Deux légendes du football brésilien pourraient bientôt se retrouver à la tête d’un nouveau projet ambitieux dans leur pays. Ronaldo Nazario et Roberto Carlos sont en effet tout proches de finaliser leur entrée au capital de l’Internacional de Limeira, club historique de l’État de São Paulo.
Une assemblée générale extraordinaire du club a approuvé à une très large majorité la création d’une Sociedade Anônima do Futebol (SAF) ainsi que la cession de 80 % de ses parts à un groupe d’investisseurs comprenant les deux anciens champions du monde.
Une opération pouvant atteindre 87 millions de dollars
La proposition a été approuvée par 53 voix contre une, dépassant largement la majorité des deux tiers nécessaire. L’opération pourrait représenter jusqu’à 450 millions de réais, soit environ 87 millions de dollars. La transaction doit désormais franchir les dernières étapes administratives avant d’être officiellement finalisée.
Selon le communiqué du club, 80 % de la nouvelle SAF seront transférés au groupe d’investisseurs, tandis que les 20 % restants demeureront la propriété de l’Associação Atlética Internacional de Limeira. «La délibération approuvée prévoit la création de la SAF de l’Associacao Atletica Internacional de Limeira et le transfert de 80 % des parts de la SAF à l’investisseur, 20 % restant la propriété de l’Associacao Atletica Internacional de Limeira, sous réserve des conditions soumises aux organes compétents. La transaction implique le porteur du projet Enrico Ambrogini et un groupe d’investisseurs qui comprend les quintuples champions du monde Ronaldo Nazario et Roberto Carlos, aux côtés d’autres investisseurs», a indiqué le club.
Un projet piloté par un proche de Ronaldo
Le groupe est dirigé par Enrico Ambrogini, un dirigeant qui connaît particulièrement bien Ronaldo. Les deux hommes ont notamment travaillé ensemble à Cruzeiro et au Real Valladolid. Le consortium compte également parmi ses membres le prince saoudien Abdullah bin Saad bin Abdulaziz Al Saud ainsi qu’un partenaire africain.
Ambrogini avait déjà présenté les grandes lignes de son projet financier en mars à ESPN Brasil. Son ambition consiste à injecter progressivement des capitaux dans le club tout en prenant en charge ses dettes. «Ma proposition initiale impliquait une injection de capital de 10 millions de R$ sur une période de 15 à 18 mois, avec la reprise de toutes les dettes du club, qui, selon ce qu’on m’a dit, s’élèvent à environ 8,5 millions de R$ (1,2 M£ / 1,6 M$), ainsi qu’une garantie minimale de 187 millions de R$ (27 M£ / 36 M$) sur 15 ans», avait-il expliqué. Le projet prévoit également une garantie minimale de 187 millions de réais sur quinze ans.
«Il ne s’agit pas de charité»
Ambrogini assume clairement l’ambition économique du projet. Pour lui, l’objectif est de construire un club capable de devenir progressivement rentable et compétitif. «Dans mon business plan, j’ai été très clair sur le fait qu’il ne s’agit pas de charité ; je veux un retour sur mon investissement. Selon mon modèle, je commencerais à voir des retours à partir de la sixième année, quand l’Inter serait financièrement suffisamment stable pour ne pas perdre d’argent au moment de distribuer des dividendes», avait-il déclaré. Selon ses projections, les premiers retours financiers pourraient intervenir à partir de la sixième année, une fois le club suffisamment stabilisé pour commencer à distribuer des dividendes. Le dirigeant table sur un investissement global pouvant atteindre 454 millions de réais sur dix ans, tout en précisant qu’il ne s’agit pas d’une garantie de résultat.
Ronaldo et Roberto Carlos veulent ramener le club vers l’élite
L’ambition sportive est particulièrement élevée. L’Internacional de Limeira possède une histoire intéressante dans le football brésilien, avec notamment un titre de Campeonato Paulista remporté en 1986 et un sacre en Serie B en 1988. Mais le club a ensuite connu une longue période de déclin après 1989, descendant progressivement dans la hiérarchie du football brésilien. Le business plan présenté par Ambrogini prévoit une remontée progressive. L’objectif serait notamment de retrouver la Paulista Serie A1 dans les trois prochaines années, avant de viser une montée en Serie B dans un délai d’environ six ans. À plus long terme, le projet prévoit même une accession à la Serie A brésilienne entre la sixième et la dixième année.
«Mon business plan prévoit donc 454 millions de R$ (65 M£/88 M$) sur 10 ans. Mais ce n’est pas une garantie. Ma proposition initiale portait sur 50 % du club ; j’ai besoin de l’Association à mes côtés. Il faut poser certaines hypothèses lorsqu’on construit un business plan. J’ai supposé, par exemple, que le club retrouve la Paulista Serie A1 dans les trois ans, mais une relégation peut toujours arriver. Cela prend donc en compte deux années en Serie A1 et quatre années en Serie A2, une montée en Serie B dans les six ans, puis l’accession à la Serie A entre la sixième et la dixième année», avait reconnu Ambrogini, tout en détaillant les différentes étapes envisagées.
L’Inter de Limeira déjà dans la course
Sur le terrain, le club n’attend pas la finalisation du projet pour tenter de remonter la pente. L’Internacional de Limeira évolue actuellement en Paulista Serie A2 et vient également de décrocher une place dans le quadrangulaire final de la Serie C nationale. Le club se retrouve donc à un moment charnière de son histoire.
