé», a-t-il conclu. Malgré ces excuses, les répercussions commerciales et diplomatiques de l’affaire placent désormais le Real Madrid et la Liga devant un enjeu majeur sur le marché chinois.
