À quelques semaines de la cérémonie du Ballon d’Or, Pascal Ferré a accepté de revenir sur plusieurs anecdotes méconnues liées au prestigieux trophée. Ancien journaliste de France Football et ancien responsable de l’organisation du Ballon d’Or jusqu’en 2023, avant son départ au Paris Saint-Germain, l’ancien dirigeant connaît parfaitement les coulisses de cette récompense très convoitée.
Dans un entretien accordé à Marca, Pascal Ferré a notamment raconté une tentative pour influencer la candidature d’un joueur nommé au Ballon d’Or. Une scène pour le moins surprenante, au cours de laquelle un agent lui aurait même laissé une enveloppe.
Un agent lui propose de «vendre» la candidature d’un joueur
Pascal Ferré raconte qu’un agent avait demandé à le rencontrer alors que son joueur figurait parmi les nommés. Après avoir vanté les qualités de son client, le représentant aurait tenté de savoir s’il était possible d’influencer les votants. «Oui, c’est vrai, un agent a voulu me rencontrer. Son client était nommé, bien sûr, et après m’avoir expliqué et vanté ses mérites, il m’a demandé si je pouvais, entre guillemets, “vendre” sa candidature auprès du jury. Je lui ai logiquement répondu que non», raconte Ferré. L’ancien responsable du Ballon d’Or a ensuite été confronté à une situation encore plus inattendue. Après s’être absenté quelques instants pour répondre à un appel, il aurait découvert une enveloppe laissée sur la table. «Ensuite, j’ai dû m’absenter un instant de la table pour répondre à un appel, et quand je suis revenu, il n’était plus là, mais il y avait une enveloppe sur la table. Je l’ai prise et je l’ai déposée à l’accueil. Je ne sais pas ce qu’elle contenait», poursuit-il.
Luka Modric fond en larmes après l’annonce
Pascal Ferré a également raconté deux appels téléphoniques qui l’ont particulièrement marqué lorsqu’il était encore possible d’annoncer au vainqueur son sacre avant la cérémonie. Le premier concerne Luka Modric, vainqueur du Ballon d’Or 2018. Ferré avait auparavant prévenu les différents candidats qu’il les contacterait personnellement en cas de victoire. «Deux appels ont marqué davantage que les autres. Le premier, lorsque j’ai appelé Luka Modric pour lui annoncer qu’il avait gagné en 2018. Quelques semaines auparavant, j’étais allé le voir, comme tous les autres candidats, pour leur dire que le dépouillement était en cours et que, s’il était déclaré vainqueur, je l’appellerais à une date précise, afin qu’il reste à l’affût et puisse déjà planifier ses rendez-vous», explique-t-il.
Lorsque le dépouillement fut terminé, Ferré a donc appelé le milieu croate. Mais Luka Modric n’a pas immédiatement décroché. «Une fois le dépouillement terminé, j’ai appelé Luka Modric, mais il n’a pas répondu. Quelques minutes plus tard, il m’a rappelé et je lui ai annoncé la nouvelle. Là, tout à coup, il y a eu un silence au bout du fil. Puis il s’est mis à pleurer et m’a dit que c’était formidable», raconte Pascal Ferré. Quelques jours plus tard, lors d’une rencontre avec le futur lauréat, celui-ci lui a expliqué pourquoi il n’avait pas répondu immédiatement. «Lorsque je l’ai appelé, il n’avait pas pu décrocher le téléphone, car il était trop ému pour parler», lui aurait confié Modric.
Benzema, une réaction très différente
L’autre appel marquant concerne Karim Benzema, qui a remporté le Ballon d’Or en 2022. Contrairement à Modric, l’attaquant français aurait affiché une réaction particulièrement froide lorsqu’il a appris la nouvelle. «L’autre moment marquant, c’est quand j’ai appelé Karim Benzema. Ce qui m’a surpris, c’est qu’il était très froid, comme si ça ne l’intéressait pas beaucoup», se souvient Ferré. Quelques jours plus tard, Benzema aurait toutefois expliqué les raisons de cette réaction surprenante. «Il m’a dit qu’il était sur la table de massage en train de se faire masser, qu’il avait envie de crier mais qu’il ne pouvait pas, car il était entouré de ses coéquipiers et savait qu’il devait garder le secret», raconte Pascal Ferré.
