Le derby de Manchester continue de faire parler en Angleterre. Battu 1-0 par Manchester City à Old Trafford, Manchester United a surtout vu son capitaine Bruno Fernandes au cœur d’une vive polémique. Le Portugais est accusé d’avoir simulé une blessure pour provoquer l’expulsion de Phil Foden, une décision qui fait débat outre-Manche.
Après les critiques de Gabby Agbonlahor, plusieurs anciennes gloires du football anglais ont à leur tour pris position. Alan Shearer, Jamie Carragher et Roy Keane n’ont pas épargné le milieu de terrain de Manchester United, estimant notamment que son comportement sur l’action était difficilement acceptable.
Shearer : «Je trouvais ça pathétique»
Sur le podcast The Rest Is Football, Alan Shearer a vivement dénoncé l’attitude de Bruno Fernandes. Pour l’ancien international anglais, le capitaine mancunien a largement contribué à l’expulsion de Phil Foden. «Je trouvais ça pathétique. Il a contribué à provoquer l’expulsion de Foden et, oui, Foden lui a donné un petit coup de pied, mais Bruno Fernandes l’avait aussi frappé auparavant», a lancé Shearer. L’ancien buteur de Newcastle estime même que les deux joueurs auraient dû être sanctionnés de la même manière. «Il lui a donné un coup de pied, c’était stupide, non ? Mais Bruno Fernandes a fait exactement la même chose et, pour moi, sans aucun doute, les deux auraient dû recevoir un carton rouge», a-t-il ajouté.
Carragher : «Je ne peux pas accepter ça»
Jamie Carragher s’est également montré très critique envers Bruno Fernandes. L’ancien défenseur de Liverpool refuse notamment de voir dans sa réaction une simple caractéristique du football moderne. «Je dirais que deux cartons jaunes, un pour chacun, auraient suffi. Mais j’ai été très déçu par Bruno Fernandes. Il y a beaucoup de choses dans le football qu’on aime ou qu’on n’aime pas. Ce que je ne supporte vraiment pas, c’est de voir des joueurs se jeter au sol en simulant une blessure. Je ne peux pas accepter ça», a-t-il déclaré sur Monday Night Football.
Carragher a également balayé l’idée selon laquelle ses critiques seraient liées au fait que Fernandes soit un joueur étranger. «Je sais que certains supporters de Manchester United vont regarder ça et dire : “Ah, c’est parce qu’il joue pour Manchester United et parce que c’est un joueur étranger.” Il y a cinq ou six ans, dans cette même émission, Harry Kane a fait la même chose lors d’un match entre Tottenham et Everton, et j’ai dit exactement la même chose. Je ne peux pas l’accepter.» Avant de conclure : «Je n’accepte pas la réaction de Bruno sur cette action ; ce n’était qu’un effleurement du pied.»
Roy Keane prend lui aussi position
Sur Sky Sports, Roy Keane a adopté un ton tout aussi sévère. L’ancien capitaine de Manchester United estime que c’est plutôt Bruno Fernandes qui a eu un comportement violent sur cette séquence et remet en cause la décision de l’arbitre Michael Oliver. «Foden se relève, réagit et, évidemment, se fait expulser. Ce qui est étrange, c’est que, si l’on regarde le ralenti, c’est Bruno qui le retient, commet la faute et lui donne même un petit coup de pied. Foden est expulsé, et je suppose que l’incident a été considéré comme un comportement violent», a expliqué Keane. L’ancien milieu de terrain mancunien poursuit : «Pour moi, c’est Bruno qui a fait preuve de violence dans cette affaire. Je tiens à le dire. J’avais critiqué Kyle Walker il y a quelques années lorsqu’il s’était jeté au sol après un coup de tête. Je pense que nous avons des conceptions différentes de la violence. Mais je ne pense pas que cela justifie un carton rouge pour Foden.»
Foden expulsé, City gagne finalement le derby
L’incident s’est produit après seulement 23 minutes à Old Trafford. Alors que Phil Foden avait le ballon, Bruno Fernandes est intervenu et a commis une faute sur le joueur de Manchester City. Dans la continuité de l’action, le Portugais lui a donné un coup de pied alors que Foden était au sol. L’Anglais a alors réagi en tendant la jambe et en touchant Fernandes. Le capitaine de United s’est immédiatement écroulé, provoquant l’intervention de Michael Oliver. L’arbitre a finalement décidé d’expulser directement Foden. Une décision d’autant plus controversée que Manchester City, réduit à dix, a malgré tout réussi à s’imposer à Old Trafford. Les Citizens ont fait la différence grâce à Erling Haaland et repartent avec une victoire 1-0. Mais au lendemain du derby, c’est surtout l’attitude de Bruno Fernandes qui continue d’alimenter les débats en Angleterre.
