L’annonce de la retraite internationale de Lionel Messi a profondément touché les joueurs de la sélection argentine. Parmi les témoignages les plus émouvants figure celui d’Enzo Fernandez, qui a livré un message particulièrement personnel à son capitaine.
Le milieu de terrain de Chelsea a raconté comment, lorsqu’il était encore enfant, il rêvait déjà de pouvoir un jour partager le terrain avec Lionel Messi sous le maillot de l’Albiceleste. «Leo, quand tu as annoncé ton départ de l’équipe nationale, j’étais vraiment triste. J’étais tout petit et je faisais des calculs avec ton âge et le mien pour voir si je jouerais un jour avec toi. Ça peut paraître bête, mais je le faisais vraiment : je pensais au nombre d’années qu’il te restait, au nombre d’années qu’il me restait pour atteindre la première division, et je rêvais qu’au moins une fois, on pourrait jouer ensemble sous le maillot argentin.», a écrit Enzo Fernandez.
Le rêve devenu réalité
Le destin a finalement offert à Enzo Fernandez bien plus que ce qu’il espérait lorsqu’il était enfant. Messi n’a pas immédiatement tourné le dos à la sélection et les deux hommes ont fini par devenir coéquipiers avec l’Albiceleste. «Heureusement, tu es revenu. Et la vie s’est avérée bien plus belle que ce que cet enfant aurait pu imaginer. Je n’ai pas seulement joué avec toi. Nous avons partagé les camps d’entraînement, les vestiaires, les conversations, les câlins, les moments difficiles, les instants incroyables, et nous sommes finalement devenus champions du monde ensemble.», poursuit le joueur de Chelsea.
«Tu m’as fait sentir comme un membre de l’équipe»
Mais le témoignage d’Enzo Fernandez ne se limite pas aux exploits sportifs. Le milieu argentin insiste surtout sur la manière dont Messi l’a accueilli lorsqu’il a intégré la sélection. «Mais surtout, je te serai toujours reconnaissant de la façon dont tu as été avec moi dès mon arrivée. Je suis arrivé ici plein d’enthousiasme à l’idée de partager le terrain avec mon idole, et j’ai trouvé quelqu’un qui, dès le premier instant, m’a fait sentir comme un membre de l’équipe. Tu avais toujours un mot gentil, un conseil, une étreinte, ou simplement le moyen de me calmer quand j’en avais besoin. Je ne l’oublierai jamais.», a-t-il raconté.
«J’ai du mal à imaginer le prochain camp sans toi»
La décision de Messi laisse désormais un vide difficile à imaginer pour ceux qui ont partagé ses dernières années avec la sélection. «Aujourd’hui, j’ai du mal à imaginer le prochain camp d’entraînement sans toi. Entrer sur le terrain et ne pas te voir en première ligne, avec le numéro 10… Je t’ai vu là pendant tant d’années qu’il me semble impossible de l’imaginer autrement. J’ai eu tellement de chance, Leo. Ce gamin avait tellement de chance, à faire des calculs sans savoir s’il y arriverait un jour. Merci de m’avoir si bien traité, pour tout ce que tu m’as appris et de m’avoir permis de partager un pan de ton histoire. Tu vas beaucoup nous manquer, capitaine.», conclut Fernandez.
Messi referme un chapitre historique
Lionel Messi avait annoncé sa retraite internationale après une longue réflexion. Le capitaine argentin avait expliqué que cette décision lui faisait mal, tout en estimant que le moment était venu de laisser la place aux nouvelles générations. «Après tout ce temps qui s’est écoulé depuis la finale, après y avoir longuement réfléchi, je tiens à vous annoncer à tous que je prends ma retraite de l’équipe nationale… C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu», avait écrit Messi. L’Argentin quitte la sélection avec un palmarès exceptionnel. Avec l’Albiceleste, il a remporté la Copa América en 2021 et 2024, la Finalissima en 2022 et surtout la Coupe du monde 2022 au Qatar. Il avait également remporté les Jeux olympiques en 2008.
