Anthony Gordon a relancé le débat sur l’identité de l’équipe d’Angleterre. L’ailier du FC Barcelone estime que les Three Lions doivent cesser de vouloir reproduire le football espagnol et davantage s’appuyer sur leurs propres qualités. Après l’élimination cruelle contre l’Argentine en demi-finale de la Coupe du monde, l’international anglais défend ainsi l’analyse de Thomas Tuchel sur les limites du contrôle de la possession.
Gordon défend l’analyse de Tuchel
Lors de cette demi-finale, Gordon avait ouvert le score avant que l’Angleterre ne concède deux buts en fin de rencontre. La sélection anglaise avait finalement été éliminée, privant les Three Lions d’une première finale mondiale depuis 1966. Les choix tactiques de Thomas Tuchel avaient ensuite été vivement commentés, notamment son approche plus défensive dans les dernières minutes. Désormais joueur du FC Barcelone après son transfert en provenance de Newcastle, Gordon estime pourtant que son sélectionneur avait raison sur un point essentiel : l’Angleterre ne possède pas naturellement les mêmes caractéristiques que l’Espagne.
«Je pense que culturellement, ce n’est pas seulement lors de ce tournoi ou de ce match que nous n’avons pas pu contrôler le jeu, a déclaré Gordon. L’Angleterre, en tant que nation, n’a pas cette force qu’ont les Espagnols, celle de contrôler les matches comme ils le font. Ce n’est pas en nous, je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose qui puisse s’enseigner. Je pense qu’en jouant en Espagne, je peux parler avec un point de vue éclairé, et leur manière de garder le ballon est différente. Je ne suis pas sûr que nous puissions un jour atteindre cela», a déclaré Gordon.
«Ils sont clairement construits différemment»
Son expérience au FC Barcelone lui aurait permis de mesurer encore davantage cette différence. Au quotidien, Gordon partage notamment le vestiaire avec plusieurs joueurs espagnols et observe directement leur manière de gérer le ballon. «Nous savons comment conserver le ballon, mais la prise de décision de certains joueurs en Espagne n’est tout simplement pas quelque chose de naturel. Il m’arrive même de regarder certaines des décisions qu’ils prennent avec le ballon et de me dire : “Je ne sais pas vraiment comment tu as pu voir ça.” Ils sont clairement construits différemment», a-t-il ajouté.
«Nous devons arrêter de regarder ailleurs»
Gordon considère ainsi que les qualités physiques et athlétiques des joueurs anglais doivent davantage être exploitées. «J’ai l’impression que nous essayons de copier l’Espagne. Comme je suis en Espagne maintenant, je sais que nous avons des joueurs tout aussi bons, mais ils ont des qualités différentes. Pourquoi essayer de rendre les joueurs identiques aux joueurs espagnols ? Parce que les joueurs espagnols n’ont pas les qualités que nous avons, et inversement. Je pense que, comme pays, nous devons arrêter de regarder ailleurs et être fiers de ce que nous sommes», a-t-il expliqué.
«Ils veulent voir un peu de chaos»
Gordon estime également que cette réflexion doit tenir compte des attentes du public anglais. Selon lui, les supporters des Three Lions apprécient davantage un football intense, direct et physique qu’un jeu de possession systématique. «Face à des équipes de Premier League qui essaient de pratiquer un football ultra, un football tiki-taka, j’ai toujours l’impression que les supporters ne l’apprécient pas autant», a poursuivi Gordon. «J’ai le sentiment que les supporters anglais veulent voir le jeu anglais, et qu’en Espagne, ils apprécient le style espagnol. Les supporters en Angleterre, ils aiment une sorte de match de basket, ils aiment un jeu athlétique, un jeu direct. Quand une équipe est menée, ils ne veulent pas la voir repartir de derrière, ils veulent voir un grand attaquant gagner ses duels de la tête et un peu de chaos. Peut-être qu’il est temps de se mettre sur cette longueur d’onde», a-t-il conclu.
