La bataille pour le Ballon d’Or 2026 est plus intense que jamais. Alors que Kylian Mbappé a récemment affirmé que personne n’avait réalisé une meilleure saison que lui, Lamine Yamal a répondu sans détour. Pour la pépite du FC Barcelone, un seul joueur peut réellement rivaliser avec lui : la star du Real Madrid.
«Il n’y en a peut-être que deux : moi et Mbappé»
Dans un extrait de son entretien accordé à l’émission Universo Valdano sur Movistar+, Lamine Yamal a clairement affiché ses ambitions avant la cérémonie du Ballon d’Or, prévue le 26 octobre prochain à Londres. Interrogé sur le joueur qui mérite la prestigieuse récompense, l’international espagnol n’a pas hésité. «Au meilleur joueur du monde. À qui vont-ils le donner ? Honnêtement, en tant que meilleur joueur du monde, je pense qu’il y en a peut-être deux : moi et Mbappé, mais je pense que cette année, il me revient, compte tenu de ce que j’ai accompli. Tous ceux qui regardent les matchs le savent», a lancé le Barcelonais.
Yamal met en avant ses titres
Mais contrairement à son rival français, Lamine Yamal peut également s’appuyer sur un argument collectif majeur. À seulement 19 ans, l’Espagnol assure déjà avoir remporté un nombre impressionnant de titres. «Il y a eu de grandes stars du football, comme Leo (Messi), Cristiano (Ronaldo) ou Diego (Maradona), que je n’ai pas pu voir jouer, mais jamais personne n’avait remporté autant de titres aussi tôt. On peut citer le cas de Pelé, qui a certes remporté beaucoup de titres très tôt, mais pas récemment.», a-t-il affirmé. Le jeune prodige refuse toutefois de se satisfaire de son impressionnant palmarès. «Certains pensent que, parce que j’ai gagné à un moment donné, je vais me relâcher, mais je sais que j’ai mille choses à faire pour entrer dans l’histoire du football», a poursuivi Yamal.
«J’aurais pu faire mieux au Mondial»
Champion du monde avec l’Espagne, Lamine Yamal garde pourtant un sentiment mitigé concernant ses propres performances lors de la Coupe du monde 2026. De retour de blessure, le Barcelonais estime ne pas avoir montré toute l’étendue de son talent. «Après avoir remporté la Coupe du Monde, je n’étais pas satisfait. Je sais que, si la Coupe du Monde avait eu lieu à nouveau, j’aurais été au même niveau si je n’avais pas été blessé. J’ai accompli beaucoup de choses qui sont passées inaperçues.», a-t-il expliqué. Avant d’ajouter : «Par exemple, je pense que, pour un entraîneur, c’est formidable d’avoir un joueur qui influence positivement trois autres joueurs, mais je n’étais pas content de moi car je sais qu’un autre joueur, avec les mêmes performances, aurait réalisé une excellente Coupe du Monde. J’aurais pu faire mieux. C’est vrai que j’ai aidé l’équipe, mais j’ai vraiment hâte d’être à la prochaine»
Mbappé avait lancé le débat
Quelques jours plus tôt, Kylian Mbappé avait lui aussi fait beaucoup parler en assumant pleinement sa candidature au Ballon d’Or. L’attaquant du Real Madrid estime que ses performances individuelles lui donnent de sérieux arguments. «J’ai toujours soutenu que le Ballon d’Or devait récompenser un autre type de joueur. Bien sûr, il y a la dimension collective, qui est importante. Le football est un sport d’équipe. Mais on parle d’un trophée individuel. Et ma vision du Ballon d’Or est la même qu’à l’époque de Messi et Ronaldo. Il n’est jamais décerné à des joueurs ordinaires, mais à des joueurs exceptionnels. Et je pense avoir fait les choses différemment cette année. C’est pourquoi je crois pouvoir le gagner», avait expliqué le Français. Mbappé était même allé encore plus loin : «Si l’on analyse les arguments et la concurrence, ce ne serait pas injuste. Personne n’a fait une meilleure saison que moi l’an dernier.»
Les 30 candidats
Mardi dernier, France Football a dévoilé la liste des 30 candidats au Ballon d’Or, qui récompensera les performances lors de la saison 2025/26 et non sur l’année civile. Outre Yamal et Mbappé, on retrouve plusieurs autres grands noms, dont des joueurs portugais.
1 – Jude Bellingham (Real Madrid)
2 – Pau Cubarsi (Barcelone)
3 – Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain)
4 – Marc Cucurella (Chelsea/Real Madrid)
5 – Bruno Fernandes (Manchester United)
6 – Luis Diaz (Liverpool)
7 – Erling Haaland (Manchester City)
8 – Gabriel Magalhães (Arsenal)
9 – Harry Kane (Bayern Munich)
10 – Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain)
11 – Khvicha Kvaratskhelia (Paris Saint-Germain)
12 – Lamine Yamal (Barcelone)
13 – Marquinhos (Paris Saint-Germain)
14 – Sadio Mané (Al Nassr)
15 – Lautaro Martinez (Inter)
16 – Kylian Mbappé (Real Madrid)
17 – Lionel Messi (Inter Miami)
18 – Nuno Mendes (Paris Saint-Germain)
19 – Michael Olise (Bayern Munich)
20 – João Neves (Paris Saint-Germain)
21 – Julian Quiñones (Al Qadisiyah)
22 – Willian Pacho (Paris Saint-Germain)
23 – Declan Rice (Arsenal)
24 – Rodri (Manchester City/Barcelone)
25 – Fabian Ruiz (Paris Saint-Germain)
26- Dayot Upamecano (Bayern Munich)
27 – William Saliba (Arsenal)
28 – Ferran Torres (Barcelone/Paris Saint-Germain)
29 – Vinicius Junior (Real Madrid)
30 – Vitinha (Paris Saint-Germain)
