La polémique entre Cristiano Ronaldo et Jorge Jesus continue de faire parler bien au-delà du Portugal. Alors que le capitaine portugais a reconnu son erreur après avoir quitté le rassemblement de la Seleção et présenté ses excuses à ses coéquipiers, Gary Lineker estime que cette affaire finira par être oubliée. Pour l’ancien international anglais, Ronaldo mérite surtout de bénéficier d’une sortie à la hauteur de son immense carrière, à l’image de celle vécue récemment par Lionel Messi avec l’Argentine.
Interrogé en marge de la Leaders Week London 2026, Lineker a d’abord estimé qu’une réconciliation restait possible entre Ronaldo et la sélection portugaise. «Je pense que Cristiano n’écoutera pas mes conseils [rires]. Il s’est en quelque sorte excusé. J’espère simplement qu’ils se comprendront et qu’ils lui offriront un départ digne de ce nom», a déclaré l’ancien attaquant anglais. Lineker reste toutefois prudent sur la suite de la carrière internationale du quintuple Ballon d’Or. Selon lui, Ronaldo pourrait encore décider de poursuivre l’aventure avec le Portugal. «Enfin, s’il veut continuer à jouer. Je crois qu’il avait dit qu’il allait arrêter cet été, mais ils l’ont convaincu de ne pas le faire. Et maintenant, il est en conflit avec l’entraîneur», a-t-il expliqué.
«Cristiano mérite la même chose que Messi»
Pour Gary Lineker, l’épisode actuel ne doit surtout pas venir ternir l’image laissée par Cristiano Ronaldo au terme de sa carrière. L’ancien international anglais estime que le temps finira par effacer cette polémique. «Je trouve tout cela un peu triste, car il a été exceptionnel. Et au final, dans cinq ou dix ans, plus personne ne s’en souviendra. Cela n’aura plus d’importance, car on se souviendra seulement de son talent», a-t-il souligné. Lineker fait notamment référence aux adieux de Lionel Messi à l’équipe nationale argentine. Pour lui, Cristiano Ronaldo mérite de connaître une cérémonie comparable lorsqu’il décidera de tourner la page avec le Portugal. «Si l’on regarde les adieux de Messi, qui étaient si beaux, je pense que Cristiano mérite la même chose», a conclu l’ancien buteur anglais.
Ronaldo rend hommage à Messi malgré la polémique
Ironie du calendrier, Cristiano Ronaldo n’est pas resté insensible aux adieux de Lionel Messi. Alors qu’il traverse une période particulièrement agitée avec le Portugal et Jorge Jesus, l’attaquant portugais a pris le temps de rendre hommage à son éternel rival. Après la victoire de l’Argentine contre le Bénin, mardi soir au Stade Monumental, Messi avait publié un message évoquant son dernier chapitre avec l’Albiceleste. La star portugaise a alors réagi dans les commentaires. «Leo, tant d’années à défendre ton pays et une histoire qui restera à jamais gravée dans les mémoires. Tout mon respect pour ce que tu as accompli avec l’Argentine. Je t’embrasse», a écrit Ronaldo. Messi avait marqué cette soirée particulière en inscrivant un but et en délivrant deux passes décisives lors du succès argentin 3-0. Il s’agit du deuxième échange direct entre les deux stars sur les réseaux sociaux en peu de temps. Cristiano Ronaldo avait également adressé un message à Messi après le décès de son père. «Je t’envoie, ainsi qu’à tes proches, tout mon soutien en ces moments difficiles, Leo. Courage», avait écrit le Portugais.
Le fameux dîner entre Messi et Ronaldo toujours en suspens
Si leur rivalité sportive a marqué une génération entière, Messi et Ronaldo ont toujours insisté sur le respect mutuel qui existe entre eux. Le Portugais avait d’ailleurs expliqué qu’il n’entretenait aucune animosité envers l’Argentin, même s’ils n’étaient pas amis. En 2019, lors d’un gala de l’UEFA, Ronaldo avait même proposé à Messi de partager un dîner. Les deux hommes étaient alors réunis sur la même scène après avoir dominé le football mondial pendant plus d’une décennie. «Nous partageons la scène depuis 15 ans. Je ne sais pas si cela s’est déjà produit dans le football, les deux mêmes hommes pendant si longtemps. Ce n’est pas facile… Bien sûr, nous avons une bonne relation. Nous n’avons pas encore dîné ensemble, mais j’espère que nous pourrons le faire à l’avenir», avait déclaré Ronaldo avec le sourire, alors que Messi se trouvait à ses côtés. Sept ans plus tard, ce fameux dîner n’a toujours pas eu lieu.
