Lionel Messi restera à jamais l’une des plus grandes légendes du FC Barcelone. Pourtant, quatre ans après son départ, l’absence d’adieux officiels aux supporters catalans continue de faire débat. Joan Gaspart, ancien président du club, a pris position sur ce dossier en adressant un message sans détour à l’Argentin. S’il reconnaît volontiers le statut exceptionnel de la Pulga, il lui rappelle que l’institution blaugrana doit passer avant toute considération personnelle.
Joan Gaspart rappelle à Messi que le Barça est au-dessus de tout
Président du FC Barcelone entre 2000 et 2003, Joan Gaspart a suivi les premières années de Lionel Messi au sein du club catalan. L’ancien dirigeant conserve une profonde admiration pour l’attaquant argentin, dont il salue le talent et l’héritage. Toutefois, il estime que la place occupée par le champion du monde argentin dans l’histoire du football ne doit pas lui faire oublier ce que représente le Barça.
Invité du podcast Sólo para Culés, Gaspart a ainsi tenu à rappeler à Messi ses responsabilités envers le club et ses supporters. «Leo, tel qu’il est, est sans aucun doute le meilleur au monde, un joueur exceptionnel. Il y a une seule chose qu’il ne doit pas oublier : Barcelone est au-dessus de lui. Il doit faire attention. Je dis cela en raison de l’affection historique que je porte à ce joueur, arrivé à l’âge de 13 ans alors que j’étais président du FC Barcelone. Il doit faire attention», a déclaré l’ancien président.
L’ancien président exige des adieux aux supporters catalans
Au-delà de cet hommage au talent de Messi, Joan Gaspart estime que l’attaquant doit revenir au Camp Nou pour saluer officiellement les supporters du Barça. À ses yeux, cette démarche ne devrait dépendre ni des relations entre le joueur et les dirigeants ni de l’identité du président en exercice. L’ancien patron blaugrana considère que les supporters méritent de pouvoir faire leurs adieux à celui qui a marqué l’histoire du club. Il appelle donc Messi à prendre le temps nécessaire avant d’effectuer ce retour, tout en prévenant qu’un refus prolongé finirait par l’inquiéter.
«Barcelone est au-dessus de lui. Il est le meilleur joueur du monde, en partie – je ne dirai pas dans quelle mesure – grâce à Barcelone, et il ne doit pas l’oublier. C’est pourquoi je pense qu’il devrait laisser passer un peu de temps, mais le jour viendra où je commencerai à m’inquiéter si M. Lionel Messi fait le moindre obstacle pour l’empêcher de venir à Barcelone dire au revoir aux supporters, quel que soit le président. Qu’il vienne dire au revoir à Barcelone», a-t-il poursuivi.
Joan Laporta au cœur des interrogations
Joan Gaspart a également évoqué l’hypothèse selon laquelle Lionel Messi pourrait conditionner son retour à la présence ou à l’absence de Joan Laporta. Une perspective qu’il juge difficilement acceptable, car elle reviendrait, selon lui, à placer une question personnelle au-dessus de l’hommage rendu par le club et ses supporters. «Pour qui se prend-il ? (…) Conditionner sa venue à Barcelone à la présence ou non de [Joan] Laporta ? Si Laporta n’était pas là, je n’assisterais pas à l’hommage», a-t-il ajouté. Parti du FC Barcelone à l’été 2021 pour rejoindre le Paris Saint-Germain, Lionel Messi a laissé une empreinte considérable dans l’histoire du club. En 778 rencontres officielles avec l’équipe première, il a inscrit 672 buts et délivré 269 passes décisives. Son palmarès catalan comprend notamment quatre Ligues des champions, dix titres de Liga et sept Coupes du Roi.
Lamine Yamal, une nouvelle génération qui ne connaît pas Messi
Au cours de la même interview, Joan Gaspart a également raconté une anecdote révélatrice de l’évolution des générations de supporters du FC Barcelone. L’ancien dirigeant a expliqué que ses arrière-petits-enfants connaissaient davantage Lamine Yamal que Lionel Messi, pourtant considéré comme une légende absolue du club. «J’ai déjà quatre arrière-petits-enfants. Je leur ai dit que j’allais acheter un maillot du Barça et je leur ai demandé s’ils devaient l’appeler Messi ou Lamine. « Mets Lamine, mec ! »… Mes petits-enfants me demandent : « Papi, c’est qui l’autre ? » Je réponds : « Lionel Messi », et ils demandent : « C’était un bon joueur ? » Je réponds : « C’était un grand joueur, le meilleur de l’histoire »», a-t-il raconté en riant.
Lamine Yamal regarde déjà vers le Ballon d’Or
Les propos de Joan Gaspart interviennent alors que Lamine Yamal continue de faire parler de lui après une saison 2025-2026 remarquée, selon le texte source. Le jeune international espagnol figure parmi les noms évoqués dans la course au Ballon d’Or, portée par ses performances avec le FC Barcelone et la sélection espagnole.
