À la veille du premier match du Portugal en Ligue des Nations contre le pays de Galles, Cristiano Ronaldo s’est présenté devant les médias. De retour à l’Estadio José Alvalade, le stade où son immense carrière a commencé, le capitaine portugais a affiché ses ambitions pour cette nouvelle ère avec Jorge Jesus. Le quintuple Ballon d’Or a notamment apporté son soutien au nouveau sélectionneur, tout en rendant hommage au travail effectué par Roberto Martinez. Ronaldo se montre déjà pleinement concentré sur les prochains défis de la Seleção.
Ronaldo veut les 1 000 buts et un nouveau trophée
À 41 ans, Cristiano Ronaldo continue de viser un objectif historique : atteindre les 1 000 buts en carrière. Mais l’attaquant d’Al-Nassr assure que cette quête personnelle ne passe pas avant les intérêts du Portugal. «Pour répondre à la question, je veux les deux. Je veux les 1 000 buts et la victoire de l’équipe nationale en Ligue des Nations», a lancé Ronaldo. Le Portugais a ensuite insisté sur cette nouvelle étape avec Jorge Jesus : «C’est une nouvelle ère, la compétition commence demain, on n’oublie pas le passé, félicitations à l’entraîneur Martínez pour le travail accompli avec l’équipe nationale, malgré les difficultés liées à sa nationalité, notamment les critiques qu’il a reçues, mais je préfère ne pas trop m’étendre sur le sujet.»
Ronaldo a également affiché sa confiance envers son nouvel entraîneur : «C’est une nouvelle ère avec l’entraîneur Jorge Jesus, que nous connaissons bien. Je lui souhaite bonne chance, car sa réussite est aussi la nôtre, ainsi qu’à tout le peuple portugais. Je suis certain qu’il réussira.» Avec quatre rencontres programmées en seulement quelques jours, le Portugal devra rapidement trouver son rythme. «Il y aura quatre matchs en quelques jours, mais notre équipe est prête à relever ce défi», a assuré le capitaine.
Ronaldo répond aux critiques portugaises
Cristiano Ronaldo a également profité de cette conférence pour évoquer les critiques dont il fait régulièrement l’objet dans son pays. Le joueur reconnaît que certaines chaînes de télévision portugaises le ciblent depuis plusieurs années, mais assure ne plus leur accorder une grande importance. «Je ne peux pas être tout à fait honnête, je dois rester politiquement correct. C’est quelque chose dont j’ai beaucoup parlé chez moi, avec mes amis : j’ai toujours été bien accueilli presque partout. Bien sûr, dans certains endroits, l’accueil était plus hostile, parce que j’ai joué pour le Real Madrid, Manchester United ou la Juventus, mais en équipe nationale, c’est l’année où j’ai ressenti le plus d’affection. Je ne dis pas que je ne la ressens pas au Portugal ; je sens que les Portugais ont de l’affection pour moi et une affection particulière à mon égard. Je sais et je comprends que certaines chaînes aiment m’attaquer et essayer de me détruire, mais ça dure depuis des années. Ils n’ont aucune chance, à part peut-être un fusil de chasse. Et même là… j’échappe toujours à la balle. Je fais ce métier depuis plus de 20 ans, mais je me souviens des gens qui m’aiment et je me fiche de ceux qui ne m’aiment pas. Même à l’Estádio do Dragão, il pourrait y avoir cette rivalité, car j’ai grandi au Sporting, au Benfica… Je crois qu’on ne joue pas contre eux. D’après ce que j’ai lu, il n’y en a plus… – mais si cela se reproduit, je ressens toujours une grande affection de la part des Portugais. Mais à mi-chemin. Que douze personnes ne m’aiment pas ne m’affecte paa», a expliqué Ronaldo.
