À la veille du premier match de Ligue des Nations contre le pays de Galles, Cristiano Ronaldo s’est longuement confié sur son avenir avec le Portugal. À 41 ans, l’attaquant d’Al-Nassr n’est plus très loin de la fin d’une carrière exceptionnelle et reconnaît désormais que sa dernière saison pourrait être arrivée.
Le quintuple Ballon d’Or assure toutefois qu’il ne connaît pas encore la date exacte de ses adieux. «Je ne sais pas quand je vais mettre un terme à ma carrière. J’aimerais bien le savoir, mais je ne l’ai pas. J’ai appris, vers la fin de la trentaine, à vivre l’instant présent, alors je ne sais pas, mais il est fort possible que ce soit ma dernière année», a-t-il confié.
Ronaldo préviendra le monde entier
Interrogé sur la manière dont il annoncera la fin de son parcours, Ronaldo a également livré une réponse pleine d’humour. «Prévenez-vous le public quand ce sera votre dernier match ? Seulement les Portugais, pourquoi ? Je suis international. Je suis connu dans le monde entier. [rires] Oui, je les préviendrai», a lancé le Portugais. Une déclaration qui entretient forcément le suspense autour de la suite de son immense carrière. Mais Ronaldo a également profité de cet entretien pour revenir sur les critiques dont il fait régulièrement l’objet dans son pays.
«Ils n’ont aucune chance»
Le capitaine portugais reconnaît qu’il lui est parfois difficile d’être totalement honnête sur le sujet. Il assure néanmoins avoir ressenti énormément d’affection de la part des supporters portugais, notamment avec la sélection. «Je ne peux pas être tout à fait honnête, je dois rester politiquement correct. C’est quelque chose dont j’ai beaucoup parlé chez moi, avec mes amis : j’ai toujours été bien accueilli presque partout. Bien sûr, dans certains endroits, l’accueil était plus hostile, parce que j’ai joué pour le Real Madrid, Manchester United ou la Juventus, mais en équipe nationale, c’est l’année où j’ai ressenti le plus d’affection. Je ne dis pas que je ne la ressens pas au Portugal ; je sens que les Portugais ont de l’affection pour moi et une affection particulière à mon égard. Je sais et je comprends que certaines chaînes aiment m’attaquer et essayer de me détruire, mais ça dure depuis des années. Ils n’ont aucune chance, à part peut-être un fusil de chasse. Et même là… j’échappe toujours à la balle. Je fais ce métier depuis plus de 20 ans, mais je me souviens des gens qui m’aiment et je me fiche de ceux qui ne m’aiment pas. Même à l’Estádio do Dragão, il pourrait y avoir cette rivalité, car j’ai grandi au Sporting, au Benfica… Je crois qu’on ne joue pas contre eux. D’après ce que j’ai lu, il n’y en a plus… – mais si cela se reproduit, je ressens toujours une grande affection de la part des Portugais. Mais à mi-chemin. Que douze personnes ne m’aiment pas ne m’affecte pas», a expliqué Ronaldo.
