Depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013, Manchester United a connu de nombreuses déconvenues sur le marché des transferts. Plusieurs recrues annoncées comme des renforts majeurs n’ont jamais répondu aux attentes placées en elles. Interrogé par le journaliste britannique David Ornstein, Gary Neville a été invité à citer les deux recrutements qui l’ont le plus déçu depuis la fin de l’ère Ferguson.
L’ancien défenseur de Manchester United a notamment évoqué Angel Di Maria, arrivé du Real Madrid à l’été 2014 pour environ 80 millions d’euros. Malgré son immense talent et une forte attente autour de son arrivée, l’Argentin n’est jamais véritablement parvenu à s’imposer à Old Trafford. «J’étais très enthousiaste à l’idée de son arrivée. Je pensais qu’il allait être une excellente recrue. Il a une bonne frappe, beaucoup de qualités, de la vitesse… Mais il ne s’est jamais adapté. C’était une mauvaise recrue», a expliqué Neville.
Di Maria n’a jamais trouvé sa place
Le passage de Di Maria à Manchester United a effectivement été particulièrement bref. En 32 matches officiels, l’Argentin n’a inscrit que quatre buts avant de quitter l’Angleterre pour rejoindre le Paris Saint-Germain. Une situation d’autant plus frustrante pour les supporters mancuniens que le joueur a ensuite retrouvé une grande réussite au cours de la suite de sa carrière.
Mais Gary Neville a également cité une recrue beaucoup plus récente : Antony. Arrivé de l’Ajax en 2022 pour un montant pouvant atteindre environ 100 millions d’euros, le Brésilien n’a jamais réussi à justifier l’investissement consenti par Manchester United. Désormais au Betis, il évolue dans un environnement où il semble avoir retrouvé davantage de confiance. Neville estime toutefois que la responsabilité ne repose pas uniquement sur le joueur. «Il est clair que le club a payé trop cher et trop tôt pour lui. Je ne lui en veux pas, ça n’a tout simplement pas fonctionné», a-t-il expliqué.
Antony devant Di Maria
Après avoir comparé les deux dossiers, l’ancien joueur de Manchester United a finalement tranché. Selon lui, Antony représente le recrutement le plus décevant des deux. «Entre Di Maria et Antony, je dirais qu’Antony a été la pire recrue», a conclu Gary Neville.
