La course au Ballon d’Or 2026 est désormais lancée. Après la révélation des 30 candidats mardi, les débats autour du futur lauréat s’intensifient. La cérémonie se déroulera le 26 octobre prochain à Londres et, pour Thierry Henry, un nom se détache clairement : Kylian Mbappé.
Henry : «Cette année, le choix est plus compliqué»
Sur le plateau de CBS Sports, l’ancienne légende française a reconnu que cette édition était beaucoup plus difficile à départager que la précédente, remportée par Ousmane Dembélé. Thierry Henry avait rapidement identifié Dembélé comme son favori lors de la précédente édition. Cette fois, le choix est beaucoup moins évident. «Ce n’est pas aussi facile que l’an dernier, quand je ne pensais qu’à Dembélé. J’avais ça très clairement en tête. Cette année, le choix est plus compliqué», a expliqué Henry, cité par RMC Sport. Le consultant français a ensuite passé en revue plusieurs prétendants avant de les écarter progressivement. «Pour Harry Kane, le meilleur joueur allemand la saison dernière était Michael Olise. La saison de Jude Bellingham au Real Madrid n’a pas été bonne, malgré une Coupe du monde réussie. Rodri a réalisé une Coupe du monde fantastique, mais a peu joué à Manchester City. Lamine Yamal n’a pas brillé car il est arrivé blessé», a-t-il détaillé.
Mbappé devant Olise
Pour Henry, Lionel Messi aurait pu être un candidat sérieux s’il avait remporté la Coupe du monde 2026. Mais l’Argentin n’ayant pas décroché le titre mondial, le Français se retrouve en tête de sa liste. «Finalement, il ne reste plus que Michael Olise, qui est très proche de mon favori : Kylian Mbappé. Et oui, on me dira qu’il n’a rien gagné. Et il y a certainement eu des cas dans l’histoire de joueurs ayant remporté le Ballon d’Or sans avoir remporté le moindre titre», a-t-il argumenté. L’ancien attaquant d’Arsenal insiste surtout sur les performances individuelles de Mbappé, qu’il considère comme déterminantes dans la course au trophée. «Quand on voit ce qu’il a accompli individuellement… Il a été meilleur buteur de la Ligue des champions, de la Liga et de la Coupe du monde. Et je pense aussi au nombre de buts qu’il a marqués en Coupe du monde – il est le meilleur buteur de l’histoire de la compétition – et en Ligue des champions. C’est tout simplement incroyable», a-t-il ajouté.
«Je choisirais Kylian»
Malgré une concurrence particulièrement relevée, Thierry Henry ne change donc pas de position. Pour lui, Kylian Mbappé possède suffisamment d’arguments individuels pour décrocher le Ballon d’Or, même sans avoir remporté de trophée collectif. «Je voulais simplement expliquer qu’il y a de nombreux prétendants et que cette année, il n’y a pas de candidats de second plan. Mais je choisirais Kylian. Michael Olise est très proche», a conclu Henry. Le 26 octobre prochain, les journalistes auront le dernier mot. Reste à savoir si leur verdict rejoindra celui de Thierry Henry.
