La victoire du Portugal face à la Norvège a permis à Jorge Jesus de clarifier une nouvelle fois sa position sur Cristiano Ronaldo. Alors que le départ du capitaine portugais avait marqué la dernière trêve internationale, le sélectionneur assure désormais que la porte de la Seleção reste grande ouverte.
Interrogé immédiatement après la rencontre, Jorge Jesus n’a pas fermé la porte à un retour de l’attaquant d’Al-Nassr. «Je ne sais pas ce qui va se passer, pour moi tout est possible. Il doit décider de son avenir avant d’être convoqué. S’il joue et qu’il veut être en équipe nationale, il peut revenir quand il le souhaite, pourquoi pas ? C’était un malentendu et, à mon avis, c’est facile à régler. Pour moi, tout va bien. Quand cela sera-t-il réglé ? Je ne sais pas, on verra, ce match vient de se terminer…», a expliqué le technicien portugais.
Nuno Mendes accueille déjà Ronaldo
Le message est également clair du côté des joueurs. Nuno Mendes, l’un des cadres du Portugal, a lui aussi assuré que Cristiano Ronaldo serait accueilli sans réserve s’il décidait de revenir. «Évidemment, tout joueur est le bienvenu. Nous sommes satisfaits des résultats, je suis satisfait, et si Cristiano revient, nous l’accueillerons à bras ouverts, qu’il s’agisse de Cristiano ou de n’importe quel autre joueur. Je suis concentré sur mon travail, sur le football et sur le fait d’aider l’équipe nationale. Je suis très heureux de jouer tous les matchs et de contribuer aux victoires», a déclaré le latéral du PSG.
Jorge Jesus assume ses choix
Plus tard, en conférence de presse, Jorge Jesus a de nouveau été interrogé sur le cas Ronaldo. Le sélectionneur a notamment rappelé que certaines décisions relevaient de son autorité et qu’il n’entendait pas remettre en cause ses principes. «Je ne sais pas ce que Cris va décider. J’ai déjà dit ce que j’avais à dire, mais je vais ajouter ceci : pour moi, cela n’a jamais posé de problème au départ. C’était quelque chose que je considérais comme normal en tant qu’entraîneur. Avoir un joueur avec le symbolisme qu’il représente pour le pays et l’équipe nationale… Il y a des principes, en tant qu’entraîneur, qui sont non négociables», a-t-il expliqué.
Le Portugais a ensuite insisté sur le fait que la polémique autour du temps de jeu de Ronaldo ne constituait pas, selon lui, un problème. «À mon avis, on ne peut pas exiger, sur la base d’une amitié d’un an, une situation difficile à comprendre. Tout ce tapage autour de son entrée en jeu, de son échauffement, puis de sa non-entrée en jeu, est inadmissible. Combien de joueurs se sont échauffés aujourd’hui sans entrer en jeu ? Y a-t-il un problème ? Non. Avec Cris, c’est différent, il est une figure emblématique. Mais est-ce un problème ? Pour moi, il n’y en a pas.»
«Je veux qu’il reste»
Jorge Jesus a également révélé qu’il souhaitait voir Ronaldo poursuivre son aventure avec la sélection portugaise. «Je suis entièrement d’accord avec ce qu’a dit Bruno. C’était aussi mon idée. J’ai dit à Cristiano Ronaldo qu’il ne pouvait pas terminer sa carrière en Coupe du Monde sur une défaite et des larmes avec l’équipe nationale. Il devait finir en beauté», a-t-il confié. Le sélectionneur a finalement adressé un message très clair au quintuple Ballon d’Or : «Je veux qu’il reste. J’aimerais qu’il termine sa carrière en équipe nationale comme il le souhaite. C’est lui qui décidera. C’est ce dont nous avons parlé. Lors de sa première convocation, je lui ai dit : “J’ai besoin de toi.” Que tu joues ou non, j’ai besoin de toi. Et c’est toujours le cas.»
Cancelo confirme avoir parlé avec Ronaldo
João Cancelo a lui aussi pris position après la victoire. Auteur d’une nouvelle volée spectaculaire, le latéral portugais a confirmé avoir échangé avec Ronaldo durant la semaine. «Cristiano est notre capitaine, le symbole de l’équipe nationale, le meilleur joueur que le Portugal ait jamais connu, et les choses se termineront sans aucun doute de la meilleure façon possible. L’important, ce sont ces quatre victoires ; nous avons tous fait un excellent travail, Ronaldo y compris, et il est temps maintenant de les savourer. Seuls Proença, Jesus et Ronaldo savent ce qui va se passer. Bien sûr, nous avons parlé avec Ronaldo cette semaine, mais je ne vais pas révéler le contenu de notre conversation», a-t-il expliqué.
Jorge Jesus salue le parcours du Portugal
Au-delà du cas Ronaldo, Jorge Jesus a surtout retenu le parcours parfait réalisé par son équipe. Le Portugal a enchaîné quatre victoires et peut désormais regarder la suite avec confiance. «Tout ce que nous avions prévu se confirme dans les résultats. La Norvège possède le meilleur attaquant du monde, Odegaard est parmi les meilleurs, une équipe complète, très imposante et puissante. Seule une technique exceptionnelle permet de battre cette équipe. Nous avons gagné sans disputer un match comme celui contre le Danemark, mais l’important était la victoire et la qualification. J’avais une grande confiance en cette équipe, mais je ne m’attendais peut-être pas à quatre victoires lors des quatre premiers matchs», a conclu le sélectionneur portugais.
