Éliminés par le Maroc en 16es de finale de la Coupe du Monde après un match nul (1-1) et une défaite aux tirs au but (2-3), les Pays-Bas ont connu une nouvelle désillusion. Désigné par une partie de la presse néerlandaise comme l’un des responsables de cet échec, Virgil van Dijk a décidé de répondre aux critiques.
Présent en conférence de presse aux côtés de son nouveau sélectionneur Xavi Hernandez, le défenseur de 35 ans a notamment démenti avoir suggéré à Ronald Koeman d’aligner une défense à cinq face aux Lions de l’Atlas.
«C’est absurde»
Une rumeur notamment relayée par Valentijn Driessen, journaliste de De Telegraaf, que le joueur de Liverpool réfute catégoriquement. «Un de vos collègues a affirmé que j’avais suggéré de jouer avec cinq défenseurs contre le Maroc. C’est absurde. On a monté cette histoire en épingle comme si c’était la raison de notre élimination ! Ce n’était pas le cas», a lâché Van Dijk. Le capitaine néerlandais a ensuite tenu à rappeler qu’il ne décidait pas seul des choix tactiques de la sélection : «Le plan tactique ne dépend pas de moi et à l’heure actuelle, je n’envisage pas de jouer avec cinq défenseurs. On a raconté n’importe quoi et ça arrive bien trop souvent. Koeman et moi avons été désignés comme les coupables, comme si nous avions détruit le football néerlandais.»
Van Dijk interpelle directement le journaliste
Visiblement agacé par les accusations, le défenseur s’est ensuite adressé directement à Valentijn Driessen, qu’il accuse d’avoir relayé une information sans fondement. «Vous avez dit que j’avais détruit le football néerlandais mais vous n’en savez rien. Je n’ai pas décidé que les Pays-Bas joueraient à cinq», a répondu Van Dijk. Le joueur de Liverpool a également évoqué le traitement dont il estime faire l’objet dans son pays. Selon lui, son parcours ne serait pas suffisamment pris en compte lorsqu’il est jugé par la presse néerlandaise. «Vous et vos collègues contribuez à cela. Je constate une différence dans la façon dont je suis perçu aux Pays-Bas et dans le reste du monde. Si l’on analyse mon parcours professionnel… Nous devrions tous être jugés de la même manière. Je n’ai pas le sentiment d’être jugé comme les autres», a conclu le défenseur.
