Gabriel Jesus veut tourner la page. Après quatre années mouvementées à Arsenal, l’attaquant brésilien a choisi de relancer sa carrière au FC Barcelone. Une arrivée en Catalogne qui suscite déjà de nombreuses attentes, notamment chez son ancien coéquipier à Manchester City, Sergio Agüero.
La légende argentine des Citizens estime que le Brésilien possède toutes les qualités nécessaires pour s’imposer sous les ordres de Hansi Flick. Pour Agüero, Gabriel Jesus pourrait même atteindre rapidement la barre des dix buts par saison avec le Barça.
Agüero croit énormément en Gabriel Jesus
Interrogé par Jijantes, Sergio Agüero s’est montré particulièrement confiant concernant la réussite de son ancien partenaire à Manchester City. «Gabriel Jesus peut apporter beaucoup au Barça. Pep [Guardiola] l’utilisait quand nous avions besoin d’un attaquant davantage porté vers l’avant et il avait un rôle très clair. Flick a un style similaire. En Premier League, c’est vraiment difficile de marquer des buts, c’est très compliqué. Je pense qu’il peut facilement inscrire 10 ou 15 buts par saison», a expliqué l’ancien buteur argentin.
Un nouveau départ après des années difficiles à Arsenal
Le FC Barcelone a conclu l’arrivée de l’international brésilien pour un montant annoncé de 15 millions d’euros, avec un contrat de trois ans. Le club catalan s’est tourné vers lui après avoir rencontré des difficultés dans le dossier Julian Alvarez. À Arsenal, Gabriel Jesus avait progressivement perdu du terrain dans la hiérarchie offensive. Ses blessures à répétition et la concurrence à son poste avaient considérablement réduit son temps de jeu. Présenté officiellement par le Barça, le joueur de 29 ans n’a pas caché sa reconnaissance envers les dirigeants catalans. «Tous les contacts ont été très rapides. Tout le monde me connaît ; j’ai traversé deux années difficiles, mais mes qualités sont reconnues, et ma situation a facilité les choses. Je suis très heureux d’être dans un club aussi prestigieux. Je suis reconnaissant à Deco et au président pour cette signature», a-t-il déclaré.
«Je crois que Dieu a un plan pour moi»
Pour Gabriel Jesus, cette arrivée à Barcelone ressemble à une véritable renaissance. Alors qu’il traversait une période compliquée à Arsenal, l’attaquant explique avoir continué à croire en une nouvelle opportunité. «Je crois en Dieu et j’étais convaincu que quelque chose allait se produire. Ma foi est très forte. Je savais qu’en agissant correctement, tout était possible. J’ai travaillé dur. J’étais sur la touche à Arsenal, mais j’espérais de bonnes choses. Il y a une semaine, j’ai reçu un message m’indiquant que ce transfert était envisageable. J’ai pensé que c’était une excellente opportunité et j’étais ravi. J’étais impatient. Maintenant, il est temps de reprendre l’entraînement et les matchs pour que nous puissions tous être heureux», a-t-il confié.
Gabriel Jesus assure que son genou n’est plus un problème
Son état physique constitue forcément l’une des principales interrogations autour de son arrivée. Gabriel Jesus a notamment été éloigné des terrains pendant une longue période après une grave blessure au genou. Le Brésilien assure toutefois avoir définitivement tourné la page. «Mes deux dernières années ont été compliquées après ma blessure au genou ; j’ai été absent pendant près d’un an. Mais je suis en pleine forme physique ; mon genou n’est plus un problème. C’est du passé. J’ai bien récupéré. J’ai bien joué pour Arsenal après ma blessure. Si je n’ai pas joué davantage, c’est pour d’autres raisons. Mais physiquement, je suis en pleine forme. Prêt à tout donner», a-t-il assuré.
Une grande polyvalence pour séduire Hansi Flick
Gabriel Jesus possède également un autre argument de poids : sa polyvalence. Capable d’évoluer dans l’axe mais aussi sur les ailes, l’attaquant brésilien entend mettre cette faculté au service du collectif catalan. «J’ai joué toute ma vie à trois ou quatre postes offensifs : sur l’aile, au milieu… des deux côtés… Je n’ai pas discuté de mon poste avec l’entraîneur. Mais je suis là pour aider. Mon poste est attaquant, mais j’ai aussi joué sur l’aile pendant 30 à 40 % de ma carrière. Je remercie Dieu de pouvoir jouer à trois ou quatre postes», a-t-il expliqué.
«J’ai une réelle opportunité de jouer au Barça»
Gabriel Jesus sait qu’il devra gagner sa place au sein d’un secteur offensif particulièrement compétitif. Mais cette concurrence ne l’effraie pas. «Ça ne me dérange pas qu’on dise que je ne suis qu’une option parmi d’autres… ce qui m’offense, c’est qu’on dise que je suis un mauvais joueur. Ça me dérange de ne pas jouer. J’ai une réelle opportunité de jouer au Barça. Je l’ai eue il y a quelques années, mais la vie m’a mené ailleurs. Maintenant, c’est un rêve. Je vais tout donner. Je travaille dur. J’ai les qualités, mais je travaille dur. Ce que les gens disent de l’extérieur m’importe peu. J’ai Dieu, ma femme, mes enfants, mes amis… qui m’aiment», a-t-il reconnu.
Raphinha, Cancelo et Rodri déjà dans son entourage
Avant de poser ses valises à Barcelone, Gabriel Jesus a également pu compter sur les conseils de plusieurs joueurs qu’il connaît déjà. Il a notamment échangé avec Raphinha et João Cancelo, mais aussi avec Eric García et Rodri. «J’ai parlé avec lui une fois que tout a été finalisé. C’était une brève conversation. J’ai aussi parlé avec Cancelo, qui est un très bon ami. Je connais également Eric García et Rodri, de City. Ils ne m’ont dit que du bien… De nombreuses légendes brésiliennes ont joué ici. Quand j’étais petit, je regardais la Ligue des champions et je séchais les cours… Je regardais Deco, Ronaldinho… Ronaldinho était l’un des plus grands Brésiliens de l’histoire, et il a joué ici», a raconté le nouvel attaquant barcelonais. Sergio Agüero, lui, a également profité de son intervention pour dire tout le bien qu’il pense de Rodri.
Agüero encense également Rodri
L’ancien buteur de Manchester City estime que le Barça a réalisé un excellent choix avec Rodri. «Barça va apprécier Rodrigo. Il joue très simplement et se place très bien, il joue pour l’équipe, il assure bien les couvertures… Il anticipe le jeu. Ce n’est pas la même chose de le voir à la télévision que sur le terrain», a déclaré Agüero.
La Ligue des champions déjà dans ses pensées
À peine arrivé en Catalogne, Gabriel Jesus pense déjà à la Ligue des champions. L’attaquant brésilien rêve de participer à un grand parcours européen avec le Barça. «J’y pense sans cesse depuis que cette opportunité s’est présentée. C’est un rêve clair. Je crois que Dieu a un plan pour moi. J’espère que le Barça fera un beau parcours en Ligue des Champions. Ce serait un rêve devenu réalité. Nous avons une équipe fantastique capable de grandes choses», a-t-il confié.
Un sacrifice financier pour réaliser son rêve
Pour rejoindre Barcelone, Gabriel Jesus a également accepté de consentir un effort financier important. «Non seulement moi, mais aussi le Barça ont fait un effort considérable pour que ce transfert se concrétise. J’ai accepté une baisse de salaire importante, mais c’est un rêve de jouer ici à Barcelone… Dieu veille sur moi», a expliqué le Brésilien. À 29 ans, l’ancien joueur d’Arsenal veut désormais profiter pleinement de cette nouvelle chance. «Après tout ce que j’ai traversé, à 29 ans… avoir l’opportunité d’être ici est une véritable bénédiction. J’en ai les qualités, j’en suis convaincu. Je suis impatient. Je veux contribuer. J’apprécie les efforts de Deco, du président, de mes agents… mais je voulais jouer pour le Barça», a-t-il conclu. Après Manchester City et Arsenal, Gabriel Jesus s’offre donc un nouveau défi majeur.
