Le verdict rendu dans l’affaire financière de Manchester City continue de faire réagir en Angleterre. Alors que le club a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations examinées, la question des éventuelles sanctions sportives et d’un retrait rétroactif de certains titres agite désormais le football anglais. Wayne Rooney, lui, a adopté une position très claire.
L’ancien attaquant de Manchester United refuse l’idée de récupérer le titre de Premier League 2011-2012 si Manchester City venait à en être privé. Cette saison-là, les Red Devils avaient terminé deuxièmes derrière leurs rivaux, à la différence de buts, au terme d’une fin de championnat spectaculaire.
Rooney ne veut pas d’un titre sur tapis vert
Invité du podcast Stick to United, Wayne Rooney a expliqué qu’il ne se sentirait pas légitime à recevoir une nouvelle médaille de champion. «Je ne me sentirais pas à l’aise à l’idée d’accepter une autre médaille de Premier League, si je suis honnête, parce que je ne pense pas que nous la méritions. Nous n’avons pas fait assez cette saison-là pour remporter le championnat», a-t-il déclaré. L’ancien international anglais pense également aux joueurs de Manchester City qui avaient remporté le titre sur le terrain. «Je me mets à la place de leurs joueurs, ils font tout ce qu’ils peuvent pour gagner le titre de Premier League et, dans leur esprit, ils l’ont fait», a poursuivi Rooney. Il ajoute : «Et si cela m’arrivait, si tout à coup Manchester United faisait la même chose et qu’on me retirait mes médailles de Premier League, je serais absolument dévasté.»
Rooney réclame une sanction radicale
Si Rooney refuse donc de réécrire l’histoire du championnat 2011-2012, il estime en revanche que Manchester City doit subir une sanction sportive particulièrement lourde si les conclusions de la procédure sont maintenues en appel. «Je les mettrais dans la division la plus basse où ils peuvent aller, puis je leur imposerais des restrictions sur le montant qu’ils peuvent dépenser au cours des trois ou quatre prochaines saisons», a-t-il affirmé. Cette prise de position intervient alors que Manchester City conteste toujours les conclusions de la commission indépendante. Le club maintient son innocence et entend poursuivre sa défense, tandis que les conséquences définitives de la procédure restent à déterminer.
Khaldoon Al Mubarak maintient la confiance
De son côté, le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, assure que la confiance du club reste intacte. Dans une lettre adressée aux supporters, le dirigeant rappelle que la procédure n’est pas terminée. «Je fais partie de ce club depuis 18 ans. J’ai eu le privilège d’être à vos côtés à l’Etihad, à Wembley et à Istanbul. Ce club est important pour moi, et vous m’avez montré à maintes reprises combien Manchester City compte pour vous. C’est pourquoi je vous écris aujourd’hui. Suite aux révélations de vendredi, nombre d’entre vous ont passé la nuit à répondre aux questions et aux messages de leurs amis, de leur famille et de leurs collègues. Moi aussi. Voici ce que j’ai dit à ma famille : la procédure de Premier League est loin d’être terminée, et notre confiance et notre détermination à prouver l’innocence du club restent intactes», a-t-il déclaré. Al Mubarak explique toutefois que la confidentialité de la procédure l’empêche de dévoiler davantage d’éléments. «J’aurais tant de choses à vous dire pour vous aider à comprendre notre confiance en notre position. Cependant, la stricte confidentialité de la procédure judiciaire et notre volonté de la respecter m’empêchent, pour le moment, de le faire», a-t-il poursuivi.
«Rien n’a changé» pour Manchester City
Malgré l’ampleur des réactions, le président des Citizens maintient la même ligne. «Chaque mot est important et reste d’actualité. Malgré les conclusions hâtives de certains et le tumulte ambiant, rien n’a changé. Nous avons surmonté ensemble des épreuves par le passé et nous en sommes sortis victorieux. Nombreux sont ceux qui cherchent encore à freiner la dynamique de notre club. Nous ne leur en donnerons pas l’occasion», a-t-il ajouté. Manchester City rappelle également que sa position demeure conforme à sa déclaration de février 2023, dans laquelle le club demandait qu’une commission indépendante examine les accusations. L’affaire concerne des infractions financières présumées sur une période allant de 2009 à 2018. Le dossier reste donc loin d’être terminé.
