L’aventure de Santiago Gimenez à l’AC Milan appartient désormais au passé. Après une période particulièrement contrastée en Lombardie, l’attaquant mexicain a été prêté au FC Porto dans les dernières heures du mercato estival. Un nouveau départ que le joueur espère transformer en véritable renaissance, après avoir connu davantage de difficultés que de satisfactions sous le maillot rossonero.
Arrivé à Milan avec de grandes ambitions, Gimenez n’est jamais parvenu à s’imposer durablement comme le buteur attendu. Désormais au Portugal, sous les ordres de Farioli, l’international mexicain dispose d’une nouvelle occasion de retrouver son efficacité et de se rapprocher du niveau affiché lorsqu’il évoluait au Feyenoord. Son père, Christian «Chaco» Gimenez, a livré de nombreuses confidences sur les coulisses de ce transfert et sur les derniers mois particulièrement compliqués vécus par son fils.
Une négociation qui a duré près de trois semaines
Christian Gimenez explique que les discussions avec le FC Porto avaient débuté bien avant la conclusion officielle du prêt. Le club portugais faisait même partie des premières formations à s’intéresser concrètement à Santiago. «Cette négociation s’est éternisée et heureusement, elle s’est bien conclue. Cela a pris plus de temps que prévu. Nous parlions déjà depuis 20 jours avec Porto, qui a été l’un des premiers clubs à se manifester. Il y a ensuite eu des décisions de l’AC Milan concernant Santi, selon lesquelles, s’il n’avait pas trouvé de point de chute, il serait resté six mois sans jouer, et cela le rendait de plus en plus désespéré et, à mesure que le temps disponible pendant le mercato se réduisait, la situation se compliquait», raconte-t-il.
Pourquoi Santiago Gimenez a choisi le FC Porto
Pour Christian Gimenez, le choix de Porto ne s’est pas résumé au prestige du club. La réflexion aurait porté sur plusieurs éléments, notamment le profil de l’entraîneur, le style de jeu et les ambitions européennes. «Santi est un garçon très réfléchi. Nous regardons non seulement le nom des équipes, mais aussi l’entraîneur, sa façon de jouer, les variantes offensives qu’il propose, ce qu’il peut créer, s’il joue la Ligue des champions et comment il y joue. Il y a énormément de facteurs qui influencent la décision de rejoindre une autre équipe et, en réalité, nous avons pris les choses comme elles venaient. Nous pensions que Milan serait une grande opportunité parce que, en plus du fait que Santi a grandi en regardant Milan, quand l’opportunité de Milan est arrivée, il a oublié les autres équipes et nous sommes partis pour Milan. La vérité, c’est que pour moi, Porto est un bon pas en avant parce que c’est une équipe qui sera compétitive dans son championnat national, qui luttera pour le titre, qui jouera la Ligue des champions et qui, pour être honnête, possède un effectif vraiment excellent.», explique-t-il.
Les révélations inquiétantes sur sa période milanaise
Christian Gimenez est également revenu sur les difficultés rencontrées par son fils lors de ses derniers mois à l’AC Milan. Il estime que certaines circonstances expliquent en partie les performances irrégulières de l’attaquant. «Quand il a joué, il a disputé neuf matches, mais sur ces neuf matches il a continué à jouer malgré la blessure et il ne voulait pas s’arrêter parce qu’il était titulaire. Santi ne prend aucun médicament, il prenait même du Dosul (un antidépresseur, ndlr) pour pouvoir jouer, parce qu’ils n’avaient pas d’autres options et parce que les autres attaquants étaient blessés. Il y a des choses que le monde ne connaît peut-être pas, mais moi, oui. En ce qui concerne les performances, il se peut qu’il n’ait pas été bon ou qu’il n’ait pas été productif : lors des neuf premiers matches qu’il a joués avant la blessure, en réalité, il était titulaire. Quand il est revenu de blessure, l’équipe a subi un énorme effondrement, passant de la première à la cinquième place. Cela fait partie du processus de croissance, ce n’est pas la fin du monde. Il a 25 ans, il a marqué 99 buts en carrière et en 12 matches de Ligue des champions, il a inscrit 8 buts et délivré 2 passes décisives.», révèle son père.
