José Mourinho a pris la défense de Vinicius Junior avant la réception du Séville FC. Malgré les critiques suscitées par la prestation du Brésilien face à la Roma, l’entraîneur du Real Madrid a affiché son soutien à son joueur, tout en l’invitant à travailler davantage.
Remplacé à l’heure de jeu alors que le Real Madrid était mené 3-1, Vinicius a assisté depuis le banc au spectaculaire retournement de situation de son équipe, finalement victorieuse 4-3. Interrogé sur cette rencontre, Mourinho a notamment pointé les difficultés tactiques rencontrées par son attaquant. «J’ai une question à vous poser. Est-ce que vos abonnés s’intéressent à l’heure à laquelle on arrive à Valdebebas ? Est-ce que ça les intéresse ? Et à l’heure de départ aussi ? C’est marrant, ironise le technicien. Vinicius a fait un match très difficile. Le principal responsable de sa performance, c’est Gasperini, qui nous a attaqués sur une seule aile. Trois joueurs contre Cucurella et lui. C’est difficile de faire des changements en tant qu’entraîneur, car certaines informations ne passent pas correctement. Ce qui m’a dérangé, c’est la nature du deuxième but, à un moment où le match était calme et équilibré», a expliqué le technicien portugais. Mourinho a également évoqué l’erreur du Brésilien sur une action ayant conduit à un but adverse. «On savait comment ils allaient le marquer individuellement, et Vini devait sécuriser le ballon ou obtenir une faute. Il n’aurait pas dû faire ça, mais bon, c’est comme ça, ce n’est pas grave, poursuit-il, plaidant la simple erreur technique. J’ai fait cinq changements, pas un seul. Les remplacements font partie du football.», a-t-il relativisé.
Mourinho adresse un message à Vinicius
Malgré cette prestation compliquée, le technicien n’a pas remis en cause la place de Vinicius dans son projet. Il lui a toutefois rappelé qu’il devait poursuivre ses efforts. «Vinicius doit travailler plus dur, et sans rien promettre, car je n’aime pas faire de promesses. Je pense qu’il sera titulaire mercredi en Ligue des Champions», a annoncé Mourinho. L’entraîneur a ensuite exprimé toute l’estime qu’il porte à l’international brésilien, notamment pour sa capacité à surmonter les périodes difficiles. «C’est un type formidable, avec qui il est très facile de s’entendre. Je passe du temps seul avec lui tous les jours. Je l’apprécie énormément car il parvient toujours à vivre et à surmonter les difficultés avec le sourire», a-t-il confié. Mourinho a même reconnu qu’il aurait peut-être choisi une autre voie à la place de son joueur. «Si j’étais à sa place, je ne serais probablement pas là. J’aurais forcé un départ pour un pays où il serait respecté, mais par loyauté envers le Real Madrid et par amour pour le club, il est resté. Il croit que les choses peuvent s’améliorer, et il a toujours ce sourire. Rien ni personne ne pourra le lui enlever.»
Interrogé sur les conseils qu’il donne au Brésilien en privé, Mourinho a répondu : «Ce sont des conversations privées. Lorsqu’il a prolongé son contrat, il a signé en affirmant que Madrid était sa maison et qu’il était impatient de continuer à écrire l’histoire et à remporter des titres. Il s’entend bien avec tout le monde dans le vestiaire ; il est une source de joie. J’ai de sérieux doutes quant à sa capacité à rester ici, compte tenu de toutes les offres qu’il a reçues», a-t-il expliqué.
