Thibaut Courtois s’est longuement confié sur l’actualité du Real Madrid et plusieurs sujets qui font débat dans le football. Invité de Radioestadio Noche, le gardien belge a notamment évoqué José Mourinho, son rêve de jouer au Real Madrid, l’arbitrage, Manchester City, Raphinha, Lamine Yamal et la course au Ballon d’Or.
Courtois raconte l’évolution de Mourinho
Interrogé sur José Mourinho, que le gardien madrilène a connu lors de son passage à Chelsea, Courtois estime que le technicien portugais n’a pas perdu ses principales qualités, même si son comportement a évolué avec les années. «Il est tout aussi bon que celui que j’ai connu à Chelsea. Peut-être avec des idées différentes, car le football a évolué depuis. Je pense qu’il est plus calme au quotidien et face à la presse. Mais il reste exigeant sur le terrain, en réunion, et n’hésite pas à dire les choses en face. Publiquement, il est sans doute plus mûr, plus expérimenté et moins agité», a-t-il déclaré.
Le Belge est également revenu sur sa manière de communiquer avec les médias. «Parfois, certaines choses doivent rester privées. Je pense que lorsque je vais en zone mixte, je ne critique pas un coéquipier ni l’équipe. Au final, je dis généralement les choses telles qu’elles sont. C’est mon point de vue sur un match, et il m’arrive de me tromper», a expliqué Courtois. Le gardien a notamment évoqué un épisode datant de 2018. «En 2018, contre la France, je me suis emporté devant la presse, et on en rit encore en France. Je suis le premier à reconnaître mes erreurs», a-t-il reconnu.
Le Real Madrid, un rêve depuis son enfance
Thibaut Courtois a également raconté son attachement ancien au Real Madrid. Le gardien belge assure que le club espagnol représentait déjà un rêve lorsqu’il était enfant. «Quand j’ai débuté comme gardien de but, j’admirais Casillas et le Real Madrid. J’avais un immense drapeau du Bernabéu dans ma chambre. Mais j’avais aussi des drapeaux de Chelsea et d’autres équipes. Le Real Madrid a toujours été mon rêve», a-t-il confié. Une fois arrivé à Madrid, Courtois avait évidemment un objectif majeur : remporter la Ligue des champions avec le club espagnol. «C’était l’objectif. Mais il ne faut jamais rien tenir pour acquis. Regardez Mbappé, qui arrive ici et le PSG en gagne deux», a-t-il déclaré. Le Belge a également raconté une scène qui l’avait marqué après la finale de Lisbonne : «Après cette finale à Lisbonne, je suis retourné à Chelsea, j’ai vu la célébration de Ramos sur un écran géant et je me suis dit : “Maintenant, je dois voir cette célébration aussi.”»
Courtois revient sur sa rivalité avec l’Atlético
Le gardien du Real Madrid a également été interrogé sur une ancienne déclaration, lorsqu’il avait affirmé être «du bon côté de l’histoire». Courtois assure que cette phrase n’était pas destinée à provoquer l’Atlético de Madrid. «Non, car cela n’avait rien à voir avec eux [l’Atlético]. Certaines personnes se sont senties offensées. Ce n’était pas dirigé contre eux ; la question concernait Liverpool. Je suis fier de cette période», a-t-il expliqué. Courtois a toutefois reconnu que les derbies madrilènes restent particulièrement intenses. «Je comprends la rivalité. Dès le premier jour, ils vous jettent des rats et font des choses, et il est vrai aussi qu’il m’arrive de réagir un peu plus fort sur le terrain. Les derbies sont toujours de grands matchs», a-t-il poursuivi. Concernant les provocations dans les tribunes, il a ajouté : «Si les chants ne sont pas trop graves, je n’ai pas de problème. Par exemple, quand des briquets ont été jetés, c’est différent.»
L’arbitrage du derby fait débat
Thibaut Courtois n’a pas non plus esquivé les questions sur l’arbitrage. Le gardien estime que certaines décisions prises récemment méritent réflexion, tout en refusant d’attribuer les défaites du Real Madrid aux arbitres. «Ils ont reconnu leur erreur, et je pense que la VAR et l’arbitre n’ont pas été à leur meilleur niveau. Je respecte les arbitres ; ce n’est pas facile», a-t-il déclaré. Le Belge pointe notamment certaines incohérences dans l’utilisation de la VAR. «De nos jours, avec la VAR, on attend des détails insignifiants alors qu’il n’y a rien à redire. J’espère que ces points s’amélioreront à l’avenir», a-t-il ajouté. Courtois a toutefois tenu à être clair : «Nous n’avons pas perdu à cause de l’arbitrage ; nous avons perdu à cause de nos propres erreurs, mais c’est un aspect sur lequel nous devons travailler.»
Le gardien estime malgré tout que certaines décisions peuvent donner le sentiment d’une différence de traitement. «Parfois oui, parfois non. Je ne pense pas qu’il y ait eu de faute ou quoi que ce soit de ce genre. J’ai l’impression que parfois, on voit des choses dans d’autres stades qui ne sont pas sifflées chez nous, et vice versa», a-t-il expliqué. «Je comprends que ce soit difficile, mais je ne comprends pas. Ils nous expliquent quelque chose une semaine et la semaine suivante, ils font tout autrement», a poursuivi Courtois.
Manchester City et l’affaire financière
Interrogé sur le dossier qui secoue Manchester City, Courtois a également livré son opinion sur les conséquences que pourraient avoir les pratiques reprochées au club anglais. «Cela nuit à la compétition. D’une certaine manière, cela la pervertit. Sur le terrain, ils ont gagné à la loyale. Mais certains joueurs ne seraient peut-être pas là s’ils n’avaient pas agi ainsi», a déclaré le gardien du Real Madrid. Concernant l’affaire Negreira, Courtois affirme que le sujet est pris au sérieux dans le vestiaire. «Il y a parfois des blagues, mais tout le monde attend le verdict. C’est une affaire sérieuse», a-t-il indiqué.
Courtois observe une évolution au Real Madrid
Le gardien belge a également évoqué les changements observés au sein de l’équipe madrilène. Selon lui, le groupe évolue progressivement sous l’effet des nouveaux joueurs et du nouvel entraîneur. «Je remarque un changement chez chacun d’entre nous. Au niveau de l’éthique de travail, de la mentalité… Tout le monde veut gagner», a assuré Courtois. Concernant le niveau de jeu, il reconnaît toutefois que le Real Madrid dispose encore d’une marge de progression. «Quant au jeu ? On y travaille. On n’est pas ensemble depuis longtemps, il y a de nouveaux joueurs, un nouvel entraîneur, après une Coupe du monde… Il y a eu beaucoup de matchs où on a très bien joué et d’autres où on peut encore progresser», a-t-il expliqué.
Courtois apprécie Raphinha et Lamine Yamal
Le portier madrilène a également été invité à parler de plusieurs joueurs du FC Barcelone. Il a notamment salué l’importance de Raphinha dans le dispositif catalan. «Je l’aime beaucoup. C’est un joueur clé du Barça. Il ne reçoit pas toujours la reconnaissance qu’il mérite, mais c’est un joueur clé pour l’équipe», a déclaré Courtois. Concernant Lamine Yamal, le gardien belge ne cache pas son admiration. «J’apprécie que mes collègues me reconnaissent. C’est agréable. Je n’ai aucun problème à dire du bien de Lamine Yamal», a-t-il affirmé.
Courtois donne son favori pour le Ballon d’Or
Enfin, Thibaut Courtois a été interrogé sur la course au Ballon d’Or. Le gardien estime que plusieurs joueurs peuvent prétendre au trophée, notamment Kylian Mbappé, Lamine Yamal et Harry Kane. «Mbappé et Lamine sont bons. Kane sera là aussi. Cette année, la compétition est très ouverte», a-t-il déclaré. Courtois estime par ailleurs que les performances individuelles doivent conserver une place importante dans les critères de vote. «Le Ballon d’Or devrait aussi récompenser le meilleur joueur de l’année. Il ne s’agit pas seulement des trophées. Si on suit cette logique, il aurait peut-être dû revenir à Carvajal il y a trois ans», a-t-il expliqué. Avant de conclure clairement : «Pour moi, c’est Mbappé.»
