Kylian Mbappé subit les premières conséquences financières de la polémique provoquée par ses propos sur Mao Zedong dans l’émission The Bridge. Après la diffusion d’une séquence dans laquelle l’attaquant du Real Madrid évoque un mème le comparant à l’ancien dirigeant chinois, plusieurs partenaires commerciaux ont décidé de mettre fin à leur collaboration avec lui. Malgré ses excuses publiques, l’international français voit son image se fragiliser sur le marché chinois.
Mbappé perd deux contrats à 7 millions d’euros par an
Selon L’Équipe, Bushuila, une société spécialisée dans les boissons isotoniques, et Mengniu, un important groupe chinois de produits laitiers, ont rompu leurs partenariats avec le joueur. Ces deux contrats rapportaient environ 7 millions d’euros par an à Mbappé et devaient arriver à échéance en février et mars 2027. Sans cette polémique, ils auraient probablement pu être renouvelés. Ces ruptures s’ajoutent à celles annoncées par Dongpeng Beverage et Milkground. La plateforme chinoise Xiaohongshu, également connue sous le nom de RedNote, a par ailleurs annoncé la suppression de contenus liés au joueur dans le cadre de cette affaire.
Les excuses de Mbappé n’ont pas suffi
À l’origine de la controverse, une séquence de The Bridge dans laquelle le capitaine des Bleus évoque les montages humoristiques circulant sur les réseaux sociaux. «Celle qui m’a le plus fait rire, c’est celle où ils ont utilisé mon visage sur un dictateur chinois. Je la sers souvent avec mes amis», avait-il déclaré. Face aux réactions suscitées par ses propos, Mbappé a présenté ses excuses à la communauté chinoise dans un communiqué. «Lors d’une récente interview, j’ai réagi à une photo de moi. Ce commentaire était inapproprié et je comprends maintenant qu’il a blessé de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise du monde entier. Je présente mes sincères excuses à toutes les personnes que mes propos ont offensées. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je regrette sincèrement ce qui s’est passé», a-t-il reconnu. Ces excuses n’ont toutefois pas empêché les ruptures commerciales. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a également rappelé la fermeté de la position chinoise face aux comportements jugés offensants envers sa population.
La Liga également touchée par la polémique
L’affaire a dépassé le cadre commercial avec la suspension annoncée de certaines retransmissions de la Liga par la télévision d’État chinoise CCTV. Selon le média chinois The Paper, les publicités et les vidéos mettant en scène Mbappé ne seraient également plus diffusées. Le président de la Liga, Javier Tebas, a réagi en présentant ses excuses au peuple chinois au nom de l’organisation. «Chez LALIGA, nous regrettons profondément les déclarations de Kylian Mbappé qui ont suscité du malaise et de l’offense en Chine. Nous comprenons le préjudice causé et, au nom de LALIGA, je tiens à présenter nos sincères excuses au peuple chinois», a-t-il déclaré. Le dirigeant a également insisté sur l’importance des relations entre le championnat espagnol et la Chine, affirmant que la Liga travaillait avec ses partenaires chinois pour surmonter cette situation.
