Lamine Yamal a déjà connu les émotions d’une cérémonie du Ballon d’Or. La saison dernière, le jeune ailier du FC Barcelone avait terminé deuxième derrière Ousmane Dembélé, malgré une remarquable saison avec les Blaugrana. Loin de considérer ce résultat comme un échec, l’international espagnol estime même que le Français méritait pleinement de soulever le trophée.
«C’était ma deuxième cérémonie, et être là avec des chances de gagner face à Ousmane, c’était déjà un rêve pour moi. Bon, au final, il a gagné, mais je l’ai bien pris. Il le méritait, il avait fait une saison incroyable, avec sa victoire en Ligue des Champions, et je me suis réjoui pour lui.», a expliqué Yamal à L’Équipe. Le Barcelonais refuse surtout de parler de frustration. «(…) Est-ce que j’ai ressenti de la frustration ? Non, je le vois comme un accomplissement. J’ai terminé deuxième à 18 ans. Ça m’aide aussi à me dépasser. Je suis un joueur qui veut toujours gagner, et ne pas finir premier, ça t’aide à tout donner l’année suivante pour finir premier, et pareil l’année d’après, et encore après… Je ne l’ai jamais vécu comme une frustration», assure-t-il.
«Je pense que cela fait de moi un bon candidat»
Désormais, Yamal assume pleinement ses ambitions pour le prochain Ballon d’Or. Avec sept buts en sept journées de Liga, l’ailier du Barça estime disposer de plusieurs arguments pour convaincre les votants. «Je pense que tous ceux qui regardent le football savent quels sont mes arguments. J’entre sur le terrain, je prends du plaisir, je joue bien et comme j’ai envie de jouer. Heureusement, j’ai aussi pu remporter beaucoup de titres avec le Barça et j’ai aussi pu gagner le titre le plus important, la Coupe du monde, avec ma sélection.», explique-t-il. Mais au-delà des statistiques et du palmarès, Yamal met surtout en avant sa manière de jouer : «Mais au-delà de cela, je pense que ma manière de jouer est mon argument le plus fort, c’est ce qui me rend différent.»
Le jeune Barcelonais assume donc clairement son statut de prétendant : «Je pense que cela fait de moi un bon candidat. Au final, c’est très important car, au-delà du fait d’être un bon joueur, je pense que le meilleur joueur fait toujours gagner son équipe. Quand votre équipe gagne, tout le monde ressort davantage, tout le monde brille davantage. Et, Dieu merci, avec la sélection, nous gagnons depuis un an. Avec le Barça, nous gagnons aussi. Nous sommes très heureux et nous voulons continuer à gagner. À titre personnel, je suis très heureux.»
Yamal a appris à ignorer les polémiques
Cette exposition grandissante s’accompagne également de nombreuses rumeurs autour de sa vie et de ses performances. Une situation que Yamal affirme désormais mieux gérer. «Quand j’étais plus jeune, je ne comprenais pas. Je ne comprenais pas, car la plupart des polémiques ou des rumeurs qui circulent sur moi sont fausses. Ça a toujours été comme ça avec moi ! Je me disais : “Mais je n’ai pas fait ça, pourquoi ils disent ça ?”», raconte-t-il. Avec le temps, le joueur de 19 ans a changé d’approche et préfère désormais prendre ces rumeurs avec détachement. «Je me suis rendu compte qu’au final, ce qui fait vendre sur moi, quand je ne fais rien, c’est d’inventer des choses pour pouvoir en parler. Du coup, maintenant, je le prends comme ça : “Bon je savais pas que j’avais fait ça, mais bon, ce n’est pas grave !”», poursuit Yamal. Le plus important reste finalement de préserver son entourage et de continuer à avancer. «Je fais toujours en sorte que ma mère soit tranquille, qu’elle sache que je ne l’ai pas fait, que c’est faux. Et si c’est le cas, ça ne me dérange pas», conclut le jeune prodige du Barça.
