Vinicius Junior a pris la parole après la victoire spectaculaire du Real Madrid face à l’AS Roma (4-3) en Ligue des champions. L’attaquant brésilien est revenu sur sa suspension de quatre matches en Liga, mais aussi sur sa période difficile, les sifflets du Santiago-Bernabéu et les critiques dont il fait l’objet. Le joueur madrilène conteste notamment le moment choisi pour lui annoncer la sanction.
«Je ne l’ai appris qu’au stade»
Expulsé lors de la victoire du Real Madrid contre Villarreal (1-0), Vinicius a été sanctionné après avoir tiré les cheveux de son adversaire Nathan Saliba. La commission disciplinaire lui a infligé deux matches de suspension pour ce geste et deux autres pour son comportement envers l’arbitre. Il manquera notamment le prochain Clasico. Le Brésilien regrette surtout d’avoir appris la décision quelques heures avant le match contre la Roma. «Je pense… que c’était un mauvais moment. Ils avaient toute la journée pour décider de la suspension, et juste au moment où j’arrive au stade, ils m’annoncent que je serai suspendu pour quatre matchs de championnat. Je ne comprends pas pourquoi.», a-t-il expliqué. Vinicius estime également que les nouvelles règles ne lui ont pas été clairement expliquées. «La vérité, c’est que la règle est nouvelle ; ils ne nous l’ont jamais expliquée. Quelqu’un de la ligue… ou un autre arbitre, je ne sais pas… vient toujours nous expliquer la nouvelle règle, mais celle-ci, précisément, ils ne nous ont rien dit. Au final, un carton rouge pour moi, c’est facile… parce que tous les autres supporters peuvent dire que c’était justifié. Mais je n’ai jamais été violent envers un autre joueur. J’ai toujours gardé mon sang-froid, je subis pas mal de fautes, et au final, c’est toujours moi qui prends un carton.», a-t-il regretté.
L’attaquant conteste par ailleurs la sévérité de la sanction. «Je ne me souviens pas qu’un joueur ait déjà écopé de quatre matchs de suspension… J’ai essayé de dépasser le joueur devant moi et je me suis retrouvé pris dans ses cheveux. La règle est nouvelle, finalement. Mais… le comité de LaLiga, ou… ou un autre comité, je ne sais pas, le comité des arbitres, vient toujours à Valdebebas pour nous expliquer les choses, et ils ne nous ont jamais dit que cela avait changé. Et voilà, carton rouge. C’est pour ça que j’étais si surpris. Je n’ai pourtant pas dit un mot déplacé à l’arbitre pour mériter quatre matchs de suspension. Contre Vini, c’est beaucoup plus facile, car l’équipe adverse dira qu’il va bien, la presse aussi. Mais je veux comprendre… Je veux juste comprendre, pour continuer à progresser, à m’améliorer. Parce que je sais d’où je viens, je sais où je peux aller», a-t-il poursuivi.
Vinicius répond aux sifflets du Bernabéu
Au-delà de cette suspension, le numéro 7 du Real Madrid traverse une période compliquée sur le plan sportif. Conscient de ne pas être à son meilleur niveau, il assure néanmoins vouloir retrouver rapidement son efficacité. «Je ne dirais pas que je suis inquiet, mais je suis en colère contre moi-même de ne pas avoir été à mon meilleur niveau. Je suis arrivé très jeune, à 18 ans, et j’ai toujours tout donné pour ce club, cette équipe. Au final, Vini revient toujours. Je suis certain de ramener ce club là où il mérite d’être», a-t-il déclaré. Le Brésilien a également évoqué les sifflets de certains supporters du Santiago-Bernabéu. S’il reconnaît leur droit d’exprimer leur mécontentement, il estime que le soutien du public peut aider l’équipe à progresser. «Les huées ne vont probablement pas m’aider, mais les supporters paient leurs billets pour dire ce qu’ils veulent. Enfin … Le mieux, c’est qu’ils nous soutiennent, car on joue mieux avec eux de notre côté. Moi, Kylian, Jude… tous les trois. Si on est tous les trois sur la même longueur d’onde, on va gagner. Mais les supporters ont parfaitement le droit de faire ce qu’ils veulent. Et ils pensent que c’est plus facile de me huer parce qu’ils ont l’impression que je suis là depuis plus longtemps, que je suis l’un des capitaines. Mais je préfère qu’ils me huent plutôt qu’un de nos jeunes joueurs.», a-t-il affirmé. Vinicius préfère toutefois recevoir lui-même les critiques plutôt que de voir les jeunes joueurs madrilènes pris pour cible. Il reste convaincu de pouvoir inverser la tendance : «À 18 ans, beaucoup se moquaient de moi, disant que je ne marquerais pas de buts, et aujourd’hui j’en ai plus de 100 avec ce maillot. Je traverse une période difficile, mais je dois continuer à travailler ; la situation finira par s’améliorer.»
«La belle série reviendra»
L’attaquant a aussi évoqué sa relation avec José Mourinho, qui a défendu son joueur après l’annonce de la suspension. Vinicius reconnaît que son entraîneur a eu raison de procéder à certains changements pendant la rencontre contre la Roma. «Nous avons une très bonne relation. Il me dit les choses franchement. Bien sûr, j’étais un peu fâché contre lui aujourd’hui après le match, mais au final il avait raison : l’équipe a changé, elle s’est améliorée. Et c’est le plus important», a-t-il expliqué.
Enfin, Vinicius a dénoncé ce qu’il considère comme un traitement défavorable de la part des arbitres envers certains attaquants. Il estime que les joueurs au style de jeu provocateur ou porté sur le dribble doivent être mieux protégés. «Je me fiche des supporters. Ils devraient pouvoir me huer, puisque je suis là pour marquer des buts pour leur équipe. Mais je ne comprends pas les arbitres. J’ai vu une statistique : 500 fautes pour cinq cartons rouges et plus de 500 fautes pour un nombre incalculable de cartons jaunes ( en référence à 511 fautes pour six expulsions d’adversaires ; et environ 200 fautes pour cinq expulsions, dans le cas de Lamine Yamal ). Mais au final, c’est toujours Vini qui écope du carton jaune. C’est pour les attaquants. Je ne comprends pas, on doit défendre les joueurs qui pratiquent un style de jeu différent, comme Lamine à Barcelone, Julián Álvarez à l’Atlético… et j’en citerais bien d’autres. Mais au final, les défenseurs ont le droit de me faire faute pendant tout le match… et au final, c’est moi qui prends le carton.», a-t-il déclaré. Malgré les critiques et sa suspension, le Brésilien reste déterminé à retrouver son meilleur niveau. «Je travaille dur pour revenir au plus vite. Je sais que je ne suis pas au top de ma forme, mais… j’ai déjà surmonté des périodes plus difficiles. Beaucoup ont douté de moi, mais j’ai toujours défendu ce club, et c’est pourquoi j’ai prolongé mon contrat de six ans. Mais la belle série reviendra, les buts reviendront ; j’en suis sûr, je n’ai aucun doute là-dessus», a-t-il conclu.
