Cristiano Ronaldo n’a toujours pas annoncé la date de sa retraite. Alors que le Portugais continue de repousser les limites de sa carrière, le journaliste britannique Geoff Shreeves s’est intéressé à la manière dont Jorge Jesus devra gérer sa star avec la sélection portugaise. Sur CBS Sports, il a notamment comparé CR7 aux boxeurs qui refusent de raccrocher les gants.
«Cristiano Ronaldo veut jouer aussi longtemps que possible»
Pour Geoff Shreeves, le quintuple Ballon d’Or pourrait avoir du mal à accepter une baisse progressive de son temps de jeu. Le journaliste britannique estime que cette situation est comparable à celle des boxeurs arrivant au crépuscule de leur carrière. «La plupart des athlètes – et les boxeurs en sont le parfait exemple – lorsqu’ils approchent de la fin de leur carrière, pensent toujours avoir encore un combat à disputer. Chacun pense pouvoir encore encaisser un dernier combat. Cristiano Ronaldo approche clairement de la fin de sa carrière et veut jouer aussi longtemps que possible», a-t-il déclaré. Shreeves estime donc que Jorge Jesus devra trouver le bon équilibre avec son capitaine. «Si l’entraîneur lui dit : « Écoute, tu ne joueras plus autant. Je vais t’utiliser différemment, je vais gérer ton temps de jeu. » Cela se produit aussi bien en club qu’en sélection nationale, partout dans le monde. Il s’agit de savoir gérer le joueur : lui faire sentir qu’il est toujours le joueur clé, la figure principale», a-t-il expliqué.
Une gestion délicate pour Jorge Jesus
Selon le journaliste, tout dépendra surtout de la réaction de Cristiano Ronaldo lorsque son temps de jeu commencera éventuellement à diminuer. «Tout dépend de sa réaction à cette conversation. Si l’entraîneur lui dit : « Tu continueras d’avoir un rôle fondamental dans cette équipe. Tu resteras le porte-bonheur, la figure emblématique, celui vers qui tout le monde se tourne. Tu n’auras peut-être simplement pas le même temps de jeu. » Pour que cela fonctionne, deux choses sont nécessaires : que Ronaldo accepte ce rôle et qu’il adopte une attitude positive envers l’équipe en dehors du terrain», a-t-il ajouté.
Geoff Shreeves s’est également souvenu d’une discussion avec Arsène Wenger au sujet d’un grand buteur dont le comportement sur le banc avait posé problème. «Je me souviens avoir demandé à Arsène Wenger, à propos d’un grand buteur : « Pourquoi l’avez-vous laissé partir ? » et il m’avait répondu : « Un joueur fantastique sur le terrain, mais insupportable sur le banc. »» Le journaliste estime ainsi que Ronaldo devra accepter cette éventuelle évolution de son statut. «S’il dit à l’entraîneur : « D’accord, je comprends et j’accepte. Désormais, pour laisser ma trace, j’aiderai les jeunes joueurs, c’est une question de réciprocité »», a-t-il expliqué, tout en soulignant la «bonne relation» entre Jorge Jesus et Cristiano Ronaldo, déjà réunis à Al-Nassr.
Cristiano Ronaldo répond à ses détracteurs
De son côté, Cristiano Ronaldo ne semble pas préoccupé par les critiques concernant son âge ou la fin de sa carrière. Présent en conférence de presse avant le match du Portugal contre le Pays de Galles, le capitaine portugais a assuré qu’il se sentait toujours capable d’aider sa sélection. «Je ne peux pas être tout à fait honnête, je dois rester politiquement correct. C’est quelque chose dont j’ai beaucoup parlé chez moi, avec mes amis : j’ai toujours été bien accueilli presque partout. Bien sûr, dans certains endroits, l’accueil était plus hostile, parce que j’ai joué pour le Real Madrid, Manchester United ou la Juventus, mais en équipe nationale, c’est l’année où j’ai ressenti le plus d’affection. Je ne dis pas que je ne la ressens pas au Portugal ; je sens que les Portugais ont de l’affection pour moi et une affection particulière à mon égard. Je sais et je comprends que certaines chaînes aiment m’attaquer et essayer de me détruire, mais ça dure depuis des années. Ils n’ont aucune chance, à part peut-être un fusil de chasse. Et même là… j’échappe toujours à la balle. Je fais ce métier depuis plus de 20 ans, mais je me souviens des gens qui m’aiment et je me fiche de ceux qui ne m’aiment pas. Même à l’Estádio do Dragão, il pourrait y avoir cette rivalité, car j’ai grandi au Sporting, au Benfica… Je crois qu’on ne joue pas contre eux. D’après ce que j’ai lu, il n’y en a plus… – mais si cela se reproduit, je ressens toujours une grande affection de la part des Portugais. Mais à mi-chemin. Que douze personnes ne m’aiment pas ne m’affecte pas», a-t-il lancé. Interrogé sur sa retraite, CR7 a également reconnu qu’il n’avait aucune date précise en tête. «Honnêtement, je ne sais pas quand je vais arrêter. J’aimerais bien répondre à cette question, mais honnêtement, je n’en sais rien. Depuis la fin de ma trentaine, je vis au jour le jour. Quand j’arrêterai, je l’annoncerai au monde entier», a conclu Cristiano Ronaldo.
