Zinédine Zidane n’a pas encore dirigé son premier rassemblement avec l’équipe de France qu’un premier dossier sensible se présente déjà. La rivalité autour du Ballon d’Or 2026 a créé une véritable tension entre Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé.
Mbappé et Dembélé, deux visions opposées
Amis dans la vie et coéquipiers chez les Bleus, Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé se retrouvent désormais au cœur d’une rivalité individuelle. Tous deux nommés pour le Ballon d’Or 2026, les deux Français n’affichent pas la même approche. Mbappé assume pleinement ses ambitions. Malgré l’absence de grand titre collectif, l’attaquant du Real Madrid peut s’appuyer sur ses performances individuelles et ses statistiques, notamment ses titres de meilleur buteur en Liga, en Ligue des champions et à la Coupe du monde.
Dans son entretien accordé à France Football, le capitaine des Bleus n’a d’ailleurs pas caché sa très haute opinion de lui-même. «Certaines années, je considérais que j’étais le meilleur joueur du monde. Je ne voyais pas de joueur plus fort que moi. Après, quand Messi arrivait à la cérémonie et gagnait, je disais le meilleur joueur est sur l’estrade. Pas de problème. Quand Cristiano gagnait, je disais la même chose… Pour d’autres, je regardais et, même avec un Ballon d’Or, je ne m’échange jamais avec lui. Mais c’est une belle chose car ça nourrit un chemin, un storytelling», a expliqué Mbappé.
«Moi, j’ai toujours été vu comme l’élu»
C’est surtout son analyse du parcours de Dembélé qui aurait fait grincer des dents. «Dembélé ? Mais il a toujours été vu comme un joueur de talent. Moi, j’ai toujours été vu comme l’élu. J’ai tout de suite été au top, très tôt. Il a eu un parcours différent, les blessures, mais il s’est bien rattrapé !», a déclaré Mbappé. Une sortie qui n’aurait pas été appréciée par le clan du Ballon d’Or 2025. Après la victoire du PSG contre Brest, Dembélé a répondu avec des mots qui semblaient directement viser son compatriote. «Non j’ai toujours été comme ça. J’ai toujours été au fond de la classe à travailler dur. Dans toute ma carrière, je n’ai pas dit un mot, j’ai travaillé», a-t-il lancé. Avant d’enfoncer le clou : «Je n’ai jamais été l’élu, j’ai bossé et j’ai été récompensé dans une année fantastique avec le Paris Saint-Germain. Cette année on verra, je regarde ça sans pression. On verra.»
«Il y a deux teams maintenant» chez les Bleus
Selon Jérôme Rothen, cette réponse aurait profondément marqué Dembélé et son entourage. «Ousmane Dembélé l’a très mal pris, c’est une certitude, il est très remonté envers Kylian Mbappé. C’est une forme de trahison pour lui. Les mots sont forts mais c’est exactement comme ça qu’il prend la chose», a-t-il révélé, dans des propos rapportés par RMC. L’ancien joueur du PSG affirme même que la tension dépasserait les deux hommes. «Et il n’y a pas que lui. Il y a tout l’entourage d’Ousmane, les gens qui sont dans le vestiaire avec Ousmane au PSG. Il y a la phrase “l’élu pas l’élu”, de le prendre pour le petit, de dire qu’il n’y avait pas de star au PSG quand Kylian Mbappé était là, qu’il s’incline pour le Ballon d’Or quand c’est Ronaldo et Messi et pour les autres, il se dit limite : “J’aurais pu l’avoir”.»
Rothen va encore plus loin concernant l’ambiance chez les Bleus : «Il y a aussi les coéquipiers de l’équipe de France (…) Le ressenti qu’on avait à la Coupe du monde se révèle d’autant plus aujourd’hui. Il y avait beaucoup de joueurs qui ont du mal avec le comportement de Kylian Mbappé et ses déclarations, c’est la réalité. Il s’est mis beaucoup de gens à dos au sein du groupe France.» Puis il lâche une formule particulièrement forte : «(…) On me dit qu’il y a beaucoup de joueurs de l’équipe de France qui ne comprennent pas, encore une fois, toutes ses déclarations, qui sont plus dans la team Dembélé que la team Mbappé, pourtant c’est la même équipe, mais apparemment il y a deux teams maintenant. Ousmane, qui est quelqu’un de beaucoup plus rassembleur que Kylian, a souvent fait le tampon avec certains joueurs de l’équipe de France. J’aimerais bien être une petite souris et voir la poignée de main entre Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé au prochain rassemblement. Je pense que les murs vont un petit peu trembler.»
Zidane déjà face à son premier dossier
Daniel Riolo estime de son côté que la réponse de Dembélé après le match contre Brest n’était pas spontanée. «La réponse est organisée. Avant le match, il est organisé que Dembélé va parler à Ligue 1 +. La communication du PSG est allée voir Ligue 1 + et leur dit : “Il vient au micro, mais vous devez lui poser une question sur le Ballon d’Or, sinon il ne vient pas”. Donc ça veut dire que c’est organisé et qu’il y a comme une sorte de réplique», a-t-il affirmé.
Bertrand Latour considère également que les propos de Mbappé ont agacé Dembélé. «Le problème, c’est que Mbappé est égocentré. Il ne pense qu’à une chose : le Ballon d’Or. Ousmane Dembélé ne l’a pas appris il y a dix jours. Ce qui commence à poser problème c’est que quand pour avoir le Ballon d’Or, vous êtes prêts à dire du mal a minima d’un partenaire ou plus sûrement un pote ou un ami, là ça devient problème et je pense que ça pose un problème à Ousmane Dembélé», a-t-il estimé. Avant de prévenir : «(…) Ça l’a gonflé Ousmane Dembélé et je pense qu’il y aura un sujet à court terme en équipe de France. Je ne dis pas qu’il y aura un problème pour l’Euro mais là il y en a un.»
