Tijjani Reijnders ne cherche visiblement pas à maquiller les raisons de son départ de Manchester City. Dans une longue interview accordée mercredi à la chaîne néerlandaise NOS, le milieu de terrain de 28 ans a reconnu que l’aspect financier avait joué un rôle majeur dans sa décision de rejoindre Al-Qadisiyah, après une offre estimée à environ 60 millions d’euros. Le Néerlandais, qui s’est engagé pour cinq ans avec le club saoudien, pourrait toucher près de 100 millions d’euros sur la durée de son contrat. Une décision qu’il assume pleinement.
«Serais-je avide ? Je ne le nierai pas»
Reijnders a été particulièrement franc lorsqu’il a été interrogé sur l’importance de l’argent dans son choix. «Serais-je avide ? Je ne le nierai pas», a-t-il plaisanté, avant d’expliquer pourquoi Al-Qadisiyah a finalement remporté la mise. «Était-ce le seul club disposé à payer un montant acceptable pour Manchester City ? Oui, c’était bien le cas. D’autres clubs étaient également intéressés, mais ils n’ont pas concrétisé l’offre ou n’ont pas accepté le prix demandé», a-t-il expliqué.
Arrivé à Manchester City un an auparavant pour environ 55 millions d’euros, Reijnders a également reconnu qu’il ne souhaitait pas rester dans une situation qui ne lui convenait plus. «Finalement, j’ai commencé à me demander : “Est-ce que je veux rester à Manchester City une saison de plus sans être pleinement satisfait ? Ou devrais-je me lancer dans une nouvelle aventure ?” Ensuite, j’ai eu une conversation avec Al-Qadisiyah. Après cette conversation, je suis devenu enthousiaste», a-t-il raconté.
«J’ai choisi la sécurité»
Le salaire proposé par le club saoudien a ensuite été déterminant. Reijnders assume cette décision sans détour et estime qu’il serait hypocrite de prétendre que l’argent n’a joué aucun rôle. «Le salaire qu’on m’offrait… J’essayais simplement de dire “non”, en tant que personne ou en tant que joueur… On peut tous jouer les moralisateurs et dire “je ne ferais pas ça”, mais je pense que la plupart des gens diraient “oui” à l’argent», a-t-il déclaré.
L’international néerlandais explique surtout avoir voulu sécuriser l’avenir de sa famille. «Bien sûr, l’argent a joué un rôle. Après ma carrière de joueur, je ne veux plus travailler. Je n’en aurais pas eu besoin de toute façon après Manchester City, mais maintenant je pourrai aussi aider les générations futures de ma famille. J’ai choisi la sécurité. Je ne vais pas le nier», a-t-il assumé. Et Reijnders ne regrette visiblement pas d’avoir choisi l’Arabie saoudite : «Si mes petits-enfants peuvent gagner leur vie grâce à ça, pourquoi refuserais-je ? Je pense que beaucoup de gens croient que votre carrière est finie si vous partez en Arabie saoudite, mais ce n’est pas vrai.»
Reijnders toujours avec les Pays-Bas
Son départ de Manchester City n’a en tout cas pas fermé les portes de la sélection néerlandaise. Tijjani Reijnders figure dans la première liste du nouveau sélectionneur des Pays-Bas, Xavi Hernandez, pour les prochaines échéances internationales. Les Néerlandais doivent notamment affronter l’Allemagne à la Johan Cruyff Arena, avant deux confrontations contre la Serbie et une rencontre face à la Grèce. Reijnders aura donc rapidement l’occasion de poursuivre son aventure internationale malgré son changement de championnat.
