Ancien joueur du Real Madrid et de l’Atlético Madrid, Rodrigo Fabri revient sur une carrière espagnole qui aurait pu prendre une tout autre dimension. Arrivé à Madrid en 1998 avec une solide réputation et contre dix millions d’euros, le milieu offensif brésilien n’a pourtant jamais disputé le moindre match officiel sous le maillot du Real. Des années plus tard, il assume difficilement le choix qui l’avait conduit dans la capitale espagnole.
À l’époque, le milieu offensif avait choisi la Maison Blanche malgré l’intérêt de la Roma et du Deportivo La Coruña. Un choix qu’il regrette aujourd’hui. «Tout se passait bien. Je jouais à un excellent niveau pour Portuguesa et Zagallo m’avait emmené à la Copa América 1997 avec une équipe qui comptait dans ses rangs Ronaldo, Rivaldo, Romario, Bebeto, Mauro Silva, Cafu, Roberto Carlos et bien d’autres stars. Je suis arrivé en Espagne plein d’enthousiasme, mais rien ne s’est déroulé comme prévu», a-t-il confié à AS. Le Brésilien a ensuite expliqué pourquoi il avait privilégié le Real Madrid aux autres prétendants. «Oui. La Roma et le Deportivo La Coruña, qui étaient alors en grande forme, souhaitaient également me recruter, mais j’ai choisi le Real Madrid pour son histoire et son prestige. Avec le recul, il est clair que ce choix était une erreur, mais à l’époque, j’étais convaincu de ma décision. Je pense qu’en Italie ou en Galice, j’aurais joué régulièrement et je me serais imposé, mais le destin en a décidé autrement», a-t-il poursuivi.
«Aucun entraîneur ne m’a accordé sa pleine confiance»
Fabri assure avoir vécu cette période avec beaucoup de frustration. Malgré plusieurs entraîneurs de renom, il n’a jamais réussi à s’imposer dans l’effectif madrilène. «J’étais impatient et enthousiaste. La concurrence était rude, c’est vrai, mais je pense que je méritais ma chance. J’ai eu des entraîneurs comme Heynckes, Camacho, Hiddink, Toshack et Del Bosque, et aucun ne m’a accordé sa pleine confiance», a-t-il expliqué. Après plusieurs prêts, notamment à Flamengo, Santos et Valladolid, le Brésilien pensait pourtant avoir enfin convaincu le Real. «J’ai d’abord été prêté à Flamengo, puis à Santos. À l’été 1999, je suis allé à Valladolid. Je savais que c’était près de Madrid et que je serais observé presque quotidiennement. J’ai réalisé une saison fantastique, avec de nombreux buts et passes décisives. J’étais persuadé d’avoir mérité ma place dans l’effectif du Real Madrid, mais au final, ils m’ont dit qu’ils ne comptaient pas sur moi et m’ont de nouveau prêté. C’était une situation très compliquée et désagréable. À ma place, ils ont recruté Solari de l’Atlético, qui a connu une saison plutôt mauvaise», a-t-il raconté.
«Le mieux pour Endrick, c’est qu’il parte»
Son parcours lui permet également de comprendre la situation de Reinier, arrivé au Real Madrid avec de grandes attentes avant de connaître plusieurs difficultés. «Il est vrai que ce sont deux cas très similaires, car nous sommes arrivés avec de grandes attentes et n’avons pas joué du tout. Aujourd’hui, à 24 ans, il tente de se relancer à l’Atlético Mineiro. Il se débrouille bien, et l’avenir nous dira s’il peut retrouver le niveau qu’il avait lorsque le Real Madrid l’a contacté», a-t-il estimé. Fabri a également adressé un conseil à Endrick, qui dispose de peu de temps de jeu : «Je constate qu’il joue très peu. Il est très jeune, considéré comme un joueur clé dans la reconstruction de l’équipe nationale brésilienne, et il a du talent. Je lui conseillerais, s’il n’a pas beaucoup d’occasions de jouer, comme c’est le cas actuellement, de rejoindre une autre équipe où il pourra jouer et progresser.»
Fabri demande un nouveau départ au Brésil
L’ancien milieu offensif estime aussi que la sélection brésilienne doit tourner une page. Selon lui, Carlo Ancelotti a un important chantier devant lui. «Sans aucun doute. Ancelotti a fort à faire. La Coupe du monde nous a déjà montré que le Brésil est encore loin de redevenir une puissance majeure des grands tournois. Je constate des lacunes techniques à presque tous les postes, car les qualités individuelles de la plupart des joueurs sont loin d’égaler celles des générations précédentes. Il faudra du temps pour changer cela et retrouver leur gloire passée», a-t-il déclaré. Concernant Neymar, Fabri se montre encore plus catégorique : «Nous devons préparer l’avenir. Neymar ne sera pas en bonne condition physique pour la prochaine Coupe du monde et, à mon avis, il ne devrait plus être sélectionné afin que nous puissions commencer à travailler avec une nouvelle génération. Honnêtement, je ne le vois pas atteindre le niveau de Messi, Modric ou Cristiano l’été dernier en 2030.»
Vinicius, Militão et le Ballon d’Or
Fabri a également évoqué Vinicius, récemment sifflé par une partie du public du Santiago Bernabéu. «Ce n’est pas très courant, même si nous connaissons tous les exigences du Real Madrid. Je pense que Vini est un excellent joueur, mais je ne le considère pas comme une véritable superstar. Malgré tout, il est le meilleur attaquant que nous ayons au Brésil», a-t-il déclaré. Sur Éder Militão, il estime que le défenseur peut encore jouer un rôle important : «Il a beaucoup d’atouts, car il est très bon. C’est un défenseur central impressionnant, même si je ne l’apprécie pas particulièrement au poste d’arrière droit, où il a joué à quelques reprises. Il a de l’expérience, un physique exceptionnel et beaucoup de qualités. Son principal problème, ce sont les blessures, mais s’il bénéficie d’un temps de jeu régulier, il fera la différence à son poste.» Enfin, Fabri n’a pas hésité au moment de choisir son favori pour le Ballon d’Or. «Le Ballon d’Or est une récompense individuelle qui devrait distinguer le meilleur joueur. Pour les titres collectifs, il existe déjà un prix pour la meilleure équipe. À mon avis, Mbappé a été le meilleur joueur et celui qui mérite le plus le Ballon d’Or cette année», a-t-il conclu.
