Cristiano Ronaldo n’aurait pas attendu longtemps avant de s’impliquer dans la vie de son nouveau vestiaire à Al-Nassr. Arrivé en Arabie saoudite en janvier 2023, le Portugais aurait découvert que plusieurs joueurs du club n’avaient pas reçu leurs salaires. Selon son ancien coéquipier Alvaro Gonzalez, CR7 aurait alors directement exigé que leur situation soit réglée.
Dans le podcast Le Futbolin, l’ancien défenseur espagnol a raconté avoir lui-même connu six mois de retard de salaire en Arabie saoudite. Il assure que Cristiano Ronaldo avait rapidement pris connaissance de la situation.
«La priorité était de payer les joueurs»
«Ayant passé de nombreuses fois à discuter avec lui dans le jacuzzi – et nous avions une relation de confiance, car je ne cherchais rien d’extraordinaire – je peux dire qu’au sein du spa, c’est le meilleur. Je le dis sincèrement, et je peux vous raconter une anecdote. J’étais en Arabie Saoudite sans être payé pendant les six premiers mois, jouant pour l’un des meilleurs clubs du pays. Il y a Al Hilal, Al Nassr et aussi Al Ittihad. Un match entre Al Ittihad et Al Nassr pourrait accueillir 70 000 personnes. Je n’avais pas été payé depuis six mois, mais ça ne m’inquiétait pas car je jouais au football depuis 14 ans et j’avais des économies. Je suis aussi allé en Arabie Saoudite pour gagner de l’argent. Cristiano Ronaldo est arrivé en janvier et a appris la situation. Le gouvernement allait le payer, et il a dit qu’avec le premier salaire, qui n’était pas négligeable, la priorité était de payer les joueurs», a raconté Gonzalez.
Selon l’ancien joueur d’Al-Nassr, plusieurs membres de l’effectif étaient concernés. Cristiano Ronaldo aurait alors clairement posé ses conditions. «Il y avait plusieurs joueurs qui n’avaient pas été payés, pas tous, et il a dit : « Tant que ces personnes ne seront pas payées… » Bien sûr, il a énormément d’argent, mais il n’était pas obligé de faire ça. C’était son argent. Il l’a fait parce que c’est Cristiano», a-t-il expliqué. Gonzalez décrit également un joueur particulièrement attentif au quotidien avec ses coéquipiers : «Et puis, on se rend compte qu’au quotidien, il s’occupe de tout : « Tu as besoin d’un kiné ? Et toi, de quoi as-tu besoin ? De confort ? » Il facilite vraiment tout.»
Cristiano Ronaldo, une arrivée qui a bouleversé Al-Nassr
L’ancien défenseur a également raconté une autre anecdote révélatrice de l’impact de Cristiano Ronaldo en Arabie saoudite. Lors d’un déplacement d’Al-Nassr en Iran, l’équipe avait dû bénéficier d’une importante escorte en raison de l’engouement provoqué par la présence de la star portugaise. «Cristiano est quelqu’un de très spécial. Pourquoi ? J’imagine seulement Messi dans une telle situation. J’ai vécu avec lui dans un environnement qui semblait plus paisible que le football européen, mais il n’en était rien. Nous sommes allés jouer en Iran et nous avons dû faire appel à l’armée. Je me souviens qu’il n’a pas joué car c’était dangereux. Il y avait une foule immense devant l’aéroport. J’ai des images, que je pourrai vous envoyer plus tard, du premier match de Cristiano en Ligue des champions [asiatique], et le bus était complètement bloqué dans les rues iraniennes. Des kilomètres et des kilomètres de motos, des gens qui couraient», a raconté Gonzalez.
