Le grand derby madrilène approche et José Mourinho a déjà lancé les hostilités. Dimanche, l’Atlético de Madrid recevra le Real Madrid pour le premier affrontement entre les deux rivaux depuis le retour du technicien portugais sur le banc merengue. En conférence de presse, le Special One a évoqué la rivalité entre les deux clubs, affiché sa confiance envers son équipe et livré son regard sur l’Atlético.
Mourinho raconte sa vision des derbies
Habitué aux grandes rivalités après ses passages dans plusieurs championnats européens, José Mourinho estime que chaque derby possède une identité particulière. Le Portugais a notamment évoqué l’atmosphère qui accompagne ce type de rencontre. «C’est difficile, car quand on porte le maillot d’un club, on en ressent immédiatement toute la portée. Il n’y a pas de derby où, la semaine précédente, on entend dans la rue des gens dire : « On va écraser la Juventus » ou une autre équipe. Soit on s’isole et on coupe les ponts, soit le message passe. Chaque derby est particulier. Ce qui m’a le plus surpris, car c’était inattendu, c’était le derby AC Milan-Inter. Je m’attendais à un peu de rivalité, et j’ai été surpris car ils entretiennent de bonnes relations, ce sont des amis. La rivalité est plutôt plus au nord. Au Portugal ou en Turquie, mission impossible», a expliqué Mourinho.
Le Real Madrid assume ses ambitions
Interrogé sur la rivalité entre le Real Madrid et l’Atlético, Mourinho a refusé d’établir une comparaison entre les deux clubs. Le technicien portugais s’est surtout concentré sur les qualités de son équipe et sur sa capacité à rester dans la course au titre. «Je pense qu’historiquement, le Real Madrid est incomparable. Je parle de nous, de nos problèmes, de nos axes d’amélioration. Même si je comprends qu’en ces derniers mois de mon second passage, il soit difficile d’entendre des éloges sur le Real Madrid, nous poursuivons notre travail avec humilité, pleinement conscients de notre force individuelle et collective, et des atouts de notre équipe. Lors des trois matchs contre le Betis où nous avons dû marquer dans les dernières minutes pour gagner ou faire match nul, nous avons fait preuve de force physique et mentale, d’engagement et de détermination», a-t-il déclaré.
Mourinho reconnaît toutefois que son équipe doit encore progresser dans certaines situations. «Il est clair que mener 2-0 contre Elche et se retrouver à égalité après quatre-vingts minutes n’est pas normal, mais il n’est pas normal non plus d’être à égalité et d’avoir ensuite d’autres occasions de marquer et de gagner. Ce qui s’est passé contre le Betis dans les dernières minutes n’est pas normal non plus. Outre leur qualité, ils possèdent un atout majeur : l’esprit d’équipe. Je suis convaincu que, quoi qu’il arrive, le championnat est un marathon, pas une route sans embûches. Nous serons là», a-t-il ajouté.
Mourinho voit l’Atlético comme un candidat au titre
Le Portugais s’est ensuite montré particulièrement respectueux envers l’Atlético de Madrid. Sans entrer dans le jeu des comparaisons entre les joueurs des deux équipes, il considère les Colchoneros comme un véritable prétendant au titre. «Ne me demandez pas de comparer les effectifs entre eux, Oblak à Courtois, ou Romero à Rüdiger. Ce que je dis, c’est que c’est un effectif solide, avec de nombreuses options, un entraîneur qui sait ce qu’il veut, qui choisit les joueurs qu’il apprécie, c’est dans son ADN, fruit de nombreuses années d’expérience. C’est une équipe que je vois comme une prétendante au titre, c’est comme ça que je les vois», a souligné Mourinho. Enfin, interrogé sur la polémique autour des maillots de supporters de Ceuta et l’absence de Kylian Mbappé et Vinicius Junior dans la campagne, Mourinho n’a pas souhaité s’aventurer sur le terrain extra-sportif. «Je ne parle que de football», a simplement répondu le technicien portugais.
