Le verdict rendu contre Manchester City continue de provoquer de nombreuses réactions en Angleterre. Jamie Carragher s’est montré particulièrement virulent sur Sky Sports, estimant que les trophées remportés pendant la période concernée devraient être retirés au club mancunien. L’ancien défenseur de Liverpool considère surtout que les infractions reconnues ont profondément changé la perception des succès obtenus sur le terrain.
Une commission indépendante a reconnu Manchester City coupable de graves violations des règles financières de la Premier League entre les saisons 2009-2010 et 2017-2018, ainsi que de la majorité des manquements liés à sa coopération avec l’enquête. Le dossier concerne notamment des accords commerciaux qualifiés de fictifs par la commission, destinés à gonfler les revenus du club et à réduire artificiellement certains coûts.
Carragher veut retirer les trophées
Durant cette période, Manchester City a remporté plusieurs titres majeurs. Pour Carragher, ces succès doivent désormais être remis en question. «Je pense que les titres, ou les trophées, remportés par Manchester City pendant cette période devraient être retirés de son palmarès», a déclaré le consultant. Il refuse toutefois l’idée d’attribuer automatiquement ces titres aux équipes qui avaient terminé derrière City. L’ancien international anglais insiste surtout sur les conséquences humaines de cette affaire pour les joueurs des équipes concurrentes. «Quant à savoir si d’autres clubs devraient les récupérer, c’est légèrement différent. Mais ce que Man City a fait, ce n’est pas seulement porter préjudice à ses propres joueurs, dans le sens où plus personne ne regarde aujourd’hui leurs trophées et leurs médailles de la même manière», estime-t-il.
«Ce n’est pas des médailles, il s’agit des sensations»
En repensant à sa propre carrière, Carragher explique que la véritable valeur d’un titre ne réside pas uniquement dans la médaille reçue. «J’ai eu beaucoup de chance de gagner quelques médailles. Je ne regarde jamais la médaille des années plus tard. Mais mon esprit revient à un moment, j’ai une sensation dans le ventre. Je me souviens de l’arbitre qui siffle la fin d’un grand match», raconte-t-il. Avant de poursuivre : «Ces joueurs n’auront jamais cette sensation et Manchester City la leur a volée. C’est ce qu’ils n’ont pas. Je ne pense pas qu’un joueur s’en souciera si on lui donne une médaille, qu’il la met chez lui, dans sa salle des trophées, il ne la regardera jamais. Il ne s’agit pas des médailles, il s’agit des sensations, et c’est ce que Manchester City a volé.»
Carragher s’en prend également aux dirigeants
Le consultant ne s’est pas limité à la question des trophées. Il a également mis en cause la direction actuelle de Manchester City, notamment après la réaction de son directeur général Ferran Soriano au verdict. «Le club va être puni. Il y a les supporters, les joueurs, le club et les propriétaires.», a lancé Carragher. «Pour moi, tout cela concerne les propriétaires, les gens qui sont au sommet du club. Manchester City est un club merveilleux, et l’a été pendant cent ans, et le sera encore pendant des centaines d’années à l’avenir. Mais au vu de ce que nous découvrons maintenant, je ne sais pas comment les propriétaires peuvent continuer dans le football anglais. On parle d’un test d’aptitude et d’honorabilité pour les propriétaires. Ce qu’ils ont fait pendant 10 ans, et la tache qu’ils ont laissée et qui sera encore là pendant les 10 prochaines années, commence parce qu’ils n’aiment pas entendre non. Quand on voit les communiqués, celui de Soriano hier soir, ce qu’on entend est tout simplement incroyable. Ils ont tellement de pouvoir et de moyens financiers derrière eux que personne ne leur dit jamais non. Tant qu’ils ne quitteront pas le club, je ne vois pas comment cette tache pourra être effacée du club.»
Il a également critiqué la défense du club et demandé que les éléments invoqués par Manchester City pour contester le verdict soient rendus publics : «City passera à autre chose, il aura de grandes équipes à l’avenir. Mais je ne vois pas comment les propriétaires peuvent continuer après ce qu’il s’est passé ici et leur réaction à cela. Comment peuvent-ils être surpris ? Ils disent avoir des preuves irréfutables : eh bien, où sont-elles ? Qu’ils les rendent publiques.» Manchester City continue de nier les accusations et a annoncé son intention de faire appel. Les sanctions ne sont pas encore connues et feront l’objet d’une procédure distincte.
