Mardi soir, Vinicius Jr a vécu une soirée particulière au Santiago Bernabéu. Malgré la victoire du Real Madrid face à l’Inter Milan (2-1) en Ligue des champions, l’attaquant brésilien a été sifflé par une partie du public madrilène au moment de sa sortie. Une situation qui n’a pas laissé José Mourinho indifférent.
«Il travaille plus dur que jamais»
Le technicien portugais avait déjà pris la défense de son joueur après la rencontre face à l’Inter. Conscient que Vinicius traverse une période moins flamboyante, Mourinho avait surtout tenu à mettre en avant les efforts et l’investissement du Brésilien. «Des sifflets pour Vinícius ? Non, je ne le fais pas… Je ne critique pas les supporters, je ne parle pas d’eux. Je parle en tant qu’entraîneur et de ma relation avec lui : il mérite tout mon respect. Il n’est pas au sommet de sa forme en ce moment, c’est évident, c’est visible, c’est visible, c’est visible pour nous tous. Mais il est le premier à le savoir. Il travaille dur pour redevenir le Vinícius qui fait basculer les matchs. Mais, justement parce qu’il n’est pas au top de sa forme et qu’il ne peut pas l’être actuellement, il travaille plus dur que jamais… que ce soit à l’entraînement ou en match. Les rares fois où il n’a pas pu fermer les espaces et défendre au bloc, c’était à cause de la fatigue. Parce qu’il a fait quatre, cinq, six sprints de 50 mètres avec le ballon. Et ce n’est pas facile. Mais il a fait preuve d’un engagement exceptionnel pendant le match. Et je dois l’apprécier énormément. J’ai beaucoup de respect pour le Vinícius que j’ai trouvé. Et le moment viendra… le moment viendra où il… Il décidera des matchs. Et il les gagnera», avait expliqué Mourinho.
Mourinho refuse de s’en prendre aux supporters
Face aux nombreuses questions concernant les sifflets du Bernabéu, José Mourinho avait toutefois refusé de critiquer les supporters madrilènes. Le Portugais avait préféré calmer le jeu et rappeler que les attentes sont particulièrement élevées au Real Madrid. «Non… vous me posez beaucoup de questions sur le stade et je ne ferai aucun commentaire. Je ne parlerai pas du stade. Il y a deux jours, nous jouions à Séville contre le Betis, nous les avons écrasés. Nous avons eu dix occasions de gagner. Le Betis a énormément souffert, mais ils ont souffert à onze contre onze devant 70 000 spectateurs. Ceci dit, avec tout le respect que je leur dois, le Real Betis est un grand club, mais le Real Madrid, c’est autre chose. Les attentes sont différentes. Je pense aussi que vous aimez ce genre de questions. Pour voir si je dis que je suis en colère contre les supporters. Pas du tout. Je ne suis en colère contre personne. Je suis content des points, je suis content de la performance des joueurs. Et nous allons continuer sur cette lancée. Nous avons encore plus à faire samedi», avait-il insisté.
«On ne jette des pierres qu’aux arbres qui portent des fruits»
Ce vendredi, José Mourinho est une nouvelle fois monté au créneau pour défendre Vinicius Jr. Et cette fois, le technicien portugais a utilisé un proverbe pour rappeler tout ce que son attaquant a apporté au Real Madrid. «Il y a un proverbe portugais qui dit : on ne jette de pierres qu’aux arbres qui portent des fruits. Qu’a fait Vinicius ici ces dernières années ? Combien de Ligues des Champions a-t-il gagnées ? Combien de buts a-t-il marqués ? Durant combien de matches a-t-il fait la décision ?», a lancé Mourinho. L’entraîneur madrilène reste convaincu que le meilleur de Vinicius est encore à venir. «Le Vinicius qui a scellé le sort du match contre Benfica l’an dernier revient. Il n’a pas encore atteint son apogée. Il travaille plus dur que jamais. À l’ère des données et des statistiques, il est très proche de son potentiel maximal. Il a battu ses records cette saison, notamment en termes de récupération de balle… Il revient», a-t-il assuré.
«Ce genre de joueur aura toujours mon soutien»
Relancé sur l’attitude hostile d’une partie du Bernabéu envers Vinicius, Mourinho a une nouvelle fois refusé de juger les supporters. Mais le Portugais n’a pas caché sa tristesse face à cette situation. «Je ne souhaite pas donner mon avis. Il ne s’agit pas de critiquer ni de donner son opinion. Je ne suis d’ailleurs pas en position de donner la mienne. Je suis attristé car je suis très exigeant envers moi-même», a-t-il confié. Mourinho a ensuite tenu à souligner la mentalité de son joueur. «L’autre jour, j’ai lu une déclaration de Huijsen disant que j’étais toujours à rôder. Et c’est vrai, je suis très exigeant. Être exigeant, c’est donner le meilleur de soi-même. Je respecte le joueur qui se donne à fond. Il voulait jouer, il voulait aider, il a joué en équipe, il a joué avec respect pour le blason.»
«Cela me rend triste, mais je ne veux ni juger, ni critiquer»
Enfin, le Portugais a rappelé l’importance de l’unité entre les joueurs et leur public. «Ce genre de joueur a toujours mon soutien. Cela ne signifie pas qu’il jouera toujours, mais cela signifie qu’il aura toujours mon soutien. Cela me rend triste, mais je ne veux ni juger, ni critiquer. Mais d’après mon expérience, et pas seulement au Real Madrid, quand il y a une unité entre l’équipe et le stade, on est… je ne dirais pas imbattable, mais presque imbattable.» José Mourinho connaît toutefois parfaitement les exigences du football et du Real Madrid. «Je détiens toujours le record du monde Guinness du nombre de matchs à domicile sans défaite dans les championnats de haut niveau, six ou sept ans sans perdre… Je ne sais plus exactement. Mais quand on travaille en harmonie avec le stade, on est imbattable. Cependant, chaque stade, à un moment donné, a le droit de réagir», a-t-il conclu.
