Le président de la FIFA, Gianni Infantino, poursuit son ambition de développer le football aux quatre coins du monde. En déplacement en République dominicaine à l’occasion de la CFU U-14 Challenge Series, le dirigeant a échangé avec plusieurs responsables du football caribéen et insisté sur l’importance des investissements dans la formation des jeunes.
Infantino en République dominicaine
Gianni Infantino s’est rendu en République dominicaine dans le cadre de la CFU U-14 Challenge Series, une compétition de jeunes soutenue par le programme FIFA Forward. Durant sa visite, le président de la FIFA a rencontré plusieurs dirigeants régionaux, dont Lyndon Cooper, président de la Caribbean Football Union (CFU), ainsi que Victor Montagliani, président de la Concacaf. Le patron de l’instance mondiale a également échangé avec des représentants du gouvernement et du sport dominicain. Pour lui, les compétitions de jeunes constituent un excellent exemple des bénéfices liés aux investissements dans le football.
Infantino a également insisté sur l’importance du dialogue avec les associations membres afin de mieux comprendre leurs besoins et de poursuivre le développement du football dans les différentes régions. «J’ai reçu un accueil très, très chaleureux ici, en République dominicaine, un magnifique, magnifique pays… à l’occasion d’une réunion de l’Union caribéenne de football, pour discuter de projets, d’idées. C’est donc une raison de plus d’être fier d’être ici. Et heureux aussi, parce qu’il est important de s’impliquer, d’avoir un dialogue, d’exprimer des points de vue et des opinions. Il s’est passé beaucoup de choses au cours des dernières semaines et il est important que vous entendiez, que vous écoutiez et que vous puissiez aussi exprimer ce que vous ressentez. Donc, je pense que dans l’ensemble, c’est positif, je suis très, très heureux de tout le soutien que je reçois ici. Nous voulons faire grandir le football dans chacun de nos 211 pays à travers le monde. Nous devons réduire cet écart entre les très, très grands pays et tous les autres… nous devons donner une chance à tous les autres», a déclaré le président de la FIFA.
FIFA Forward, un investissement majeur
La CFU, fondée en 1978, compte 31 associations membres et bénéficie du soutien financier de la FIFA grâce au programme FIFA Forward. Dans le cadre du cycle actuel, jusqu’à 5 millions de dollars peuvent être attribués à chaque organisation régionale pour financer des projets de développement. Pour Infantino, ces ressources sont indispensables afin de permettre à davantage de garçons et de filles d’accéder à des compétitions et de progresser dans de bonnes conditions. «Nous devions trouver des ressources, et nous devions trouver toujours plus de ressources, parce que ce qu’ils font en organisant ces événements pour les enfants, cette année c’est le U-14 ici à la CFU, dans les Caraïbes, U-14 garçons, l’année prochaine, U-14 filles. Pourquoi ne ferions-nous pas, chaque année, garçons et filles, par exemple ? Eh bien, cela coûte de l’argent, bien sûr. Notre travail consiste à aider à trouver cet argent pour que plus de filles et plus de garçons puissent profiter du football», a-t-il expliqué.
Une Coupe du monde U-15 avec les 211 associations
Gianni Infantino a surtout annoncé un projet inédit concernant les catégories de jeunes. La FIFA prévoit d’organiser cette année une première Coupe du monde U-15 à laquelle les 211 associations membres seront invitées. Plus de 4 000 enfants devraient participer à cet événement, que le président de la FIFA présente comme un véritable «festival de la jeunesse». L’objectif sera donc autant de favoriser la compétition que de permettre aux jeunes de différentes régions de se rencontrer autour du football. «Nous allons organiser cette année, pour la première fois à la FIFA, une Coupe du monde U-15 à laquelle les 211 pays de la FIFA sont invités. Un festival de la jeunesse, avec plus de 4 000 enfants jouant au football ensemble. C’est pourquoi nous avons besoin de ces ressources, de sponsors, de diffuseurs pour réinvestir 100 % de ce que nous générons dans le football, parce que nous voulons faire du football un sport véritablement mondial dans chaque coin du monde», a annoncé Infantino.
