Lamine Yamal était présent face aux médias ce mardi, à la veille du match du FC Barcelone contre Feyenoord en Ligue des champions. À seulement 19 ans, la star espagnole a abordé plusieurs sujets, notamment les ambitions européennes du Barça, son rôle de capitaine et, bien sûr, la très attendue course au Ballon d’Or 2026. Alors que Kylian Mbappé assume pleinement sa candidature et estime avoir de solides arguments pour décrocher la prestigieuse récompense, le Barcelonais a choisi une approche radicalement différente.
«Il n’y a pas de motivation plus grande»
Avant d’évoquer le Ballon d’Or, Lamine Yamal a affiché ses ambitions avec le FC Barcelone. Pour le jeune international espagnol, remporter la Ligue des champions reste l’objectif ultime. «Il n’y a pas de motivation plus grande que de gagner la Ligue des Champions, c’est le tournoi le plus spécial. Cette année, ça pourrait être le cas. De grands joueurs sont arrivés avec Gordon, Rodri, Adeyemi, João… Collectivement, je souhaite remporter plus de titres et continuer personnellement à grandir et à progresser. Je suis très jeune», a-t-il déclaré.
Malgré son âge, Lamine Yamal assume désormais un rôle important au sein du vestiaire catalan. Le joueur ne cache d’ailleurs pas son rêve de porter un jour le brassard du Barça. «Être capitaine du Barça est un rêve. Je suis reconnaissant envers mes coéquipiers. Ça me rend plus responsable. Je donnerai le meilleur de moi-même pour l’équipe. Il y a de bons exemples dans l’équipe. Raphinha est spectaculaire. Pedri, Eric (Garcia), Frenkie (De Jong) aussi. Mes coéquipiers m’ont traité de façon spectaculaire. En tant que capitaine, je donnerai tout pour l’équipe», a-t-il confié.
Lamine Yamal calme le jeu pour le Ballon d’Or
Mais c’est évidemment la course au Ballon d’Or 2026 qui a attiré toutes les attentions. Interrogé sur ses chances de remporter le trophée, Lamine Yamal a préféré rester mesuré. «Cela ne dépend pas de moi, cela dépend de vous. Mon travail avec le Barça et l’équipe nationale a été incroyable. J’ai des options, j’ai fait une excellente année. Mais on verra», a expliqué le Barcelonais. Puis, lorsqu’il a été interrogé sur les déclarations de Kylian Mbappé, qui a clairement affirmé croire en ses chances et même déclaré qu’il voterait «pour lui», Lamine Yamal a envoyé un message particulièrement clair. «Je ne pense pas avoir besoin de faire campagne. Je suis fier de ce que j’ai accompli et je ne peux rien demander de plus. C’est votre travail, je ne vais rien mendier», a-t-il lâché.
«C’est l’ami de Kylian, non ?»
Lamine Yamal a également été interrogé sur le choix d’Ousmane Dembélé, tenant du titre, de ne pas le placer dans son top 3 des favoris pour le Ballon d’Or. La réponse du jeune prodige espagnol a été à la fois amusée et piquante. «C’est l’ami de Kylian. Non ?», a-t-il d’abord lancé en riant. Avant d’ajouter : «Je m’en fiche. Je suis très content de mon année. Je m’entends bien avec lui. Tout le monde a vu mon année, même s’il ne l’a pas vue… Quand j’ai affronté les deux, j’ai gagné. Je suis content de mon année.»
Mbappé assume, Yamal refuse de «mendier»
Le contraste est saisissant avec Kylian Mbappé. Le capitaine de l’équipe de France, devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde, a récemment défendu publiquement sa candidature. «Quand on joue pour le Real Madrid, le meilleur club du monde, on est forcément associé à ces récompenses. Quand les gens me croisent dans la rue, ils en parlent. C’est une distinction très valorisante pour tout joueur. J’ai marqué l’histoire cet été dans la plus prestigieuse des compétitions. Mais le chemin est encore long. Et chacun est libre de penser qui est le meilleur joueur du monde (…) C’est très personnel. Chacun a son opinion. Certains diront oui, d’autres non. C’est un débat… et tout le monde n’est pas obligé de penser comme moi. Cette année pourrait être propice au Ballon d’Or, mais il est décerné par les journalistes, et ce sont eux qui décideront», avait déclaré Mbappé.
«Je pense que j’ai des arguments»
Le Français avait ensuite insisté sur ses performances individuelles. «Oui, bien sûr. C’est un trophée individuel. On regarde ce que le joueur a fait de manière individuelle. Après, les gens disent que je n’ai pas gagné de trophée, mais je n’ai jamais vu de Ballon d’Or qui cochait tout à chaque fois. Vous êtes responsable du Ballon d’Or, il y a déjà quelqu’un qui a gagné avec 100% des suffrages ? Donc ça veut dire qu’il y a toujours quelqu’un qui considérait que le gagnant ne méritait pas. Donc à partir de ce moment-là, je ne dis pas que je vais le gagner à l’unanimité, mais je pense que j’ai des arguments. Être meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde, passer devant toutes les plus grandes légendes de l’histoire du sport dans le tournoi le plus important que le sport ait créé, c’est quelque chose qui brûle la rétine. C’est un événement mondial. Finir meilleur buteur de toutes les compétitions les plus importantes, où tous les meilleurs joueurs du monde jouent, c’est quelque chose d’important. Je ne sais pas si ça a déjà été réalisé, mais je pars toujours du principe que l’histoire doit toujours être récompensée. Je peux comprendre ceux qui voteraient autrement. On n’est pas dans la dictature de la pensée, mais je pense que, quand on regarde les arguments, la concurrence, je regarde et je me dis que, ouais, ce ne serait pas volé»
